VII. Uk trois Loix sfi rituelles

de nourriture en ce temps-là. La colombe fait donc tout pour son colombeau : elle couve et fomente ses petits pour le désir qu'elle a de luy plaire en luy donnant une génération, et le colombeau prend soin de nourrir sa chère colombelle qui luy a laissé tout le soin d'elle ; elle ne pense qu'à plaire à son paron. et luy en contreeschange, ne pense qu'à la substanttr.

O quelle agréable et profitable loy est celle-cy, de ne rien faire que pour Dieu et luy laisser tout le soin de nous-mesmes ! Je ne dis pas seulement yxmr ce qui regarde le temp>orcl, car je n'en veux pas parler *" où il n'y a que nous autres, cela s'entend assez sans le dire ; mais je dis pour ce qui regarde le spirituel et l'avancement de nos âmes en la perfection. Hé ! ne voyez-vous pas que la colombe ne pense qu'à son bien-a\Tné colombeau et à luy plaire, en ne b<3ugeant de dessus ses œufs ? et cependant rien ne luy manque, luy, en recompense de sa confiance, prenant tout le soin d'elle. O que nous serions heureux si nous faisions tout pour nostre aymable Colombeau qui est le Saint Ksprit ! car il prendroit le soin de nous ; et à mesure que nostre confiance par laquelle nous nous reposerions en sa providence seroit plus grande, plus aussi son soin s'estendroit sur toutes nos nécessités. Et ne faudroit pas jamais douter que Dieu nous manquast, car son amour i»st iiihni jxiur lame (jui se rej3ose en luy. C) que la colomlK? est heureuse d'avoir tant de confiance en son cher paron ! c'est ce qui la fait vivre en paix et en une merveilleuse tranquillité. Mille fois plus heureuse est lame qui, laissant tout le soin d'elle-mesme et de tout ce qui luy est nécessaire à son cher et bien-aymé Colombeau. ne pens*.' (ju'à couver et fomenter ses petits pour luy plaire et luy donner génération ; car elle jouît dés ceste vie d'une tranquilhté et d'une paix si grande qu'il n'y en a point de comparable, ni de repos égal au sien en ce monde, ains seulement là haut au Ciel, 06 elle jouira

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io6 Les vrays Entretiens spirituels

à jamais pleinement des chastes embrassemens de son céleste Espoux.

Mais qu'est-ce que nos œufs, lesquels il faut que nous couvions jusques à ce qu'ils soyent esclos pour avoir des petits colombeaux ? Nos œufs sont nos désirs, lesquels estant bien couvés et fomentés, les colombeaux en proviennent, qui sont les effets de nos désirs ; mais entre nos désirs, il y en a un qui est sureminent au dessus de tout autre, et qui mérite grandement d'estre bien couvé et fomenté pour plaire à nostre divin paron le Saint Esprit, lequel veut tousjours estre appelle l' Espoux sacré de nos âmes, tant sa bonté et son amour est grand envers nous. Ce désir est celuy que nous avons apporté venant en Religion, qui est d'embrasser les vertus religieuses, c'est (i) l'une des branches de l'amour de Dieu et l'une des plus hautes qui soit en cest arbre divin ; mais ce désir ne se doit pas estendre plus loin que les moyens qui nous sont marqués dans nos Règles et Constitutions pour parvenir à ceste perfection que nous avons prétendu d'acquérir en nous obligeant à la poursuite ; ains il le faut couver et fomenter tout le temps de nostre vie, à fin de faire que ce désir devienne un beau petit colombeau qui puisse ressembler à son Père, • Mati., V, uit. qui est la perfection mesme *. Et ce pendant, n'ayons autre attention que de nous tenir sur nos œufs, c'est à dire ramassés dans les moyens qui nous sont prescrits pour nostre perfection, laissant tout le soin de nousmesmes à nostre unique et tres-aymable Colombeau, qui ne permettra pas que rien nous manque de ce qui nous sera nécessaire pour luy plaire.

C'est une grande pitié, certes, de voir des âmes, dont le nombre n'est que trop grand, qui prétendant à la perfection s'imaginent que tout consiste à faire une grande multitude de désirs, et s'empressent beaucoup à

(j) Ce désir — n'est autre que celuy que nous avons eu lors que nous •ommes entrés en Religion, qui est d'embrasser la perfection religieuse ; ce désir est

\'II. De trois Loix spiriti'elles 107

chercher ores ce moyen et tantost un autre pour y parvenir, et ne sont jamais contentes ni tranquilles en elles-mesmes ; car dés qu'elles ont un désir, elles taschent vistcment d'en concevoir un autre, et semble qu'elles sont comme les poules, lesquelles n'ont pas si tost fait un œuf qu'elles en chargent aussi tost un autre, laissant là celuy qu'elles ont fait sans le couver, de sorte qu'il n'en réussit point de poussin. La colombe n'en fait pas de mesme, car elle couve et fomente ses petits jusques à tant qu'ils soyent capables de voler et aller à la cueillette pour se nourrir. La poule, si elle a des petits, s'empresse grandement et ne cesse de closser et mener du bruit ; mais la colombe se tient coye et tranquille, elle ne closse ni ne s'empresse point. De mesnu-, il y a des âmes lesquelles ne cess<.-nt de closser et s'empresser après leurs p)etits, c'est à dire après les désirs qu'elles ont de se perfectionner, et ne trouvent jamais assez de personnes pour en parler et demander des moyens propres et nouveau.x. Bref, elles s'amusent tant à parler de la perfection qu'elles prétendent d'acquérir, qu'elles oublient d'en pratiquer le principal moyen, qui est celuy de se tenir tranquilles et de jetter toute leur confiance en Celuy qui seul peut donner l'accroissement à ce qu'elles ont ensemencé et planté •. • 1 Cor. m, 6, 7. Tout nostre bien dépend de la grâce de Dieu, en laquelle nous devons jetter toute nostre conhance ; et cependant il semble, par l'empressement qu'elles ont à Ix'aucoup faire, qu'elles se contient en leur travail et en la multiplicité des exercices qu'elles embrassent, ne leur semblant jamais de pouvoir assez faire. Cela est bon. pourveu qu'il fust accompagné de paix et d'un soin amoureux de bien faire ce qu'elles font, et de dépendre tousjours neantmoms de la grâce de Dieu et non point de leurs exercices ; je veux dire, de n'attendre point aucun fruict de leur travail sans la grâce de Dieu

Il semble que ces âmes emprcss4^?s à la queste de leur j>erfection ayent mis en oubli, ou qu'elles ne sçachcnt pas ce que dit Jeremie • : O pauvre homme, que fais-tu • ^ *i ^.»*.*^.9U de te confier en ton travail et en ton industne ? Ne

«II. t )

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sçais-tu pas que c'est à toy voirement de bien cultiver la terre, de la labourer et ensemencer, mais que c'est à Dieu de donner l'accroissement aux plantes et faire que tu ayes une bonne récolte et la pluye favorable à tes terres ensemencées ? Tu peux bien arroser, mais pourtant tout cela ne te serviroit de rien si Dieu ne benissoit ton travail et ne te donnoit, par sa pure grâce et non par tes sueurs, (^) une bonne récolte : dépens donc entièrement de sa divine bonté. Il est vray, c'est à nous de bien cultiver, mais c'est à Dieu de faire que nostre travail sôit suivi d'un bon succès. La sainte Eglise le chante en chaque teste des saints Confesseurs : Dieu a honnoré vos travaux en faisant que vous en tirassiez Sap., X, lo. du fruict* ; pour monstrer que de nous mesmes nous ne

pouvons rien sans la grâce de Dieu, en laquelle nous devons mettre toute nostre confiance, n'attendant rien de nous mesmes. Ne nous empressons point (i) en nostre besogne, je vous prie ; car pour la bien faire il faut nous appliquer soigneusement, mais tranquillement et paisiblement, sans mettre nostre confiance en nostre peine ^"^), ains en Dieu et en sa grâce. Ces anxiétés d'esprit que nous avons pour avancer nostre perfection et pour voir si nous avançons ne sont nullement agréables à Dieu, et ne servent qu'à satisfaire l'amour propre, qui est un grand tracasseur qui ne cesse jamais d'embrasser beaucoup, bien qu'il ne fasse guère. Une bonne œuvre bien faite avec tranquillité d'esprit vaut beaucoup mieux que plusieurs faites avec empressement.

La colombe s'amuse simplement à sa besogne pour la bien faire, laissant tout autre soin (") à son cher colombeau : l'ame qui est vrayement colombine, c'est à dire qui ayme chèrement Dieu, s'applique tout simplement, sans empressement, aux moyens qui luy sont prescrits pour se perfectionner, sans en rechercher d'autres, pour

(k) par tes sueurs, — une bonne prinse et

(1; pas tant

(m) en — icelle

(nj bien faire, — sans se charger d'autre soin superflu, qu'elle laisse tout