BT DU MOYEN D'AFFERMIR TELLEMENT SON ESPRIT U) EN DIEU

gUE RIEN NE l'en PUISSE DESTOURNER (•)

Vous demandez que c'est que la vraye modestie. Je vous diray qu'il y a quatre vertus qui portent toutes le nom de modestie. La première, et celle qui le porte par eminence au dessus des autres, c'est la bien-seance de nostre maintien extérieur : et à cette vertu sont opposés deux vices, à sçavoir, la dissolution en nos gestes et contenances, c'est à dire la légèreté ; l'autre vice qui ne luy est pas moins contraire, est une contenance affectée. La seconde qui porte le nom de modestie, est l'intérieure bien-seance de nostre entendement et de nostre volonté : celle-cy a de mesme deux vices opposés, qui sont la curiosité en (»" l'entendement, la multitude des désirs de sçavoir et d'entendre toutes choses et l'instabilité en nos entreprises, passant d'un exercice à un autre sans nous arrester à rien ; l'autre vice, c'est une certaine stupidité et nonchalance d'esprit, qui ne veut pas mesme sçavoir ni apprendre les choses nécessaires pour nostre

(a) stm Ls Mijrr oi la nooitriK. (Ht.) — oi la vbaits modistib. (CoU.)

(b) <to (Ms. et CoU.)

(Il D«fw le* Mltiont ant/rtwTM oo llMlt ttUi, oa qui «t une Uttt». Voir pli» lain. p. ui*

1^2 Les vrays Entretiens spirituels

perfection, imperfection qui n'est pas moins dangereuse que l'autre. La troisiesme sorte de modestie consiste en nostre conversation et en nos paroles, c'est à dire en nostre façon de parler et de converser avec le prochain, évitant les deux imperfections qui luy sont opposées, à sçavoir, la rusticité et la babillerie : la rusticité qui nous empesche de contribuer quelque chose pour l'entretien de l'honneste conversation ; la babillerie qui nous fait tellement parler que nous ostons le temps aux autres de parler à leur tour. La quatriesme est Fhonnesteté et bien-seance es habits, et les deux vices contraires sont la saleté et la superfluité.

Voila les quatre sortes de modestie. La première est extrêmement (c) recommandable pour plusieurs raisons, et premièrement, parce qu'elle nous assujettit fort ; il n'y a point de vertu en laquelle il faille une si particulière attention ; et en ce qu'elle nous assujettit, consiste son grand prix, car tout ce qui nous assujettit pour Dieu est d'un grand mérite et merveilleusement (^) agréable à Dieu. La seconde raison est qu'elle ne nous assujettit pas seulement pour un temps, mais tous jours et en tout lieu, aussi bien estans seuls qu'en compagnie, et en tout temps, ouy mesme en dormant. Un grand Saint l'escrivit à un sien disciple, disant qu'il se couchast modestement en la présence de Dieu, ainsi comme feroit celuy à qui Nostre Seigneur, estant encor en vie, (e) commanderoit de dormir et se coucher en sa présence ; et bien, dit-il, que tu ne le voyes pas et n'entendes spirituel pour les P^-S le Commandement qu'il t'en fait, ne laisse pas de le ^T fcoutiî^ïr' ^^^^^ ^^^^ ^^ mesme que si tu le voyois, parce qu'en art. XX.) ' effet il t'est présent et te garde (f) pendant que tu dors *.

(c) Or voila : dites moy donc maintenant de laquelle vous voulez que je vous parle. (Ms. et Coll.) I,a première est grandement (Coll.)

(d) est d'un — mérite infini ; bien que je ne me plaise pas trop d'user de ce mot de mérite, entre vous autres, mais je veux dire, est infiniment (Ms. et Coll.)

(e) encor en — ceste vie, tout ainsi qu'il y estoit avant sa mort et passion, luy (.Ms. et Coll.)

(f) regarde (Ms.)