AUQUEL EST DÉCLARÉE L'OBLIGATION DES CONSTITUTIONS

DE L.\ VISITATION DE SAINTE MARIE hr LES QUALITÉS DL L\ DEVOTION QUE LES RELIGIKlsKb DUDIT ORDRE DOIVENT AVOIR

Os Constitutions n'obligent aucunement d'elles mesmes à aucun péché, ni mortel ni véniel, ains seulement sont données pour la direction et conduite des personnes de la Congrégation. Mais pourtant, si quelqu'une les violoit volontairement, à dessein, avec mespris, ou bien avec scandale tant des S<L*urs que des est rangers, elle commetlroit sans doute une grande offense ; car on ne sçauroit exempter de coulpe celle qui avilit et deshonore les choses de Dieu, desment sa profession, renverse la Congrégation, et dissipe les fruits de bon exemple et de bonne odeur qu'elle doit produire envers le prcxhain : si bien qu'un tel mespris volontaire seroit en hn suivi de quel({ue grand chastiment du Ciel, et sptiialcinent de la privation des grâces et dons du Saint Ksprit, (|ui sont ordinainnient ostés à ceux qui abandonnent leurs bons desseins et quittent le chemin auquel Dieu les a mis. Or le mespris des Constitutions, comme aussi de toutes bonnes œuvres, te cognoi5t par les considérations suivantes.

6 Les vrays Entretiens spirituels

Celuy là y tombe qui par mespris viole ou laisse à faire quelque ordonnance, non seulement volontairement, mais de propos délibéré ; car s'il la viole par inadvertance, oubli, ou surprise de quelque passion, c'est autre chose : car le mespris enclost en soy une volonté délibérée, et qui se détermine destinément à faire ce qu'elle fait. De là il s'ensuit que celuy qui viole l'ordonnance ou désobéit par mespris, non seulement il désobéit, mais il veut désobéir ; non seulement il fait la désobéissance, mais il la fait avec intention de désobéir. Il est défendu de manger hors du repas : une fille mange des prunes, des abricots, ou autres fruits ; elle viole la Règle et fait une désobéissance. Or, si elle mange attirée de la délectation qu'elle en pense recevoir, alors elle désobéit non pas par désobéissance, mais par friandise : ou bien elle mange parce qu'elle n'estime point la Règle et n'en veut tenir compte (^) ni se sousmettre à icelle, et alors elle désobéit par mespris et (^) désobéissance.

Il s'ensuit encor, que celuy qui désobéit par quelque allechement ou surprise de passion voudroit bien pouvoir contenter sa passion sans désobéir, et à mesme temps qu'il prend plaisir, par exemple, à manger, il est marri que ce soit avec désobéissance ; [mais celuy qui désobéit par désobéissance et mespris n'est pas marri de désobéir, ains au contraire il prend son plaisir à désobéir : de manière qu'en l'un] la désobéissance suit ou accompaigne l'œuvre, mais en l'autre, la désobéissance précède l'œuvre et luy sert de cause et de motif, quoy que par friandise. Car qui mange contre le commandement, consequemment ou ensemblement, il commet désobéissance, quoy que s'il la pouvoit éviter en mangeant il ne la voudroit pas commettre ; comme celuy qui

(a) [L'Autographe contenant la fin de cet alinéa et les deux suivants est conservé à Besançon, chez M""* Doroz, née d'Arcine. C'est d'après cette pièce qu'ont été ajoutées entre [ ] les lignes qui manquaient à l'ancien texte.]

(bj et — pure