I. Obligation des Constitutions

en beuvani trop voudroit bien ne s enivrer pas, quoy que neanlmoins en beuvant il s'enivre : mais celuy qui mange par mespris de la Règle et par désobéissance, veut la désobéissance mesme, en sorte qu'il ne feroit pas l'œuvre ni ne la v<nidroit pas s'il n'estoit esmeu à ce faire par la volonté qu'il a de désobéir. L'un donc désobéit voulant une chose à laquelle la desobeifvsance est attachée, et l'autre désobéit voulant la mesme chose parce que la désobéissance y est attachée. L'un rencontre la désobéissance en la chose qu'il veut, et voudroit bien ne la rencontrer pas ; et l'autre l'y recherche, et ne veut la chose qu'avec intention de l'y trouver. L'un dit : je désobéis parce que je veux manger cet abricot '*> que je ne puis manger sans désobéir ; et l'autre dit : je le ♦* mange parce (jue je veux désobéir, ce que je feray en • mangeant. Li» désobéissance et mespris suit l'un, et elle conduit l'autre.

Or, ceste des4>beissance formelle et ce mespris des choses bonnes et saintes n'est jamais sans quelque p)eché, p)our le moins véniel, non pas mesme es choses qui ne sont que conseillées : car bien qu'on puisse ne point suivre les conseils des choses saintes, par l'élection d'autres choses, sans aucunement offenser, si est-ce qu'on ne |x*ut j>ourtant les laisser par mespris et contemnemenl, sans otlense ; d'autant cjue tout bien ne nous oblige pas à le suivre, mais ouy bien à l'honorer et estimer, et par conséquent, à plus forte raison, à ne le point mespriser et vilipender.

Davantage, il s'ensuit que celuy qui viole la Règle et Constitutions par mespris, il l'estime vile et inutile, qui est une très grande présomption et outrecuidance : ou bien, s'il l'estime utile et ne veut pas pourtant se sousmcttre à icelle, alors il rompt son dessein avec grand interest du prochain, auquel il donne scandale et

(d) tes

8 Les vrays Entretiens spirituels

mauvais exemple, il contrevient à la société et promesse faite à la compagnie, et met en desordre une maison dévote, qui sont des très grandes fautes.

(f) Mais à fin que l'on puisse aucunement discerner quand une personne viole les Règles ou l'obéissance par mespris ie), en voicy quelques signes :

1. Quand estant corrigée elle se mocque et n'a aucun repentir.

2. Quand elle persévère sans tesmoigner aucune envie W ni volonté de s'amender.

3. Quand elle conteste que la Règle ou commandement n'est pas à propos.

4. Quand elle tasche de tirer (i) les autres au mesme violement et leur oster la crainte d'iceluy, leur (j) disant que ce n'est rien, qu'il n'y a point de danger.

Ces signes, pourtant, ne sont pas si certains que quelquefois ils n'arrivent pour d'autres causes que pour celle du mespris : car il peut arriver qu'une personne se mocque de celuy qui la reprend, pour le peu d'estime qu'elle fait de luy, et qu'elle persévère par infirmité, et qu'elle conteste par despit et colère, et qu'elle desbauche les autres pour avoir des compaignes et excuser i^) son mal. Neantmoins, il est aisé à juger par les circonstances, quand tout cela se fait par mespris ; car, en fin, l'effronterie et manifeste libertinage suit ordinairement le mespris, et ceux qui l'ont au cœur en fin le poussent jusques à la bouche, et ils disent, comme David le Ps. XI, 5. remarque * : Qui est nostre maistre ?

Si faut-il que j'adjouste un mot d'une tentation qui peut arriver sur ce poinct : c'est que quelquefois une

(f) [Le premier Entretien commence avec cet alinéa clans le Ms. du Mans ; il porte ce titre : ] Vive f Jésus. Advis de nostre bien-heureux Père sur l' explication des Règles.

(g) par mespris — et contemnement

(h) sans tesmoigner — aucun amendement

(i) d'attirer

(j) d'iceluy, — comme

(k) des — compaignons et des excuses en