I. Obligation des Constitutions

personne n'estime pas d'estre désobéissante et libertine quand elle ne mesprise qu'une ou deux règles, lesquelles luy semblent de peu d'importance, jxjurveu quelle observe toutes les autres. Mais, mon Dieu, qui ne void la tromperie ! car ce que l'un estimera p)eu, l'autre l'estimera beaucoup, et réciproquement ; de manière qu'en une compagnie l'un ne tiendra compte d'une règle, et le second en mesprisera une autre, le troisiesme une autre : ainsi tout sera en des^jrdre. Car lors que l'esprit de l'homme ne se conduit que selon ses inclinations et aversions, qu'arrive-il qu'une perpétuelle inconstance, et variété de fautes ? Hier j'estois joyeux, le silence me desagreoit, et la tentation me suggeroit que j'estois oyseux ; aujourd'huy que je seray mélancolique, elle me dira (jue la récréation et entretien est encore plus inutile : hier, que j'estois en consolation, le chanter me plaisoit ; aujourd'huy, que je suis en sécheresse, il me déplaira, .et ainsi des autres.

De sorte que, qui veut vivre heureusement et parfaitement il faut qu'il s'accoustume à vivre selon la raison, les Règles et l'obéissance, et non sehin ses inclinations ou aversions ; et qu'il estime toutes les Règles, qu'il les honore et qu'il les chérisse, au moins par la volonté supérieure : car s'il en mesprise une maintenant, demain il en mesprisera une autre, et l'autre jour encore une autre, et dés qu'une fois le lien du devoir est rompu, tout ce qui estoit lié, petit à petit s'esparpille et dissipe.

Ne plaise pas à Dieu que janiai^s autunc des Filles dc la Visitation s'esgare si fort du chemin de l'amour de Dieu, qu'elle s'aille j^erdre dedans ce mespris des Règles, par desobeiss;ince, dureté et ob;)tination dc cœur ; car, que luy pourroit-il arriver de pis ni dc plus malheureux ? attendu mesme qu'il y a si peu dc règles particulières et propres dc la (.ongrcgation : la pluspart et quasi toutes estant, ou bien des règles générales qu'il faudroit qu'elles observassent en Irur» maisons du monde si elles vouloicnt vivre tant mhx peu avec honneur, réputation et crainte de Dieu.

lo Les vrays Entretiens spirituels

ou bien qui regardent la manifeste bienséance d'une maison dévote ou les officieres en particulier (i).

Que si quelquefois il leur arrive quelque dégoust ou aversion des Constitutions et reglemens de la Congrégation, elles se comporteront en mesme sorte qu'il se faut comporter envers les autres tentations, corrigeant l'aversion qu'elles ont par la raison, et par bonne et forte i^) resolution de la partie supérieure de l'ame, attendant que Dieu leur envoyé de la consolation en leur chemin, et leur fasse voir (comme à Jacob, lors qu'il •Gen.,xxviii,ii,i2. estoit las et recreu en son voyage *) que les Règles et méthode de vie qu'elles ont embrassées sont la vraye eschelle par laquelle elles doivent, à guise d'Anges, monter à Dieu par charité, et descendre en elles mesmes par humilité.

Mais si, sans aversion, il leur arrivoit de violer la Règle par infirmité, alors elles s'humilieront soudain devant Nostre Seigneur, luy demanderont pardon, renouvelleront leur résolution d'observer cette mesme Règle, et prendront garde sur tout de ne point entrer en descouragement d'esprit et inquiétude (^) ; ains, avec nouvelle confiance en Dieu, recourront à son saint amour.

Et quant aux violements de la Régie qui ne se font point par pure désobéissance ni par mespris, s'ils se font par nonchalance, infirmité, tentation ou négligence, on s'en pourra et devra confesser comme de péché véniel, ou bien comme de chose où il y peut avoir péché véniel : car, bien qu'il n'y ait aucune sorte de péché en vertu de l'obhgation de la Règle, il y en peut neantmoins avoir à raison de la négligence, nonchalance, précipitation ou autres tels défauts, puisqu'il arrive rarement que voyant un bien propre à nostre

(1) ou bien — de» règles qui regardent les offices et la manifeste bienséance d'une maison dévote.

(m) corrigeant l'aversion — par la raison, considération et (n) en descouragement — et inquiétude d'esprit