XI. Di LA VERTU d'Obéissance i8i

quelque autre chose ; car cela osteroit la paix et tranquillité de cœur, qui est le pnnci])al fruict de l'obeiîwance amoureuse.

I^ troisiesme condition de robeis>ance c cbi la jx rseverance. Or ceste-cy, Nostre Seigneur la nous enseigne fort particulièrement ; saint Paul l'a déclaré en ces termes^ : // a esté fait obéissant jusques à la mort; •Pbiiip. n. s. et enchérissant ceste obéissance : et jusques à la mort de la croix, dit-il. En ces paroU*s, jusques à la mort, est présupposé quil a esté obéissant tout le temps de sa vie. pendant lequel on ne void autre chose que des traits d'obéissance rendue par luy. tant à ses parents qu'à plusieurs autres, voire mesme à des impies et meschans ; et comme il <*' commença par reste vertu, de mesme il paracheva par elle le cours de ceste vie mortelle.

Le bon Kcligicu.x Jonas nous fournit deux exemples sur le sujet de la persévérance ; et bien qu'il n'obcist si promptcment au commandement que saint Pachome luy donna, c'estoit neantmoins un Religieux de grande jxrrfection : car dés qu'il entra en Religion jusques à la mort il continua en l'office de jardinier, sans jamais le changer <•»' durant soixante et quinze ans qu'il vescut en ce monastère ; et l'autre exercice auquel il persévéra aussi toute sa vie, comme je vous ay dit cy -devant, fut de faire des nattes de joncs entrelaces avec des feuilles

(t) loMl lê témpt dé êm vie, — voir dét qo*U Mtoét te «itratUr» <k NoUrr I>amr, atnAé qu« nuut avoo» 'lit, quand il alla nu qu'il fut pcfté pAX M Utn de Natarrth m BcUifebetn. Il «nnblr qu'il (ut mnnir plu« obrtMant X «a mort qur min pa« au roaunenmncnt àe %a vir. rar quand il rM>tH %ur Is ffirtm d» M Rltjrtruw Mrxr, il mnuoit \Àm l« bra% rt \r% )amlir% pour • dr

voukiér marchrr ; mai* rtj ta in*jrt il ne rnijuc m bra% m jamlir». • furt

imtu<>b«lr par okjcitaanrr. Durant tout k rourt àe m vtr Wm t%e V(4d autrr cboM qur &r% traita d'obeiManre rrndur Unt à m« parrnt* qu'A plta«i«vn autres, voire tro» impies. Ain«y q ' ' *'^ et Coll.)

(a') Ix Iton Krhgieux Juna« j'ay de«^ p«rU. noua fournit àm%

exemple* aur ce aujet de la pervrveranre ; eu bien qu'il manquait à œate obcéaaaore que taint Parh<Mne luv d<jnti •«antmoina un ReUfleits

d« grande perfection, et auquel il «enil Pachoroe ne détroit |»a«

rrItMer la contervatioo du ftfuier, à c»mt de la pêne ver ance qu'il aroél «•« àH qu'il entra )u«|ue« akm. et iuv|uM A la mort. A Uir« h» |nrdln . rar il n» chanfra {amai« de rharffe (\|« ri Coll.)

iS2 Les vrays Entretiens spirituels

de palmes, tellement qu'il mourut en les faisant (^'). C'est une très-grande vertu de persévérer si longuement en un tel exercice ; car de faire joyeusement une chose que l'on commande pour une fois, tant que l'on voudra, cela ne couste rien ; mais quand on vous dit : vous ferez tousjours cela, et tout le temps de vostre vie, c'est là où il y a de la vertu et où gist la difficulté. Voila donc ce que j'avois à vous dire touchant l'obéissance, sinon encore ce mot, que l'obéissance est d'un si grand prix qu'elle est compagne de la charité ; et ces deux vertus sont celles qui donnent le prix et la valeur à toutes les autres, de sorte que sans elles toutes les autres ne sont rien. Si vous n'avez ces deux vertus, vous n'en avez point ; si vous les avez, vous avez quant et quant toutes les autres.

Mais passant plus outre, et laissant à part l'obéissance générale aux commandemens de Dieu et parlant de l'obéissance religieuse, je dis que si le Religieux n'obéit, il ne sçauroit avoir aucune vertu, parce que c'est l'obéissance qui le rend principalement Religieux, comme estant la vertu propre et particuHere de la ReHgion. Ayez mesme le désir du martyre pour l'amour de Dieu, cela n'est rien si vous n'avez (C) l'obéissance. (^) Nous •Ubi supra, p. 178. hsons en la Vie de saint Pachome *, qu'un de ses Religieux ayant persévéré tout le temps de son novitiat en une humilité et sousmission exemplaire, vint trouver

(b ; en — ce faisant, et l'on le trouva mort tout en un monceau, ses nattes sur ses genoux. Il estoit tellement duit à ceste sorte de besogne, qu'il faisoit l'oraison mentale en les faisant, sans nulle difficulté. (Ms. et Coll.)

(c') l'obéissance, ainsi qu'il arriva à un Religieux de saint Pachome, Je me plais grandement à raconter quelque chose de cest autheur, parce que c'estoit un très-grand Saint, Père des Religieux. Il rapporte donc, ou celuy qui escrit sa Vie, qu'il vint un jour parmi eux un jeune homme pour estre receu en leur compagnie. Le Saint l'ayant admis, il persévéra tout le temps de son année do probation avec une humilité et sousmission exemplaire. C'est certes par tout que les Novices font des merveilles en l'année de leur novitiat et l'on les remarque par tout pour estre fort mortifiés ; ils tiennent les yeux si bas !

(i) [Voir à l'Appendice IJI.]

W. De i.a VI rtu d'Obéi ssanci i8i

saint Pachonic et luy du. transporte dr grande firveiir, qu'il avoit un très-grand désir du martyre, qu'il ne seroit jamais content <|ue cela n'arrivas!, qu'il le supplioit bien humblement de vouloir prier Dieu à fin qu'il l'accomplist. Le saint IVre tascha de modérer reste fer\*eur ; mais plus il en disoit, et plus l'autre s'eschauffoit en sa poursuit*-. Le Saint luy disoit : Mon fils, mieux vaut vivre en obéissance, et mourir tous les jours en vivant par une continuelle mortification de soymesme, que de martyriser nostre imagination. Assez meurt martyr qui bien se mortifie ; c'est un plus grand martyre de jx-rseverer toute sa vie en obéissance, que n()n pas de mourir tout d'un cï)up par un glaive. Vivez en pai.x. mon fils, et trancjuillisez v(jstre t^sprit. le divertLssanl de ce désir Le Religieux, qui asseuroit que son désir procedoit du Saint Esprit, ne rabattit rien de son ardeur, incitant tousjours le Fere qu'il fist prière que son désir fust accompli. De là à quelque temj^s, l'on eut nouvelles propres à sa consolation, car un certain Sarrasin, chef de voleurs, vint en une montagne proche du monastère ; sur quoy saint Pachome l'appella à soy

Malt pour retoumrr à nottre propos, cr KcliKicux, apre« m pcx>lMiUun, vint ua jour trouver Mint Pachoinf rt luy iiit, transporté dr grande fcrvrur : O moo Perc, j'ay un deatr pour lequel je voua auppUe trva humblement de vouloir bien prier Diru qu'il tur l'accoinpltate. Biao. mon hU, dit le Un* IVrr, U tue le faut dire ce deair. Mon IVre. répliqua k Krlixieui. il faut, «'il vnu» plaiat. que v<iu» me proroettiei de prier rt (aire l»ini prier \r% Frerr^ puur cela. En fin le bon Vrrr luy drtuaiula tant quel de»ir c'e%toit, qu'il luy dit que c'eatoét le dcair du mart>Te, qu'il ne «émit )amah content que cela n'arrivatt, l-e bi»n IVre ta«cha fort de inrjderrr n '>- ir . mai» pl';^ '

•'eflorvoiC de le de»t<Hjmer. plu« le KeliKieux «>&• «ait Pacbun»*-

ili«a4t : Mon fUa, mieua vaut vivre an obettaaurr. et mourir Unn le» )our» en vivant par une oontinueUe m<irti6cation de «oy-meMne et de ««a paMéoot. que non paa da martyriser voatre imacinaté<i(i. .Xtaea meurt martyr qui bien te mnrtifW' : c'cat, d'advcnture, un plut grand martyre de perteverrr toute «a vie en obciatanœ, que non pas de mourir (• ' ' \i\rt

en paii, mon Prcre. et arratlea vu»tre eaprit. Mam

l'autre, qui a«euroit que aon daair procedoit du Saint Ktpcit. ne rabaltuit rien dt toa ardeur, inrtunt tom^Htr» le Pwe qu'il Aal prier que mm fiMt aeeooipU. (Ma. rt Coll ) Cela fait, le IVre «e relira. De là à tempe, on eut nouvellea favorablea, car vtodmil eertalot Sarraaina. voleur».

184 Les vkays Entretiens spirituels

et luy dit : Or sus, mon fils, l'heure est venue que vous avez tant désirée ; allez à la bonne heure couper du bois en la montagne. Le Religieux, tout esperdu de joye, s'en va chantant et psalmodiant à la louange de Dieu, et luy rendant action de grâces dequoy il avoit bien daigné luy faire l'honneur de luy donner ceste occasion de mourir pour son amour ; en fin il ne pensoit rien moins que de faire ce qu'il fit. Or, voicy que ces voleurs l'ayant apperceu, vindrent droit à luy et commencèrent à l'empoigner et menacer. Pour un peu, il fut fort vaillant. Tu es mort ! dirent-ils. Je ne demande autre chose, respondit-il, que de mourir pour Dieu, et semblables responses. Les Sarrasins le conduisirent où estoit leur idole pour la luy faire adorer. Quand ils virent qu'il le refusoit constamment, ils commencèrent de se mettre en devoir de le tuer. Helas ! ce pauvre Religieux, si vaillant en imagination, se voyant l'espée à la gorge : Hé, de grâce, dit-il, ne me tuez pas, je feray tout ce que vous voudrez ; ayez pitié de moy ! je suis encor jeune, ce seroit dommage de borner le cours de mes jours. En fin il adora leur idole, et ces meschans se mocquans de luy le battirent très-bien, et puis le laissèrent revenir en son^monastere, où estant arrivé plus mort que vif, tout pâle et transi, saint^Pachome qui luy estoit allé au devant luy dit : Eh bien, mon fils.

en une montagne proche de ceste Religion. Saint Pachome l'appela et luy dit : Or sus, mon fils, l'heure est venue que vous avez tant désirée ; allez à la bonne heure couper du bois en la montagne. Le Religieux, tout transporté de joye, s'en va chantant et psalmodiant des hymnes à la loiiange de Dieu, et en action de grâces de ce qu'il luy faisoit l'honneur de mourir pour" son amour. Il approche la forest : incontinent les voleurs l'ayant descouvert l'abordent, le tirent, le traisnent ; luy demande instamment qu'on le tue, qu'on le massacre, que c'estoit son désir, et faisoit le fervent et désireux de la couronne du martyre. Ce n'estoit pas leur dessein et volonté, ains de le conduire, ce qu'ils firent, en un certain endroit où ils avoyent leur idole, à fin de la luy faire adorer ; ce qu'il refuse constamment, protestant ne recognoistre autre Dieu que Celuy qui a fait le ciel et la terre. Aussi tost ils se mirent en devoir de le tuer. Celuy-cy, qui faisoit le vaillant et courageux devant saint Pachome en son monastère, perd à l'instant courage et promet de faire tout ce que l'on désire, pourveu qu'on luy laisse la vie. Helas ! disoit-il, je suis (Coll.) [Reprendre au texte, iig. 20.J