XI. De la vertu d'Obéissance

Mais ne seroil-il p<»int loisible à une hile qui a desja vescu longuement en Ktligion. et qui y a rendu de grands services, de se relascher un peu à l'obéissance, au moins en quelque petite chose ? O bon Dieu ! que seroit cela, sinon faire comme un maL^^tre pilote qui ayant amené sa barque au port, après avoir lonf^ement et pt;niblcmcnt travaillé pK)ur la sauver des périls de la tourmente et des vagues dt- la mer, voudroit en fin, estant arrive au port, rompre son navire et se jetter luy-mesme dans la mer ? Ne le jugt-roit-on pas bien fol ? car s'il vouloit faire cela, il ne se devoit pas tant travailler pour amener la barque jusqu'au j)ort. Le Keliijieiix qui a bien commencé n'a pas tout fait, s'il ne persévère iusques à la tin. Il ne faut p?s dire qu'il n'appartient qu'aux Novices d'estre si exacts. Bien que l'on voye j)our l'ordinaire en toutes les Religions les Novices fort exacts et mortifu'S, ce n'est pas qu'ils soyent plus obligés que l«*s Frofés : ô non, car ils ne le sont encore nullement, ains ils persévèrent en obéissance pour parvenir à la grâce de la profession ; mais les Frofés y sont obligés en vertu des vœux qu'ils ont faits, lesquels il ne suffit pas d'avoir faits pour estre Religieux, si on ne les obser\e. <^'> Le R«*ligieux qui penseroit se pouvoir relascher en quelque chose après sa profession, voire après avoir desja vescu longuement en Religion, se- tromjxToit grandenunt Nostre Seigneur se monstra plus exact en sa mort qu'en son enfance à se laisser manier et plier, ainsi que j'ay dit tantost^. (i'> Et c'est assez dit de l'obéissant c pour nous •Vidtp.iii.var.(i). y affectionner.

Reste seulement de dire un petit mot sur la question

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tievant. (lU. et Coll.)

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cuiiiinr r .1. (Mt.)

104 Les vrays Entretiens spirituels

•Cf. var.(b), p. 169. qui 1116 fut faîte hier au so^r * , sçavoir, s'il est loisible aux Sœurs de se dire l'une à l'autre qu'elles ont esté niortitiées par la Supérieure ou la Maistresse des Novices sur quelque occasion. Or, je responds que cecy se peut dire en trois sortes. La première est qu'une Sœur peut aller dire : Bon Dieu, ma Sœur, que nostre Mère vient de me bien mortifier ! toute joyeuse dequoy elle a esté digne de ceste mortification, et dequoy la Supérieure luy a fait faire ce petit gain pour son ame, luy disant bien son fait sans l'espargner ; et partant elle en donne la joye à sa Sœur à fin qu'elle luy aide à en bénir Dieu. La seconde façon en laquelle l'on le peut dire est pour se soulager : elle trouve la mortification ou correction bien pesante, elle s'en va un peu descharger sur sa Sœur à qui elle le dit, laquelle la plaignant luy ostera une partie de sa charge ; et ceste façon n'est desja pas tant supportable que la première, parce que l'on commet une imperfection en se plaignant. Mais la troisiesme seroit tout à fait mauvaise, qui est de le dire par forme de murmure et de despit, et pour faire cognoistre que la Supérieure a eu tort ; or de ceste façon, je sçay bien que l'on ne le fait pas en ceste maison, par la grâce de Dieu.

De la première façon, encore qu'il n'y ayt point de mal de le dire, il seroit pourtant très-bien de ne le dire pas, ains s'occuper en soy-mesme à s'en resjouir avec Dieu. En la seconde façon, certes, il ne le faut pas faire, car par le moyen de nostre plainte nous perdons le mérite de la mortification. Sçavez-vous ce qu'il faut faire quand nous sommes corrigés et mortifiés ? il nous faut prendre ceste mortification ("'') comme une pomme d'amour et la cacher en nostre cœur, la baisant et caressant le plus tendrement qu'il nous est possible. D'aller aussi dire : Je viens de parler à nostre Mère, je suis aussi sèche que j'estois auparavant, il n'y a que s'attacher à Dieu ; pour moy je ne retire aucune consolation

(m'; ceste mortification — à pleine iiiaiii, (Ms. et Coll.)

XI I)i: LA vERrr d'Obéissance iv5

des créatures, j'ay esté moins coiisoltc que je n'estois ; cela n'est pas à propos. La Sorur à laquelle on dit cccy devroit respondre fort doucement Ma chère Sœur, que ne vous estiez- vous bien attachée à Dieu, ainsi que vous dites qu'il faut faire, avant qu'aller parler à nostrc Mère, et vous n'auriez pas du mescontentement dequoy elle ne vous a pas cons<jli^e Mais en ce sen>«là que vous dites, qu'il se faut bien attacher à Dieu, prenez garde que cherchant Dieu au défaut des créatures il ne se veuille laisser trouver ; car il veut estre cherché avant toutes choses et au mcspris de toute chose. Farce que les créatures ne me contentent pas, je cherche le Créateur : ô non ! le Créateur mérite bien que je quitte tout pour luv ; aussi veut-il (jue nous le fassions. (Juand donc nous sortons de devant la Supérieure toutes sèches et sans avoir receu une seule goutte de consolation, il faut que nous emportions ncstre sécheresse comme un baume précieux, comme l'on fait des affections que l'on reçoit en la ^ainte oraison, comme un baume, db-je, et que nous ayons un grand soin de ne pas laisser respandre ceste liqueur precieusi* qui nous a esté envoyée du Ciel comme un don très-grand, à tin de parfumer nostrc cœur de la privation de la consolation que nous pensions rencontrer es paroles de la Sujx'rieure.

Mais il y a une chose à rem;u-quer sur ce sujet, qui est que quelquefois l'on porte un cieur sec et dur '"*> lors que l'on va parler à la Su|)erieure. lequel ne peut cstre capable destre arrousé ni humecté de l'eau de la consolation, d'autant qu'il n'est nulKnient susceptible de ce que la Su|KTie«ue dit ; et encore qu'elle parle fort bien selon vostre nécessité, neantmoins il ne le vous semblr pas Une autre fois que vous aurez le cœur tendre et bien dispos*-, elle ne vous dira que trois ou quatre parole^, l)eaucoup moins utilt-s pour vostre î>« r fection (|ue les autres n'estoy^nt, qui vous consoleront . et pour(|Uoy ? parce (|ue vostre cteur estoit diî»po^' '<

(u')#l eut M .'- un rochOT (M%. tl CoU.)

196 Les vrays Entretiens spirituels

cela. Il vous semble que les Supérieurs ont la consolation sur le bord des lèvres et qu'ils la respandent facilement dans le cœur de ceux qu'ils veulent, ce qui n'est pas neantmoins ; car ils ne peuvent pas tousjours estre de mesme humeur non plus que les autres. Bien-heureux est celuy qui peut garder une égalité de cœur parmi toute ceste inégalité de succès. Tantost nous serons consolés, et d'icy à un peu nous aurons le cœur sec, et de telle sorte que les paroles de consolation nous cousteront extrêmement cher à dire.

•Cf. var.(b),p. 169. Vous me demandiez encor* que j'eusse à vous dire quel estoit l'exercice propre à faire mourir le propre jugement ; à quo}^ je responds que c'est de luy retrancher fidèlement toutes sortes de discours es occasions où il se veut rendre maistre, luy faisant connoistre qu'il n'est que valet ; car, mes chères filles, ce n'est que par les actes réitérés que nous acquérons les vertus, bien qu'il y ayt eu quelques âmes auxquelles Dieu les a données toutes en un moment, (o') Donques, quand il vous vient envie de juger si une chose est bien ou mal ordonnée, tranchez (p') ce discours à vostre propre jugement ; et quand peu après on vous dira qu'il faut faire une telle chose de telle façon, ne vous amusez point à discourir ou discerner si elle ne seroit point mieux autrement, faisant accroire à vostre jugement que la chose ne pourroit jamais estre mieux faite, que de la façon que l'on vous a dit. Si l'on vous donne quelque exercice, ne permettez pas à vostre jugement de discerner s'il vous sera propre ou non ; et prenez garde que, si bien vous faites la chose ainsi qu'elle est commandée, bien souvent

(o') en un moment. — Comme à sainte Catherine de Gènes, laquelle fut convertie en un moment estant devant son confesseur, si bien qu'une autre servante de Dieu, qui pour lors estoit en la mcsnie ville, admiroit comme sainte Catherine avoit esté si promptement amendée de toutes ses imperfections ; au contraire, sainte Catherine l'admiroit dequoy après tant de temps qu'elle avoit employé à s'amcnrlcr, elle ne l'avoit encor peu faire. (Ms. Coll.)

(p*) retranchez (Ms. et CoU.J