I. Obligation des Constitutions ii
avancement, et notamment estant invitées et appeilées
à le faire, nous le laissions volontairement sans offenser ;
car tel délaissement ne procède ^*» que de négligence,
affection dépravée ou manquement de ferveur, et s'il
nous faut rendre compte des paroles qui sont vrayement
oyseuses*. combien plus d'avoir rendu oyseuse et inutile • \uti . xii. j6
la semonce que la Règle nous fait à son exercice !
J'ay dit qu'il arrive rarement de n'offenser pas Dieu quand nous laissons volontairement de faire un bien propre à nostre avancement, parce qu'il se peut faire qu'on ne le laisse pas volontairement, ains par oubli, inadvertance, surreption ; et lors il n'y a aucun péché, petit ni grand, sinon que la chose que nous oublions ^P) fust de si grande importance que nous fussions obligés de nous tenir attentifs pour ne point tomber en oubli. inadvertance et surreption V. Comme, par exemple, si une fille njmpt le silence parce qu'elle n'est pas attentive qu'elle soit en silence, et partant elle ne s'en ressouven(jit pas, d'autant (ju'elle pensoit à d'autres choses, ou bien elle est surprise de quelque esmolion de parler, lacjuelle devant qu'elle ayt bien j)enst'* de reprimer elle aura dit queUpie chose*, sans doute elle ne p)eche point : car l'observation ") du silence n'est pas de si grande nnjxjrtance qu'on soit obligé d'avoir une telle attention qu'on ne puisse pas l'oublier ; ains au contraire, estant chose très- bon ne pendant le silence de s'occuper en d'autres s;iintes et pieuses pensées, si estant attentive à icelles on s'oublie d'estre en silence, cet oubli provenant d'une si bonne cause ne peut estre mauvais, ni par conséquent le manquement de silence qui provient d'iceluy.
Mais si elle oublioit de servii une malade, qui faute de service fust en danger, et qu'on luy eust enjoint ce
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12 Les vrays Entretiens spirituels
service, pour lequel on se reposeroit sur elle, l'excuse ne seroit pas bonne de dire : Je n'y ay pas pensé, je ne m'en suis pas ressouvenue. Non, car la chose estoit de si grande importance, qu'il falloit se tenir en attention pour ne point y manquer, et le manquement de cette attention ne peut estre excusable, eu esgard à la qualité de la chose, qui meritoit qu'on fust attentive.
(») Il faut croire qu'à mesure que le divin amour fera progrés es âmes des Filles de la Congrégation, il les rendra tousjours plus exactes et soigneuses à l'observation de leurs Constitutions, quoy que d'elles mesmes elles n'obligent point sous peine de péché mortel ni véniel ; car si elles obligeoient sous peine de la mort, combien estroittement les observeroit-on ? Or, l'amour
• Gant., uit., 6. ^st foH cofume la mort * ; donques les attraits de
l'amour sont aussi puissans à faire exécuter une resolution comme les menaces de la mort. Le zèle, dit le
• ibid. sacré Cantique *, est dur et ferme comme V enfer; les
âmes, donques, qui ont le zèle, feront autant et plus en vertu d'iceluy, qu'elles ne fer oient pour la crainte de l'enfer : si bien que les Filles de la Congrégation, par la suave violence de l'amour, observeront autant exactement leurs Règles, Dieu aydant, que si elles y estoient obligées sous peine de damnation éternelle.
En somme, elles auront perpétuelle mémoire de ce
• Vers. i6. que dit Salomon aux Proverbes, xtx * : Qui garde le
commandement garde son ame, et qui néglige sa voye il mourra : or vostre voye c'est la sorte de vie en laquelle Dieu vous a mises. Je ne dis rien icy de l'obHgation que nous avons à l'observance des vœux ; car il est tout évident que qui transgresse absolument la Règle es vœux essentiels de pauvreté, chasteté et obéissance, pèche mortellement, et feroit-on le mesme, contrevenant à la closture.
(S) [C'est à partir de cet alinéa que le Ms. de Bourges donne cet Entrelien, sous le titre suivant :] Vive f Jésus. Suite de la déclaration de l'obligation de la Règle et Constitutions.
