XIII. De l'Esprit des Regi.es

pouvoyent facilement s'en exempter sans que personne s'en apperceust, car ne pouvoit-clle pas s'en aller en Nazaret, au lieu de s'en aller en Hierusalem ? Mais elle ne le fait pas 'p' , ains tout simplement elle suit la communauté. Elle pouvoit bien dire : La loy n'est pas faite pour mon très-cher Fils ni pour moy. elle ne nous oblige aucunement ; mais puisque le reste des hommes y est oblige et l'observe, nous nous y sousmettons tresvolontiers pour nous conformer à un chacun d'eux, et n'estrc singuliers en aucune chosi*. 1/Apostre ^int Paul a fort bien dit • qu'iV falloit que Nostre Seigneur fust •Hrb.,ji, 17, iv, 15. semhlabU ^n toutes choses à ses Itères, hormis le péché. Mais dites-moy, est-ce la crainte de la prévarication qui rendoit ceste Mère et son Fils si exacts à l'observance de la loy ? Non certes, ce n'estoit pas cela, car il n'y a voit point de prévarication pour eux ; ains ils estoyent attir<% par l'amour qu'ils portoyent à leur Père éternel.

L'on ne sçauroit aymer le commandement si l'on n'ayme celuy qui le fait ; à mesure que nous aymons et estimons celuy qui fait la loy, à mesure nous nous rendons exacts à l'observer. Les uns •ont attach*^ à la loy par des chaisner» de fer et les autres par des chaisnes dor : je veux dire, les séculiers qui observent les commandemens de Dieu pour la crainte qu'ils ont d'cstre damnés, les observent par force et non par amour ; mais les Religieux et ceux qui ont soin de la perfection de leur aine y sont attachés par des chaisnc*s d'or, c'est à dire par amour ; ils ayment les commandemens et les observent amoureusement, et pour les mieux observer ils embrassent l'obsi-rvancc des conseils. Fit David dit • que • iv c«viii. «. Dieu a comtnandé que ses commandemens lussent

{p'fêomté f>mre. aiu\ rllr r«Uj|t U purvlr iiirvitM'. 11% |ti>ii\ \rtit f*rtl*>-

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j,o Les vrays Entretiens spirituels

trop bien gardés. Voyez-vous comme il veut que l'on soit ponctuel à l'observance d'iceux ? Ainsi certes le font (q') tous les vrays amans, car ils n'évitent pas seulement la prévarication de la loy, mais ils évitent aussi l'ombre • Cf. Gant., V, i::. de la prévarication ; et c'est pourquoy l'Espoux dit * que son Espouse ressemble à une colombe qui se tient i^') le long des fleuves qui coulent doucement, et dont les eaux sont cristallines. Vous sçavez bien que la colombe se tient en asseurance auprès de ces eaux parce qu'elle y void les ombres des oyseaux de proye qu'elle redoute, et soudain qu'elle les void, elle prend la fuite et ainsi ne peut estre surprise. De mesme, veut dire le sacré Espoux, est ma bien-aymée ; car tandis qu'elle eschappe de devant l'ombre de la prévarication de mes commandemens, elle ne craint point de tomber entre les mains de la désobéissance. Certes, celuy qui se prive volontairement par le vœu d'obéissance de faire sa volonté es choses indifférentes, monstre assez qu'il ayme d'estre sousmis es nécessaires et qui sont d'obligation. (^')

Il faut donc estre extrêmement ponctuelles en l'observance des loix et des règles qui nous sont données par Xostre Seigneur, mais sur tout en ce poinct de suivre en toutes choses la Communauté ; et se faut bien garder de dire que nous ne sommes pas tenues d'observer ceste Règle, ou commandement particulier de la Supérieure, d'autant qu'il est fait pour les foibles, et que nous sommes fortes et robustes ; ni, au contraire, que le commandement est fait pour les fortes, et que (^') nous

fq') (gardés — par ceux qui l'ayment. Voyez coinino il désire que l'on soit ponctuel à l'observance. Aussi sont certes

(r') VEsfxjiix — au Cantique des Cantiques dit que son Espouse ressemble à une colombe qui se promeine

(s'j d'obli'^alion. — Celuy qui se prive volontairement des richesses licites monstre qu'il ne veut pas les attaches illicites. Les Apostres, pour mieux oljserver le commandement que Xostre Seigneur leur avoit fait de renoncer à tous les biens de la terre, se privèrent volontiers de ce qui leur estoit non seulement licite, mais nécessaire.

(f) et que — nous n'y sommes pa^. obligées parce que

XIII lu I MspRiT DES Règles 241

sommes foibles et inhrmes. U Dieu ! il ne faut rien moins que cela en une Communauté. Je vous conjure. **i vous estes forte*^. que vous vous affoiblissiez pour vou> rendre conformes aux infirmes ; et si vous estes foibles je vous dis : Efforcez-vous pour vous adjuster avec les fortes. Le grand Apostre saint Paul dit qu'il s'est fait tout à tous pour Us ^aigtt^r ious*. Qui est infirme, * l Cor., ix, m. avec lequel je ne le sois* ? qui est malade, avec lequel • n Cor. xi, 19. je ne sois aussi malade ? avec les forts je suis fort. Voyez- vous comme saint Paul (}uand il est avec les infirmes, il est infimie et prend volontiers les commodités nécessaires à leurs infinnitcs pour leur bailler confiance d'en faire de mesme '1 Mais quand il se trouve avec les forts, il est comme un géant pour leur donner du courage* ; et s'il se peut app>ercevoir que son prochain * *"»i-»« ««. »« soit scandalisé de quelque chose qu'il fasse, si bien il luy est licite de la faire, neantmoins il a un tel zèle de la pai.x el tran(juillité de son cœur, qu'il s'abstient volontiers de la faire* <"*'. • i Cor., nii. oiu

Mais, me direz-vous. maintenant que c'est l'heure de la récréation, j'ay un très-grand désir d'aller faire oraison j)our munir plu< immetliatt-ment avec la souveraine Bont^. '**' Ne puis-je pas bien penser que la loy qui ordonne de faire la récréation ne m'oblige pas. puisque j'ay l'esprit assez jovial de moy-mesme ? O non.

Ir *«H* ? <j , »ut% avec \> , :.■.',

itecrMAim k Irtin inûmtit^ pour leur bailler cooAanee d'«n Uirr de mcMur . *k )« me tr«*uvr aupm de» maJadri. I<ir^ )r mr Ums auprv* d'eux luul «lou rf^nine la ouurhce tmdrr rt ainoiirruM- dr Bun enfant uuiladr. duquel clk (rut te la trtte Jk hii de l'endomur. .Mais quand )e iiir inHi«-e avec la» iorta ie •ui» cuttiiiir un tirjiux pour leur donner le nturafe ; et m )r piUt appvoavoir que mujci pn^rhaiii »<4t «candalitA de quelque chine que k '*<•. «i MCB il in'e«t liHtr de la faire et qu'rti la faé«ant fr ne fatae oui |>rch^, neantmaéna )*ay uit tri trW de la paii et tranquillité de ««m rorur. que ' '--vtirr^ rt dr boo ccauT dr la (aire. C'ctl dcaïque* l'ainour «4^ •• »- ' I qui l'iM' it<i«t A «r rrtnlrr atn%i C(inf«imir Jk un rharun pour //• («ifn/r loMi

{,\'i Bonté; . j *\ lui »i gui . •••palet

k rikjnr»cur de N ..iia.

2^2 Les vrays Entretiens spirituels

il ne faut non plus le penser que le dire ; si vous n'avez pas besoin de vous recréer, il faut neantmoins faire la récréation pour celles qui en ont besoin. N'y a-t"il donques point d'exception en Religion ? les Règles obligent-elles également ? Ouy sans doute, mais il y a des loix qui sont justement injustes. Par exemple, le jeusne du Caresme est commandé pour un chacun ; ne vous semble-t'il pas que ceste loy soit injuste, puisque l'on modère ceste injuste justice donnant des dispenses à ceux qui ne la peuvent pas observer ? De mesme en est-il es Religions : le commandement est. également pour tous, et nul de soy-mesme ne s'en peut dispenser ; mais les Supérieurs modèrent la rigueur selon la nécessité d'un chacun.

Et faut bien se garder de penser que les infirmes soyent plus inutiles en Religion que les forts, ou qu'ils fassent moins et ayent moins de mérite, (^^'') parce que tous font également la volonté de Dieu. Les mousches à miel nous monstrent l'exemple de ce que nous disons, car les unes sont employées à la garde de la ruche (^'), et les autres sont perpétuellement au travail de la cueillette ; celles toutesfois qui demeurent dans la ruche ne mangent pas moins de miel que celles qui ont la peine de l'aller picorant sur les fleurs, (y') Ne vous semble-t'il 'I Re«.,xxx,23-25. pas que David * fit une loy injuste lors qu'il commanda que les soldats qui garderoyent les hardes eussent également part au butin avec ceux qui iroyent à la bataille et qui en reviendroyent tous chargés de coups ? Non certes, elle n'estoit point injuste, d'autant que ceux qui gardoyent les hardes les gardoyent pour ceux qui combattoyent, et ceux qui estoyent en la bataille

(w'j en Religion que lea forts — et robustes, et qu'ils fassent moins ou ayent moins de mérite, et par conséquent soyent moins recompensés de Nostre Seigneur,

(x') de la ruche — et à la nettoyer

(y') sur les fleurs; — et cela avec beaucoup de raison, parce que celles qui demeurent dedans et presque sans rien faire empeschent que les araignes ne viennent embarrasser les rayons de celles qui vont à la cueillette.

XIII L)£ l'Esprit des Règles 243

combat toyent pour ceux qui gardoyent les hardes : aussi ils ineritoyent tous une mesme recompense, puisqu'ils obeissoyert tous également au Koy. Dieu soit béni. C»')

(s*) étmUmtént — ik la volonté du Roy ; car ce n'est pas l'csuvre qui nous Uit mniter, aiai l'amour et ia charité avec laquelle nous la faisons.

L>tv>iu cncor ce mot sur le sujet de la Prrsmtattun de Nostre Scignetir au Temple et de la Piinâcation de sa 1res s.tintr Mcre. Kegardex, je vous pne, comme ce tres-saint et glorieux Enfant se laisse porter, tout simplement mate amoureusement, ri.° liras du bien * t Siineon, cxr U oe pteore

point ni ne tesnv) •- repugnanc des bras de sa tres-cbere

Mcre, bras esqueb il rmentoit tant de suavité qu'il ne se peut dire. Qoella suavtti'. je vous prie, lors que la trrs-sainte Vterfe distiUni- Î4 sacrée

bouche de son P"^'»t**t les gouttes de son tres-pur et cci' ', faisant

qiunt et quant de sa bourbe des souspin enflammés qu'elle lançoit dans le cœur du Sauveiir, lequel en eschange ouvroit *r> petit* \ • et par le moyen de ces regards, le cœur de la très Klciri< ^

presque pasmé des flaouoes de son amour. Que personne donc ne s'excuse plus d'aller i la sainte Communion «ur son • : O mon Dieti. cocnmeot

oseray-je aller rc«.ev«)ir Nc^iitrcSelgneur i\ v .. ■' "le les autres, veu qoe

)e suis si mi4erable ? O Dieu, je n'oserots m'api le I>ieu par le moyen

de l'oratstm ! Hr, quelle trompenc ( ne voyex-vou» pas que Nostre^Seifoeur va tout simplement entre le» bras de saint Simeon, et quitte sa (res-chere Mère qui r>ktotl toute pure et san« macule ?

OUAÏORZIESME ENTRETIEN

CONTRE LE PROPRE JUGEMENT ET LA TENDRETÉ QUE l'on a sur SOY-MESME (a)

La première question est si d'estre sujette (^^) à sa propre opinion est une chose bien contraire à la perfection. Sur quoy je responds qu'estre sujet à avoir des propres opinions ou n'y estre pas, est une chose qui n'est ni bonne ni mauvaise, d'autant que cela est tout naturel. Chacun a des propres opinions ; mais cela ne nous empesche pas de parvenir à la perfection, pourveu que nous ne nous y attachions pas ou que nous ne les aymions pas, car c'est seulement l'amour de nos propres opinions qui est infiniment contraire à la perfection ; et •videpp 170, 199, c'est ce que j'ay tant de fois dit*, que l'amour de nostre propre jugement est l'estime que Ton en fait, est la cause qu'il y a si peu de parfaits. Il se trouve beaucoup de personnes qui renoncent à leur propre volonté, les uns pour un sujet, les autres pour un autre ; je ne dis pas seulement en Religion, mais parmi les séculiers et dans les cours des princes mesmes. Si un prince commande quelque chose à un courtisan, il ne refusera jamais d'obéir ; mais d'avouer que le commandement soit bien

(a) SUR LE SUJET Oh J.A TENDRETÉ QUE l'ON A SUR SOV-MESME. (Ms.) DE

l-A PROPRE OPINION. (Coll.)

{hi Avant toutes choses il faut faire le signe de la Croix, et puis nous dirons quelque petite chose «ur les deux questions qui m'ont esté faites, bien que peu, k fin de laisser du temps à nos Sœurs de me demander ce qu'elles voudront. La première est si d'estre attachée (Ms. et Coll.)

etc.

5CI\'. Du Jrr.cMEKi Pnom F 245

fait, cela arrive rarement. Je ferav ce que vous me commandez, en la façon que vous me dites, respondra-t'il ; mais.. Ils demeurent tousjours sur leur mais, qui vaut autant à dire qu'ils sçavent bien qu'il scroit mieu.v autrement. Nul ne peut douter, mes chères filles, que cery ne soit fort contraire à la perfection, car il produit pour l'ordinaire des inquiétudes d'esprit, des bijarreries. des murmures, et en fin il nourrit l'amour de sa propre estime ; de manière donc que la propre opinion m le propre jugement ne doit p>as estre aym^ ni estimé.

Mais il faut que je vous die qu il y a des personnes qui doivent former leurs opinions, comme s^int les Kvcsques. les Supérieurs qui ont charge des autres, et tous ceu.\ qui ont gouvernement ; les antres ne le doivent nullement faire, si l'obéissance ne le leur ordonne ; car autrement ils p)erdroyent le temps <|u'ils doivent employer à se tenir fidellement auprès de Dieu. Et comme ceux-cy seroyent estimés peu attentifs à leur f)erfection et personnes inutilement ()crup<'*t*s, s'ils vouloyent s'arrester à considérer leurs propres opinions, de mesme les Supérieurs devroyent estre estimés peu capables de leurs charges, s'ils ne formoyent leurs opinions et ne vouloyent en fin prendre des resolutions, quoy qu'ils ne s'y doivent pas complaire ni s'y attacher, car cela seroit '^^ contraire à leur perfection.

Le grand saint Thomas, qui a voit un des plus grands esprits qu'on sçauroit avoir, quand il formoit quelques opinions il les appuyoit sur des raisons les plus pregnantes qu'il pouvoit <<*> ; et neantmoins. s'il trouvoit quelqu'un qui n'approuvast pas ce qu'il avoit jugé bon.

(c) punéfê ~~ qytlqiM rMolatk» Mr hm ehoMi qui Irur umt proposé», et or vottloycoi fairt dM oomÊiàtnHnm pam \àm appuyer kun opénkit, Kl et vray. ra taroil uaa cboaa mal waale da Im voir loMjovn iiiwult a» laoïa iiçkwkMm : mal» pourtant, ta na doivmt il» pat «rmar m t'âppuyar on attacWr k laur proprr opinkjo. car c'est oa qm aat (M» et CoU j

{ût f iia«»W li fofm$0tt — qualqwa npiainn U l'aMauroél ou appurail a«r ém raAaoot Im plu« pcvfnantca qu'il m pauM taira (M*, al CoU

2^0 Les VRAYS Entretiens spirituels

ou y contredist, il ne disputoit point ni ne s'en offençoit point, ains souffroit cela de bon cœur ; en quoy il tesmoignoit bien qu'il n'aymoit pas sa propre opinion, bien qu'il ne la desapprouvast pas aussi ; il laissoit cela ainsi, qu'on la trouvast bonne ou non. Apres avoir fait son devoir il ne se mettoit pas en peine du reste. Les Apostres n'estoyent pas attachés à leurs propres opinions, non pas mesme es choses du gouvernement de la sainte Eghse, qui estoit un affaire si important : si qu'après qu'ils avoyent déterminé l'affaire par la resolution qu'ils en avoyent prise, ils ne s'offençoyent point si on opinoit là-dessus ; et si quelques-uns refusoyent d'agréer leurs opinions, quoy qu'elles fussent bien appuyées, ^^) ils ne recherchoyent point de les faire •Act., XV, 7, 12, 13; recevoir par des disputes ni contestes *.

■' ' ' ' Si donc les Supérieurs vouloyent changer d'opinion à

tous rencontres, ils seroyent estimés légers et imprudens en leur gouvernement ; mais aussi, si ceux qui n'ont point de charges vouloyent estre attachés à leurs opinions, les voulant maintenir et faire recevoir (f), ils seroyent tenus pour opiniastres ; car c'est une chose toute asseurée que l'amour de la propre opinion dégénère en opiniastreté, s'il n'est fidèlement mortifié et retranché : nous en voyons l'exemple mesme entre les Apostres. C'est une chose admirable que Nostre Seigneur a3^t permis que plusieurs choses dignes véritablement d 'estre escrites, que les saints Apostres ont faites, soyent demeurées cachées sous un profond silence, et que ceste imperfection que le grand saint Paul et saint Barnabe commirent ensemble ayt esté escrite ; c'est sans doute une spéciale providence de Nostre Seigneur, qui l'a • Rw.., XV, 4. voulu ainsi pour nostre instruction particulière *. Ils

{c) si on opiiioU là-deasus — et que quelques-uns refusassent de recevoir leurs opinions pour bonnes et justement fondées sur la raison ; (Ms.) ils ne demordoyent pas de leurs opinions quand elles estoyent bien appuyées, mais pourtant (Ms. et Coll.)

(f) les voulant — former, asseurer et faire recevoir pour bonnes (Ms. et Coll.)