XIV. Du JrCEIIENl PROPRE

s'en alloyent tous ieux ensemble pour presther le saint Evangile et menoyent avec eux un jeune homme nommé |ean Marc, lequel estoit plurent de saint Barnabe. Ces deux çrancis Ajx)stres tombèrent en dispute <«' s'ih^ le meneroyent ou s'ils le laisseroyent ; et se trou vans de contraire opinion sur ce fait et ne se p>ouvans accorder, ik se séparèrent l'un de l'autre*. Or. dites-moy main- •.\ct., xv, j7-4a tenant, nous devons-nous troubler quand on void quelque défaut parmi nous autres, puisque les Apostres les commirent bien ?

Il y a certes des grands esprits qui sont fort lx)ns, mais qui sont tellement sujets à leurs opinions et les estiment si bonnes que jamais ils n'en veulent démordre ; et il faut bien prendre garde de ne les leur demander à l'impourveiie, '*' car après il est presque impossible de leur faire cognoistre et confesser qu'ils ont failli, d'autant qu'ils se vont enfonçant si avant en la recherche des raisons propres à soustenir ce qu'ils ont une fois dit estre bon, qu'il n'y a plus de moyen, s'ils ne s'adonnent à une excellente perfection, de les pouvoir faire dédire. Il se trouve aussi des esprits grands et fort capables qui ne sont point sujets à ceste imperfection, ains se démettent fort volontiers de leurs opinions, bien qu'elles soyent trc^-bonnes Ils ne s'arment pas à la défense (juand on leur oppose quelque contrariété ou quelque contraire opinion à celle qu'ils ont jugée pour bonne et bien asseuréc, ainsi que nous avons dit du grand saint rhomas. Par ainsi, nous voyons que c'est une chose naturelle que d'estre sujet à ses opinions

Les personnes mélancoliques y sont ci oniinaire plus attachées que ceux qui sont d'humeur joviale et ga'. car ceux-cy sont aisément tournés à toute mam et faciic^ à croire ce (juon leur dit. La grande sainte Faulc estoit opiniastre à soustenir l'opinion qu'elle s'estoit fonuéc de

(f) éê tmtmi HArn^hé. — tto «atfwvnl m fMtkulté (Coll ) (b) à r%mpom99HL€, ~~ (W pam qu'iH m kt foroMal mim boont goméilrrétiom, (M%. vt ColL)

j^S Les vravs Entretiens si>iRiTUELs

faire des grandes austérités, plustost que de se sousmettre à l'advis de plusieurs qui luy conseilloyent de s'en •Vide supra, p. 15 6. abstenir* ; et de mesme plusieurs autres Saints, lesquels estimoyent qu'il falloit grandement macérer le corps pour plaire à Dieu, en sorte qu'ils refusoyent pour cela d'obéir au médecin et de faire ce qui est oit requis à la conservation de ce corps périssable et mortel. Et, bien que cela fust une imperfection, ils ne laissèrent pas pour cela d'estre grands Saints (') et fort agréables à Dieu ; ce qui nous apprend que nous ne nous devons pas troubler quand nous appercevons en nous des imperfections ou des inclinations contraires à la vrave vertu, pourveu qu'on ne se rende pas opiniastre à vouloir persévérer en icelles ; car et sainte Paule et les autres qui se rendirent opiniastres, quoj^ que ce fust en peu de chose, ont esté reprehensibles en cela. Quant à nous autres, il ne faut jamais que nous laissions tellement former nos opinions, que nous n'en desprenions volontiers quand il est de besoin, soit que nous soyons obligés ou non de les former. D'estre donc sujets à faire estime de nostre propre jugement, et pour cela de s'enfoncer à la recherche des raisons propres à .soustenir ce que nous avons une fois compris et trouvé bon, est une chose toute naturelle (J) ; mais de s'y laisser aller et s'y attacher, seroit une imperfection notable. Dites-moy, n'est-ce pas perdre le temps inutilement, spécialement ceux qui n'ont point de charge, de s'amuser à cela ?

Vous me dites : Que faut-il donc faire pour mortifier ceste inchnation ? Il luy faut retrancher la nourriture. V^ous vient-il en pensée qu'on a tort de faire faire cela de la sorte, qu'il seroit mieux ainsi que vous l'avez conceu ? détournez-vous de ceste pensée, en disant en vous-mesme : Helas ! qu'ay-je à faire de telle chose, puisqu'elle ne m'est pas commise ? Il est tousjours beaucoup

(i) d'estre ~ saints (Ms, et Coll.)

(j) de les former. — Ceux qui sont adonnés à leur propre jugement se vont enfonçant presque conlinuellenient en la recherche des raisons propres à soustenir ce qu'ils ont une fois compris : cecy est naturel (Ms, et Coll.)

XtV*. Du Jl-gemf.ni propre J49

mieux fait de s'en détourner ainsi tout simplement, que

non pas rechercher des raisons en nostre espnl pour

nous faire croire que nous avons tort ; car au lieu de

le faire, nostre entendement, qui est préoccupé de son

jugement particulier, nous donneroit le change ; de s<»rte

(ju'au lieu d'anéantir nostre opinion, il nous donneroit

des raisons pour la maintenir et faire recognoistre ptmr

bonne. Il est tousjours plus utile de la mespriser sans la

vouloir regarder, et la chasser si promptement quand on

l'apjKrvoit, qu'on ne sçache pas ce (|u'elle vouloit dire.

Il est bien vray que nous ne pouvons pas empescher ce

p)remier mouvement de complaisance qui nous vient

quaiul nostre opini<»n est approuvée et suivie, car cela

ne se peut éviter, mais il ne se faut pas amuser à ceste

complaisance ; il faut bénir Dieu, puis passer outre sans

se mettre en peine de la complaisance, non plus que

d'un petit ressentiment de douleur (jui vous viendroit si

vostre opinion n'estoit pas suivie ou trouvée bonne. Il

faut quand on est requis, ou par la charité ou par

l'obéissance, de proposer nostre advis sur le sujet dont il

est question, le faire simplement '^ ; mais au demeurant,

il se faul rendre mdifferenl s'il s<-ra receu ou non. Il

faut mesme opiner aucune fois sur les opmions des

autres et remonstrer les raisons sur quoy nous anntivons

les nostres ; mais il faut (|ue cela se fassr mo(i< nt

et humblement, «ans mespriser l'advis des autres, ni

contester pour faire recevoir les nostrt*s.

Vous demanderez peut cstre si ce n'est pas nourrir ceste imperfection de rechercher d'en jmrler par après avec celles qui ont esté de nostre advis, lors qu'il n'est plus cpiestion d'en prendre res<^»lution. l'stant desja déterminé ce qui s'en doit faire. Sans doute que ce seroit là '• nourrir et maintenir nostre inclination, et par cons<»quent rfimmettrr dr rini|M rfiM tj.iii . ir r'i-».f

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(1) tmtfi. — Qui TO doul», MM (brf* blW. «tw c« m wtl iléaw «t U4l.i

2^o Lks vrays Entretiens spirituels

]a vraye marque que l'on ne s'est pas sousmis à Fadvis des autres et que Ton préfère tousjours le sien particulier. Donques, la chose qui a esté proposée estant déterminée, il n'en faut plus pai-ler, non plus qu'y penser, sinon que ce fust une chose notablement mauvaise ; car alors, s'il se pouvoit trouver encore quelque invention pour en détourner l'exécution ou y mettre remède, il le faudroit faire le plus charitablement qu'il se pourroit et le plus insensiblement, à fin de ne troubler personne, ni mespriser ce qu'ils auroyent trouvé bon.

Le seul et unique remède de guérir le propre jugement c'est de négliger ce qui nous vient en la pensée, nous appliquant à quelque chose de meilleur ; car si nous nous voulons laisser aller à faire attention sur toutes les opinions qu'il ('^^ nous suggérera es diverses rencontres et occasions, qu'arrivera-t'il sinon une continuelle distraction et empeschement des choses plus utiles et qui sont propres à nostre perfection, nous rendans incapables et invalides i^) pour faire la sainte oraison ? Car ayant donné la liberté à nostre esprit de s'amuser à la considération de telles tricheries, il s'enfoncera tousjours plus avant, et nous produira pensées sur pensées, opinions sur opinions et raisons sur raisons, qui nous importuneront merveilleusement en l'oraison. Car l'oraison n'est autre chose qu'une application totale de nostre esprit avec toutes ses facultés en Dieu : or, estant lassé à la poursuite des choses inutiles, il se rend d'autant moins habile et apte à la considération des mystères sur lesquels on veut faire l'oraison.

Voila donc ce que j 'a vois à vous dire sur le sujet de la première question, par laquelle nous avons esté enseignés que d'avoir des opinions n'est pas une chose

(m) Le meilleur remède à cecy est donques, comme j'ay desja dit en termes differens, de négliger ce qui nous vient en pensée pour ce regard, nous appliquant à quelqiie chose meilleure ; car si nous nous voulons laisser aller à faire reflexion sur toutes les opinions que nostre propre jugement (Ms. et CoU.)

(n) inhabiles (Ms. et Coll.)