Partie I. Chapitre ii. Article ii
qui dict qu'/7 eut part au ministère de V apostolat*, * Act. i. t- 17-
et tout l'Evangile, qui le met tousjours en conte au
collège des Apostres. Nicolas Antiochien fut il pas
diacre comme saint Estienne * ? et neantmoins plusieurs * Act. vi. t- 5-
anciens Pères ne font point de difficulté pour tout cela
de le tenir pour haeresiarque, comm'entr'autres Epi-
phane*, Philastre**, Hierosme***; et de faict, les Nico- * ^.^^^^^^^ § i-
r ^ **Lib. de hseres.
laites prirent occasion de luy de mettr'en avant leurs (Nicoiait.)
abominations, desquelz saint Jan en TApocalypse* faict iaps.^(Ep.\xxm.)
mention comme de vrais haeretiques. Saint Pol atteste * ^^P- "• t- 6.
aux prestres Ephesiens * que le Saint Esprit les avoit * Act. xx. t- 28,
faict\ evesques pour régir V Eglise de Dieu, mays
il asseur'aussy * que quelques uns d'entr'eux s'esleve- * Vers. 30.
royent disans des meschancetés, pour desbaucher
et s'attirer des disciples : il parle a tous quand il dict
que le Saint Esprit les a faict evesques, et parle de
ceux la mesme quand il dict que d'entr'eux s'esleve-
royent des schismatiques.
Mays quand auroys je faict, si je voulois entasser icy les noms de tant d'Evesques et praelatz lesquelz, après avoir estes légitimement colloques en cest office et dignité, sont decheuz de leur première grâce, et sont mortz haeretiques ? Qui vit jamays rien de si saint pour un simple prestre qu'Origene, de si docte, si chaste, si charitable ? Il ni a celuy qui puysse lire ce qu'en escrit Vincent le Lyrinois *, l'un des plus polys et doctes * Lib. advers. hœ-
. res. (Commonit. I,
escrivains ecclésiastiques, et fayre considération de sa § 17.) damnable viellesse après une si admirable et sainte vie, qui ne soit tout esmeu de compassion, de voir ce grand et valoureux nocher, après tant de tempestes passées, après tant et de si riches traffiques quil avoit faict avec les Hébreux, Arabes, Chaldeens, Grecz et Latins, revenant plein d'honneur et de richesses spirituelles, fayre naufrage et se perdre au port de sa propre sépulture. Qui oseroit dire quil n'eust esté de la vraye Eglise, luy [qui] avoit tousjours combattu pour l'Eglise, et que toute l'Eglise honnoroit et tenoit pour l'un de ses plus grans docteurs ? et quoy ? le voyla en fin haeretique, excommunié, hors de l'Arche, périr au déluge de sa
Les Controverses
propr'opinion. Et tout cecy est semblable a la sainte
* Mat. XXIII. ^ 2. 3. parole de Nostre Seigneur*, qui tient les scribes et
pharisiens estre vrais pasteurs de la vraye Eglise de ce tems la, puys quil commande qu'on leur obéisse, et neantmoins ne les tient pas pour esleuz ains plustost
* Vers. 12 et 13. pour rcprouvés *. Or quell'absurdité seroit ce, je vous
prie, si les seulz esleuz esto^^ent de l'Eglise ? il s'ensuyvroit ce qu'ont dict les Donatistes, que nous ne pourrions pas connoistre nos praelatz, et par conséquent ne leur pourrions rendre l'obéissance : car, comme connoistrions nous si ceux qui se diroyent prselatz et pasteurs seroyent de l'Eglise ? puysque nous ne pouvons connoistre qui est prédestiné et qui non d'entre les vivans,
* (In fine artic.) comm'il sc dira ailleurs * ; et s'ilz ne sont de l'Eglise,
comme y peuvent ilz tenir le lieu de chefz ? ce seroit bien un monstre des plus estranges qui se peut voir que le chef de l'Eglise ne fut de l'Eglise. Non seulement^ donques, un reprouvé peut estre de l'Eglise, mais encores pasteur en l'Eglise ; l'Eglise donques ne peut estr'appellëe invisible pour estre composée de seulz prsedestinés.
Je conclus tout ce discours par les comparaisons Evangeliques qui monstrent clairement toute ceste vérité. Saint Jan faict semblable TEglise a l'aire d'une grange, en laquelle est non seulement le grain pour le grenier, mays encores la paille pour estre bruslëe au *Mat. m. y. 12. feu éternel * ; ne sont ce pas les esleuz et les reprouvés ? Nostre Seigneur l'apparie au filet jette dans la mer,
* Mat. xm. y. 47. dans lequel on tire et les bons et les mauvais poissons* ;
a la compaignie de dix vierges dont il y en a cinq folles *Mat. XXV, ^•. 1.2. et cinq sages*; a trois valetz dont l'un est fainéant et
* Vers. 26 et 30. partant jette es ténèbres extérieures * ; et en fin a un
* Mat. XXII. f. 2. festin de noces * dans lequel sont entrés et bons et
mauvais, et les mauvais n'ayans la robbe convenante sont jettes es ténèbres extérieures. Ne sont ce pas tout autant de suffisantes preuves que non seulement les esleuz mais encores les reprouvés sont en l'Eglise ? Il faut donq fermer la porte de nostre propre jugement a toutes sortes d'opinions, et a ce propos encores, avec
