Partie I. Chapitre ii. Article vi

ARTICLE VI

l'église ne peut errer (i)

Quand Absalon voulut une fois faire faction et division contre son bon père David, il s'assit près de la porte au chemin, et disoit a tous ceux qui passoyent : Il ni a personne constitué du Roy pour vous ouyr, hé, qui me constituera juge sur terre, affin que tous ceux qui auront quelque negotiation viennent a moy et que je juge justement * ? ainsy solicitoit il les coura- * H Reg. xv. t- 2. ges des Israélites. O combien d'Absalons se sont trouvés en nostr'aage, qui, pour seduyre et destruyre les peuples de l'obéissance de l'Eglise et des pasteurs, et solliciter les courages chrestiens a rébellion et révolte, ont crié par toutes les advenues d'AUemaigne et de France : il n'y a personne constitué de Dieu pour ouyr les doutes sur la foy et les resouvre; l'Eglise mesme, les magistratz ecclésiastiques, n'ont point de pouvoir de déterminer ce quil faut tenir en la foy et ce que non ; il faut chercher autres juges que les praelatz, l'Eglise peut errer en ses decretz et règles.

Mays quelle plus dommageable et temerayre persuasion pouvoyent ilz faire au Christianisme que cellela ? Si donques l'Eglise peut errer^ o Calvin, o Luther, a qui auray je recours en mes difficultés ? a l'Escriture, disent ilz : mays que feray je, pauvr'homme ? car c'est sur l'Escriture mesme ou j'ay difficulté ; je ne suys pas en doute s'il faut adjouster foy a l'Escriture ou non, car qui ne sçait que c'est la parole de vérité ? ce qui me tient en peyne c'est l'intelligence de cest'Escriture, ce

(i) Voir Partie II, chap. m.

74 Les Controverses

sont les conséquences d'icelle, lesquelles estans sans nombre, diverses et contraires sur un mesme sujet, ou qu'un chacun prend parti qui en l'une qui en l'autre, et que de toutes il ny en a qu'une salutaire, ah, qui me fera connoistre la bonne d'entre tant de mauvaises ? qui me fera voir la vraye vérité au travers de tant d'apparentes et masquées vanités ? Chacun se voudroit embarquer sur le navire du Saint Esprit , il ny en a qu''un, et celuy la seul prendra port, tout le reste court au naufrage ; ah, quel danger de mesprendre : l'égale ventance et asseurance des patrons en déçoit la plus part, car tous se ventent d'en estre les maistres. Quicomque dict que nostre Maistre ne nous a pas laissé des guides en un si dangereux et malaysé chemin, il dict quil nous veut perdre ; quicomque dict quil nous a embarqués a la mercy [des vents] et de la marëe, sans nous donner un expert pilote qui sache bien entendre sur la bussole et la charte marine, il dict que ce Seigneur a faute de provoyance ; quicomque dict que ce bon Père nous a envoyés en cest'escole Ecclésiastique, sachant que l'erreur y estoit enseignée, il dict quil a voulu nourrir nostre vice et nostre ignorance. || Qui ouyt jamais deviser (0 d'une académie ou chacun enseignât, personne ne fut auditeur ? Telle seroit la republique Chrestienne si les particuliers... Car si l'Eglise mesme erre, qui n'errera ? et si chacun y erre, ou peut errer, a qui m'addresseray je pour estre instruit ? A Calvin ? mays pourquoy plus tost qu'a Luther, ou a Brence, ou au Pacimontain ? Nous ne sçaurions donques ou recourir en nos difficultés si l'Eglis'erroit. ||

Mays qui considérera le tesmoignage que Dieu a donné pour l'Eglise, si authentique, il verra que dire^ l'Eglise erre, n'est autre sinon dire. Dieu erre, ou se plaict et veut qu'on erre, qui seroit un grand blasphème : Mat. XVIII. y. 17. car, n'est ce pas Nostre Seigneur qui dict * : Si ton [frère] a péché (contre toy)^ dis le a l'Eglise ; que si quelqu'un n'entend VEglise^ quil te soit comme eth-

(i) Voir Part. II, chap. m, art. 11, fin.