Partie I. Chapitre m. Article x

de mission hors l'Eglise, donques, Qui potest capere capiat ne s'addresse immédiatement qu'a l'Eglise et pour ceux qui sont en l'Eglise, puysque hors de l'Eglise il ne peut estre en usage. Saint Pol le monstre plus clairement * : Hoc, ce dit il, ad utilitatem vestram * (i Cor., vu, 35.) dico : Je dis cecy pour vostre prouffit ; non pour vous dresser des pièges et laqs, inais pour vous inciter a ce qui est honneste, et qui vous donne aysance et facilité de servir Dieu et Vhonnorer sans empeschement. Et de faict, les Escritures et exemples qui sont en icelles ne sont que pour nostre utilité et instruction * ; * (Rom., xv, 4.) l'Eglise donques devoit prattiquer et mettre en œuvre ces si saintz advis de son Espoux , autrement c'eust esté en vain et pour néant qu'on les luy eust laissés et proposés : aussi les a elle bien sceu prendre pour soy et en faire son prouffit, et voicy dequoy.

Nostre Seigneur ne fut pas plus tost monté au ciel, qu'entre les Chrestiens chacun vendoit son bien et apportoit le prix aux pieds des Apostres * ; et saint * (Act, i^, 34, 35.) Pierre, prattiquant la première règle, disoit * : Auriun * (Ibid., m, 6.) et argentum non est mihi. Saint Philippe avoit quatre filles vierges"^, qu'Eusebe tesmoigne avoir tousjours * (ibid., xxi, 9.) demeuré telles * ; saint Pol garda la virginité ou le * (Hist., 1. v, c. célibat*, aussi firent saint Jan et saint Jaques; et quand *'(i cor., vu, 7.) saint Pol* reprend comme damnables certaines jeunes *(iTim,,v, n, 12.) vefves quœ postquam lascivierint in Christuîn nuhere volunt, habentes damnationem quia primajn fidem irritant fecerunt, le Concile 4 de Carthage * * (Can, civ.) (auquel se trouva saint Augustin), saint Epiphane *, * (De Hœres., lxi, saint Hierosme*, avec tout le reste de l'antiquité, l'in- *(Adv. jovin., 1. 1, terpretent des vefves qui, s'estans voiiees a Dieu de ^ ^^"^ garder chasteté, rompoyent leur vœu, se lians au mariage contre la foy qu'au paravant elles avoyent donnée au céleste Espoux. De ce tems la donques, le conseil des eunuques et l'autre que saint Pol baille estoyent prattiqués en l'Eglise.

Eusebe de Cesaree raconte * que les Apostres insti- * (Quaest. ad Marituerent deux vies, l'une selon les commandemens, l'au- ca, tom. xxii,^cS. tre selon les conseilz ; et qu'il soit ainsy il appert ^°°7-)

ii6 Les Controverses

évidemment, car, sur le modelle de la perfection de vie qu'ont tenue et conseillée les Apostres, une infinité de Chrestiens ont si bien formé la leur que les histoires en sont pleines. Qui ne sçait combien sont admirables les rapportz que faict Philon le Juif de la vie des premiers Chrestiens en Alexandrie, au livre intitulé De vit a supplicum , ou Traitté de saint Marc et ses *(^Hist.,i.il,c.xvi.) disciples? comme tesmoignent Eusebe *, Nicephore **,

* (De vîris lîiustr", Saint Hierosmc * et, entre autres, Epiphane ** qui dict **(bTH£?res.,xxix, ^^^ Philon cscrivant des Jesseens il parloit des Chres- ^§ 4, 5-) tiens, qui pour quelque tems après l'Ascension de Nostre

Seigneur, pendant que saint Marc preschoit en Egypte, furent ainsy appelles, ou a cause de Jessé, de la race duquel fut Nostre Seigneur, ou a cause du nom de Jésus, nom de leur Maistre et qu'ilz avoient tousjours en bouche : or, qui verra les livres de Philon, connoistra en ces Jesseens et thérapeutes, guérisseurs ou serviteurs, une très parfaicte renonciation de soy mesme, de sa chair et de ses biens. Saint Martial, disciple de Nostre Seigneur, en une epistre qu'il escrit aux Tholosains (0, raconte qu'a sa prédication la bienheureuse Valeria, espouse d'un roy terrestre, avoit voiié la virginité de cors et d'esprit au Roy céleste. Saint Denis, en ' (Cap. VI, § 1, 3.) son Ecclésiastique Hiérarchie * , raconte que les Apostres ses maistres appelloient les religieux de son tems thérapeutes, c'est a dire, serviteurs ou adorateurs, pour le spécial service et culte qu'ilz faisoyent a Dieu, ou moynes, a cause de l'union a Dieu en laquelle ilz s'avançoyent. Voyla la perfection de la vie evangelique bien prattiquee en ce premier tems des Apostres et leurs disciples , lesquelz ayans frayé ce chemin du ciel si droit et montant, y ont esté suivis a la file de plusieurs excellens Chrestiens.

Saint Cyprien garda la continence et donna tout son

* fin vitaS. Cypr., bien aux pauvres, au récit de Pontius diacre*; autant , ,, " en firent saint Pol premier hermite , saint Anthoyne

* (In vita S. Anto- • tt a */ •

nii, §2.) et samt Hilarion, tesmoin saint Athanase * et saint

(i) Voir p. 82, note (r).