LA VRAYE EGLISE DOIT ESTRE ANCIENNE
L'Eglise pour estre Catholique doit estre universelle en tems, et pour estre universelle en tems il faut qu'elle soit ancienne ; l'ancienneté donques est une propriété de l'Eglise, et en comparaison des hérésies elle doit estre plus ancienne et précédente, parce que, comme dict très bien TertuUien *, la fauseté est une corruption * ( Apoioget. , c. de vérité, la vérité donques doit précéder. La bonne f™' ^ y] ^ ^'' semence est semée devant l'ennemy, qui a sursemé la zizanie bien après*; Moyse devant Abiron, Datan et *(Matt.,xiii,34,25.) Coré ; les Anges devant les diables ; Lucifer fut debout au jour avant qu'il cheut es ténèbres éternelles ; la privation doit suivre la forme. Saint Jan dict des hérétiques : 11^ sont sortis de nous"^, Hz estoyent donques *(iJoan.,n, 19.) dedans avant que de sortir ; la sortie, c'est Theresie, l'estre dedans , la fidélité. L'Eglise donques précède l'heresie : ainsy la robbe de Nostre Seigneur fut entière avant qu'on la divisast *, et bien qu^Ismaël fust devant *(Joan.,xix,23,24.) Isaac, cela ne veut dire que la fauseté soit devant la vérité, mays l'ombre véritable du Judaïsme devant le cors du Christianisme, comme dict saint Pol *. * (Heb., x, i.)
ARTICLE XIV
l'église CATHOLiaUE EST TRES ANCIENNE LA PRETENDUE TOUTE NOUVELLE
Dites nous maintenant, je vous prie, cottes le tems et le lieu ou premièrement nostre Eglise comparut des
124 Les Controverses
l'Evangile, l'autheur et le docteur qui la convoqua :
j'useray des mesmes paroles d'un Docteur et Martyr de
*(B.Edm.Campion, nostre aage, dignes d'estre bien pesées *. « Vous nous
Deceni Rationes , » < j • r • j.
§ VII, Historia.) coniesses, et n oseries taire autrement, que pour un tems l'Eglise Romaine fut Sainte, Catholique, Apostolique : Ihors qu'elle mérita ces saintes loiianges de l'Apostre : Vostre foy est annoncée par tout le
*(Rom.,i, 8.) monde'^. Je fais sans cesse mémoire de vous**. Je
*'*(Vers Q ) ^ J J
sçay que, venant a vous, j'y viendray en abondance
* (Cap. XV, 29.) de la bénédiction de Jésus Christ*. Toutes les églises
* (Cap. XVI, 16.) en Jésus Christ vous saluent*. Car vostre obeis-
* (Vers. 19.) sance a esté divulguée par tout le monde*; Ihors
que saint Pol, en une prison libre, y semoit l'Evan- *(Act.,uit., 30,31; gile*; Ihors qu'en icelle saint Pierre gouvernoit V Eglise *(i Pet!, V, ^3.) ranaassee en Babylone* ; Ihors que Clément, si fort
* (Philip., IV, 3.) loué par TApostre *, y estoit assis au timon ; Ihors que
les Césars prophanes, comme Néron, Domitien, Trajan, Anthonin, massacroyent les Evesques romains, et Ihors mesme que Damasus, Siricius, Anastasius, Innocentius y tenoyent le gouvernail apostolique : mesme au tes- *(inst., .IV, c. VI, moignage de Calvin*, car il confesse librement qu'en ce tems la ilz ne s'estoient encores point esgarés de la doctrine evangelique. Or sus donques, quand fut ce que Rome perdit ceste foy tant célébrée ? quand cessa elle d'estre ce qu'elle estoit ? en quelle saison, sous quel Evesque, par quel moyen, par quelle force, par quel progrès, la religion estrangere s'empara elle de la cité et de tout le monde ? quelles voix, quelz troubles, quelles lamentations engendra elle ? hé, chacun dormoit il par tout le monde pendant que Rome, Rome, dis je, forgeoit de nouveaux Sacremens, nouveaux Sacrifices, nouvelles doctrines ? ne se trouve il pas un seul historien , ni grec ni latin, ni voisin ni estranger, qui ayt mis ou laissé quelques marques en ses commentaires et mémoires d'une chose si grande ? »
Et certes, ce seroit grand cas si les historiens, qui ont esté si curieux de remarquer jusques aux moindres mutations des villes et peuples, eussent oublié la plus notable de toutçs celles q^ui se peuvent faire, qui est de
