LA VRAYE EGLISE DOIT ESTRE PERPETUELLE

Quoy que l'Eglise fust ancienne, si ne seroit elle pas universelle en tems si elle avoit manqué en quelque saison. L'heresie des Nicolaïtes est ancienne, mais non universelle, car elle n'a duré que bien peu, et comme une bourrasque qui semble vouloir déplacer la mer puys tout a coup se perd en elle mesme, et comme un champignon, qui naist en quelque mauvaise vapeur, en une nuict comparoist et en un jour se perd, ainsy toutes hérésies, pour anciennes qu'elles ayent esté, se sont esvanouies, mais l'Eglise dure perpétuellement.

* (joan., xij, 32.) Ne sçait on pas la parole de Nostre Seigneur * : Sï

je suis une fois eslevé de terre fattireray toutes choses a moy ? a il pas esté levé en croix ? et comme donques auroit il laissé aller l'Eglise qu'il avoit attirée, a vau de route ? comme auroit il lasché ceste prise qui luy avoit costé si cher ? Le diable, prince du monde,

* (Vers. 31.) avoit il esté chassé * avec le saint baston de la Croix

pour un tems de trois ou quatre cens ans , pour par après revenir maistriser mille ans ? voules vous évacuer en ceste sorte la force de la Croix ? voules vous si iniquement partager Nostre Seigneur, et mettre une alternative entre luy et le diable ? Pour vray, quand un fort et puissant guerrier garde sa forteresse tout y est en paix y que si un plus fort survient et

* (Luc, XI, 21, 22.) le surmonte, il luy levé les armes et le despouille *.

Ignores vous que Nostre Seigneur se soit acquis

* ;Act.,xx, 28.) l'Eglise en son sang*? et qui pourra la luy lever, et

ester d'entre ses mains ? Peut estre dires vous qu'il peut

(i) Cf. chap. II, art. m.