ET L'ULTRAMONTANISME EN {FRANCE XXXVII

temps passé comment elle s’est successivement formée, étendue, organisée. . . .

« Son objet n’est pas moins difficile à déterminer que sa nature ; ce sera, quand il le faudra, de simples réunions pieuses; vous aurez là des anges. Ce sera aussi, quand on voudra, un sénat, une assemblée délibérante; vous aurez là des sages ; enfin, ce sera, quand les circonstances le demanderont, un bon foyer d'intrigues, d’espionnage et de délation : vous aurez là des dé- LE LUE :

«On croit communément que c’est par son enseignement que la sociélé des jésuites est parvenue à une grande importance ; l’enseignement y a sans doute contribué, mais c’est bien plus pañ un système parhcuber d'affihations ; lequel peut lui être commun avec d’autres corps religieux, mais que nul autre n’a porté à ce point de perfection depuis Pythagore, dont la domination couvrit l'Orient, jusqu'aux temps modernes, où de simples mendiants ont trouvé le moyen, non-seulement de s'emparer de l'Europe, mais encore de porter au delà des mers le joug tantôt fleuri, tantôt sanglant de leur domination.

« Au xvu° siècle, où les jésuites dominaient en Allemagne, à Naples, en Italie, ce fut au moyen

xxxvur COUP D'OŒEIL HISTORIQUE SUR LE PÉRIL SOCIAL

des congrégations.... La France se couvrit de même de congrégations. Les jésuites ne se contentèrent pas de la société; ils cherchèrent à s'emparer de l’armée. ... En 1716, le gou- . vernement apprit que, dans les différentes provinces, les jésuites s'appliquaient d’une manière particulière à gagner les soldats. Dans chaque régiment ils avaient réussi à faire un certain nombre de prosélytes auxquels ils prescrivaient des pratiques particulières de piété. » | Montlosier ajoutait qu'on faisait un choix parmi ces prosélytes pour en former une confrérie sous le nom de Sacré-Cœur de Marie, et dont les membres prononcaient des vœux par lesquels ils s’engageaient à défendre jusqu'a ‘a mort la bulle Unigenitus et les droits du pape: La congrégation, pendant qu'elle se savait omnipotente à la cour, essaya de compromettre la magistrature, dans sa campagne à outrance contre la presse libérale; elle fit poursuivre le Constitutionnel et le Courrier français comme coupables d'outrage à la religion dans les articles dirigés contre le jésuilisme. Ce fut dans la défense de la première de ces feuiiles que M. Dupin cita cette définition de la société de Jésus par Raynal: C’est une épée dont la poignée est à Rome et la pointe