DOUZIEME TERME

Le système général de nos connaissances sera réorganisé ; son organisation sera basée sur la croyance que Tunivers est régi par une seule loi inunuable. Tous les systèmes d'application, tels que les systèmes de religion, de politique, de morale, de législation civile, seront mis en accord avec le système de nos connaissances.

Je n'entrerai pas pour le moment dans de plus grands détails, relativement à la marche passée et future des progrès de l'esprit humain. Si j'en ai parlé dans cette première partie, c'est épisodiquement, c'est par anticipation, i)ar conséquent cela n'a dû être que par aperçu. Ce qui m'a engagé à le faire, c'est que j'ai observé que l'esprit humain avait besoin de prendre connaissance de l'ensemble d'une conception ^our s'intéresser au développement des détails, et son attention étant très-bornce, il a besoin que, dans le cours d'un travail, l'ensemble lui soit souvent remis sous les yeux ; c'est ce que je ferai.

L'objet que je me propose dans ce travail est d'établir une série de comparaisons dont le premier terme soit la comparaison entre les corps

m ŒUVRES DE SAINT-SmON

bruts et les corps organisés, dont les termes suivants soient les comparaisons entre les structures des différents corps organisés, depuis celui qui est le moins organisé jusques et y compris l'homme, qui est le plus organisé de tons, et de faire voir que l'homme n'a joui d'abord que de la supériorité d'intelligence qui résultait directement de sa supériorité d'organisation.

Le développement de cette première partie de la série est l'objet direct de la première partie de ce mémoire. Je développerai dans la seconde partie la deuxième portion de la série qui est la comparaison progressive des différents étals de l'intelligence, aux différentes époques de l'existence de l'Espèce humaine, et qui donne pour résultat les conjectures les plus solidement fondées qu'il soit possible d'établir sur l'avenir de l'Espèce humaine. Je parlerai de l'ensemble de la série ; je la passerai en totalité en revue dans la première et dans la seconde partie de ce mémoire, avec cette différence que, dans cette première partie, je pèserai davantage sur les premiers termes que sur les derniers, et que ce sera le contraire dans la seconde ^ Je termine ici ce

1. Vous qui prenez la peine do lire mon travaU, et à qui je demande des conseils, dites-moi ce que vous penses sur

MÉMOIRK SUR LA SCIENCE DE L'IlOiUME 175

long épisode, et je reviens à la question que Je vais rappeler au lecteur, qui serait bien excusa* ble de l'avoir perdue de vue.

la question suivante. Mettez votre opinion par écrit eur le verso ([uo j*ai laissé en blanc pour vous faciliter les moyens de me donner vos avis. Vous me rendrez un véritable service ; car je n'ai aucune idée arrêtée sur le parti que je dois prendre.

Les idéea que je présente sont partie de Vicq-d'Azyr, I>artie de moi. C*est lui qui a posé les principes; c'est moi qui ai tiré les conséquences. C*est lui qui a trouvé les premiers termes de la série ; c'est moi qui ai posé les derniers. Trois modes Ae rédaction se présentaient à moi : Tun de faire l'honneur de la série entière à Vicq-d'Azyr, en lui faisant poser tous les termes ; l'autre, de me l'attribuer, le troisième, de le partager. J'ai trouvé que chacun des trois modes avait des inconvénients, mais que le premier en avait moins que les deux autres. Me suis-je trompé ? Dans ce cas, comment aurais-je dû faire. Quel est le mode que je devrai adopter lors de la mise au net do ce mémoire, pour le présenter aux sociétés savantes ? Dites-moi, je vous prie, votre opinion à cet égard; mais ne perdez pas de vue, je vous en conjure , que la rédaction n'est qu'un objet secondaire , et que, pour le bien de la science, votre critique doit porter principalement sur le fond des idées. . .

Il s'agit essentieilement de savoir si (après méditation suffisante, Texamen de ces idées en exige beaucoup, attendu qu'elles sont très-abstraites) votre esprit se trouve satisfait, c'est-à-dire :

1» Si la comparaison entre la structure des corps bruts et celle des corps organisés est bien établie, si elle l'est suffisamment pour qu'on voie, dans ce qui les différencie, des raisons suffisantes de distinction entre l'action des uns et celle des autres, pendant toute leur durée phcnoménique;

^ S'il y a effectivement rectification dans l'échelle organique, en plaçant le castor et l'éléphant immédiatement après

ne CEUVRES de saikt-simon

J'ai annoncé que je prouverais par six observations que Thomme n'était point d'ane nature différente de celle des autres animaux ; que la faculté de se perfectionner était commune à tous les animaux ; que si l'homme était le seul qui se fût perfectionné, c'était par la raison qu'il avait arrêté et même fait rétrograder rintelligencè des animaux moins bien organisés que lui ; que si l'homme disparaissait du globe, l'animal le mieux organisé après lui se perfectionnerait. J'ai présenté quatre de ces observations, je vais exposer les deux autres.

aNQUIBME OBSERVATION.

A toutes les époques, Thomme a divisé les

l'hommo et avant le singe; si la démonstration que rhorame est absolument de la même natui*e que les autres animaux est solidement établie; s*il est vrai que Panimal le mieux organisé après Thomme se perfectionnerait si Thomme disparaissait du globe;

3® Si la marche des progrès de Tosprit humain est bien établie ;

A** Si les conjectures formées sur la marche que Tesprit humain suivra sont bien correctement déduites de la marche qu'il a suivie jusqu'à ce jour ;

5^ Ëniin, si toutes ces parties réunies forment bien uiio seule et même série» qui comprend, compose, constitue toute la science de Thommc.

MEMOim:; SLR LA SClENCt DE L'HOMME 177

corps organisés (les animaux avec plus de soin encore que les végétaux) en deux classes. 11 a composé Tune de ceux qui lui sont utiles, cl l'autre, de ceux qui lui sont nuisibles. A toutes les époques» il a travaillé à détruire ou du moins à éloigner le plus possible do son habitation les seconds, et à réduire les premiers en esclavage. A toutes les époques, par conséquent, raclioii qu'il a exercée sur les autres animaux a été un obstacle au développement naturel et successif, de génération en génération, de leur organitfation primitive. Cette action exercée par Tliomme sur les autres animaux a été très-faible à Tori' gine ; car Tiiommc n'a joui primitivement sur les autres animaux que de la supériorité d'intelligence qui résultait directement de sa supériorité d'organisation, et cette supériorité était bien petite ; mais elle s'est accrue de (génération en génération, de manière que les moyens d'action de l'homme sur les autres animaux se sont graduellement et continuellement accrus.

Cette observation mérite toute Tattention des physiologistes; la développer est un des meilleurs usages qu'ils puissent faire des lorces de leur intelligence.

178 ttUVRES DE SAINT-SIMON