IX PRÉFACE

peut quelque chose^ et il faul faire tout ce qui est possible. »

A la même époque, Enfantin publiait un opuscule (1) où il exprimait la même pensée.

a Depuis 1830, disait-il, malgré nos perturbations politiques, l'industrie a pris un nouvel essor; en même temps Timportance des intérêts matériels est plus profondément entrée dans Tesprit des publicistes et des hommes d'État; Irs doctrines du laissez-faire et laissez-passer^ naguère proclamées avec une admirable sécurité de conscience, ont été détrônées par l'idée de ramener à une loi de prévoyance les travaux de la production et les opérations du commerce. Enfin, la sollicitude générale s'est émue de toutes les questions relatives au travail et au bien-être du peuple. Ne serait-il pas temps que le pouvoir entrât avec une prudence résolue dans cet ordre de questions? Ce serait déjà beaucoup que de vouloir.

« Nous concéderons que la tache est difficile, délicate, et qu'il convient de ne rien précipiter ; est-ce une raison de toujours temporiser? Voyons : depuis trois mois, nous entendons chaque jour

l. Inipi'iiiié eu 1839, chez Diivergcr,