PRÉFACE

la même chambre, dans des boîtes, sous des hangars, dans des greniers ouverts; des ouvriers nombreux ne dormant que sur leur chaise depuis plusieurs années ; des mères délaissées par leur lâche mari avec 5 ou 6 petits enfants ; de pauvres gen& cherchant quelquefois, le malin, sous mes yeux, une partie de leur nourriture jusque dans les ordures de la rue c'est à fendre le cœur ! etc., etc. »

Un philanthrope religieux, notre intime et regrettable ami, Arlès-Dufour, à qui celte circulaire fut adressée, s'empressa d'y répondre par Tenvoi d'un secours accompagné de quelques réflexions auxquelles le pasteur répondit dans une lettre de remercîments qui fit reprendre la plume à Arles:

« C'est donc une triste mais instructive vérité à reconnaître et à meltre à profit, dit notre ami, que celte impuissance de la charité collective-, ment et individuellement exercée. Il est donc malheureusement incontestable que cette charité, malgré son organisation puissante, malgré les nombreuses sociétés d'assistance qu'elle a fondées, malgré l'abondance des offrandes et d^s legs pieux, et malgré le concours actif de la bienfaisance municipale; c'est une triste et ins-