AVERTISSEMENT
Cet ouvrage se composera d'un nombre indéterminé de volumes, formant une suite d'écrits distincts, mais liés entre eux, qui tous auront pour but direct, soit d'établir que la politique doit aujourd'hui s'élever au rang des sciences d'observation, soit d'appliquer ce principe fondamental à la réorganisation spirituelle de la société.
Les deux premiers volumes, qui peuvent être regardés comme une sorte de prospectus philo-
sophique de Tensemble de Touvrage, contiendront à la fois Texposition du plan des travaux scientifiques sur la politique, divisés en trois grandes iséries, et une première tentative pour exécuter ce plan.
Le premier volume est, en conséquence, composé de deux parties : Tune est relative au plan de la première série de travaux ; Tautre, qui sera publiée peu de temps après, se rapporte à son exécution.
Le but de la première partie est proprement d'établir, d'une part, Tesprit qui doit régner dans la politique, considérée comme une science positive; et, d'une autre part, de démontrer la nécessité et la possibilité d'un tel changement. L'objet de la seconde est d'ébaucher le travail qui doit imprimer ce caractère à la politique, en présentant un premier coup d'œil scientifique sur les lois qui ont présidé à la marche générale de la civiHsation, et, par suite, un premier apperçu du système social que le développement naturel de l'espèce humaine doit rendre aujourd'hui dominant. En un mot, la première partie traite de la méthode en physique sociale, et la seconde de son application.
La même division sera observée dans le vo-
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lume suivant, relativement aux deux autres séries de travaux.
Afin de caractériser avec toute la précision convenable Tesprit de cet ouvrage, quoique étant, j'aime à le déclarer, l'élève de M. Saint-Simon, j'ai été conduit à adopter un titre général distinct de celui des travaux de mon maître. Mais cette distinction n'influe point sur le but identique des deux sortes d'écrits, qui doivent être envisagés comme ne formant qu'un seul corps de doctrine, tendant, par deux voies différentes, à rétablissement du même système politique.
J'ai adopté complètement cette idée philosophique émise par M. Saint-Simon, que la réorganisation actuelle de la Société doit donner lieu à deux ordres de travaux spirituels, de caractère opposé mais d'égale importance. Les uns, qui exigent l'emploi de la capacité scientifique, ont pour objet la refonte des doctrines générales; les autres, qui doivent mettre en jeu la capacité littéraire et celle des beaux-arts, consistent dans le renouvellement des sentiments sociaux.
La carrière de M. Saint-Simon a été employée à découvrir les principales conceptions nécessaires pour permettre de cultiver efficacement ces deux branches de la grande opération philo-
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sophique réservée au xix* siècle. Ayant médilé depuis longtemps les idées-mères de M. Saint- Simon, je me suis exclusivement attache à systématiser, à développer et à perfectionner la partie des aperçus de ce philosophe qui se rapporte à la direction scientifique. Ce travail a eu pour résultat la formation du système de politique positive, que je commence aujourd'hui à soumettre au jugement des penseurs.
J'ai cru devoir rendre publique la déclaration précédente, afm que si mes travaux paraissent mériter quelque approbation elle remonte au fondateur de l'école philosophique dont je m'honore de faire partie.
Il est sans doute superflu de justifier ici de la loyauté de mes intentions poUtiques, et d'entreprendre de prouver l'utilité des vues que j'expose ; le public et les hommes d'État jugeront l'un et l'autre point, à la lecture de cet ouvrage; c'est à eux qu'il appartient de décider, après un mûr examen, si ces idées tendent à jeter dans la société de nouveaux éléments de trouble, ou à seconder, par des moyens spéciaux et dont le concours est indispensable, les efforts des gouvernements pour rétablir l'ordre en Europe.
