AU ROI ET AUX INDUSTRIELS

Sire et Messieurs,

On ne peut pas se dissimuler que le pouvoir royal et le pouvoir industriel sont, en ce moment, l'un à regard de l'autre, dans une disposition antipathique éminemment préjudiciable à leurs intérêts respectifs. L'objet spécial de cet écrit a été de combattre, auprès de chacun, des deux pouvoirs, cette défiance réciproque. Il me reste maintenant à leur offrir le résumé des principales considérations que je leur ai présentées dans cette vue, et l'exposé des conclusions générales qui en dérivent.

Sire et Messieurs, à Torigine de la révolution, la royauté a fait preuve des dispositions les plus favorables aux industriels, en accordant au tiers-

état une double représentation dans les états gé* néraux : les industriels , de leur côté , ont manifesté d'une manière non équivoque leur vif attachement pour la royauté et pour la maison de Bourbon. Mais presque aussitôt après ce premier moment, aucun des pouvoirs n'a persisté dans cette sage direction. Depuis cette époque, il ne s'est guère fait, de part et d'autre, que des fautes. Les torts ont toujours été réciproques et égaux; ils le sont encore aujourd'hui.

D'abord la royauté, cédant aux séductions de son entourage féodal et théologique, a pris fait et cause pour les privilégiés contre les industriels. Ceux-ci, d'un autre côté, entraînés par Finfluence des légistes et par les doctrines des métaphysiciens, ont laissé renverser la royauté et proscrire la maison de Bourbon.

En second lieu, après cette funeste catastrophe, lorsque la féodalité française, étant allée, au nom de la maison de Bourbon, se placer sous la protection de la féodalité européenne, a déterminé son irruption sur la France, la royauté n'a point protesté contre l'abus qui a été fait de son nom; elle n*a point rompu avec les privilégiés. D'une autre part, les industriels, au lieu de se borner à repousser une injuste agression, se sont

laissé emporter à la passion militaire, et ils oni développé au plus haut degré, pendant quinze ans, à regard des autres peuples européens, un caractère rétrograde et anti-social.

Depuis la restauration, la royauté est entrée un instant dans la bonne voie : d*abord, en établissant la constitution anglaise; et plus tard, en faisant admettre les industriels à Télectorat. Mais, malgré ces faits, on ne peut disconvenir que la royauté n'a suivi cette route qu'avec beaucoup d'hésitation, et qu'elle a laissé prendre à l'ancienne noblesse et au clergé une trop grande influence sur son système politique. Pareillement, les industriels, au lieu de marcher dans la carrière véritable du perfectionnement que la royauté leur avait ouverte, ont accordé leur confiance politique à la noblesse de Bonaparte et à sa clientèle, et se sont laissé entraîner par elles dans une direction hostile plus ou moins prononcée contre la maison de Bourbon.

Enfin, aujourd'hui la royauté se livre plus que jamais aux conseils de l'ancienne noblesse , et l'industrie à ceux de la nouvelle. Ha conduite de la royauté fait craindre aux industriels la prolongation des abus existants , et même la tentative du rétablissement de ceux qui furent abolis par

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la natjon en 1789. Réciproquement, rattilude politique des industriels , leurs préjugés contre la mmson de Bourbon > peuvent inspirer à la royauté des inquiétudes sur son sort.

Sire et Messieurs , ce parallèle , qu'il serait facile de poursuivre dans les détails, vous prouve que , depuis le commencement de la révolution , Ig conduite politique de la royauté et celle des industriels ont été également vicieuses. Les courtisans respectifs des deux pouvoirs présentent à chacun d'eux les torts de l'autre, en s'attachant ^ nier ou à dissimuler les siens propres. Faite avec une telle perfidie, la récapitulation du passé ne tend sans doute qu'à fomenter et à entreieuir la discorde * * Mais , que le pouvoir

1. En observant la masse des hommes qui ont actuellement «ne o]^inioA politique, on y remarque trois dispositions d'esprit différentes dans la manière de juger les choses et les personnes.

Les nns sont ou disent ^tre persuadés que les opinions des gouvernants légitimés sont inaccessibles à Terreur, que leur conduite est toujours, par sa nature, exempte de blâme, et qu'enfin les peuples sont trop heureux de se laisser conduire sans examen par ces êtres d*uno nature supérieure.

D'autres Fanatiques, réels ou simulés, jouent le môme réle 4ai|S un sens apposé. Ils opt transporté aux nations Tinfaillibilité papale. Pour eux, ce qu'a fait une nation est raisonnable et juste, ^ar cela seul qu'elle Ta fait. Si elle est en opposition avec son gouvernement, c'est toujours dans ce-

royal et le pouvoir industriel fixent leur attention chacun sur le tableau de ses propres fautes,

!uî-ci nccessairetncnt qtxe se trouve tout le tort, sans qu'il soit nécessaire d'examiner plus amplement la question. Eufin, si vous avez le malheur de prétendre que trente millions d'hommes peuvent se tromper comme un seul individu, vous ))lasphémez, et vous courez le risque d'ôtre mis à l'index comme anti-patriote.

n paratt difficile de surpasser en absurdité des hommes qui veulent que, dans des querelles prolongées pendant une longue suite d'années ou même de générations, les torts aient été exclusivement et à tout jamais d'un seul côté. Cependant, il y a une erreur encore plus étrange, c'est celle de vouloir que tout le monde se soit bien conduit, c'est-àdire, en d'autres termes, que le mal n'ait point eu de cause.

Telle est la manie systématique d'une troisième classe d'hommes, que la sagesse de leurs intentions peut seule les faire excuser de la niaiserie de leurs opinions. Ces hommes voudraient s'élever au rôle de conciliateurs, et ils n'atteignent qu'à celui de bonnes femmes. Au lieu de faire vivement sentir à chacun les fautes qu'il a commises, pour en tirer tout à la fois des leçons salutaires, et le plus grand moyen de conciliation, la démonstration de la réciprocité des torts, ils prescrivent de ne jamais regarder dans le passé, afîn, sans doute, de voir plus clair dans l'avenir. Ces hommes se croient modérés, comme si la modération consistait à fermer les yeux. Sans nier le malaise actuel du corps social , ils s'attachent à dissimuler scrupuleusement les fautes mutuelles du pouvoir royal et de la nation, qui en sont l'unique origine; et cela, disent-ils, afm de ne point aigrir les passions. Ils ressemblent beaucoup à un médecin, qui, consulté sur une maladie grave, suite d'un excès de table, s'interdirait scrupuleusement de penser à cette eaose dans la combinaison de son plan de traitemenl^ afin de ne pas faire injure à son malade, en le soupçonnant de gloutouBeriCi et qui, par cet excès de politesse^ le laisserait périr.

Ces trois manières de voir concourent, par des moyens

40 ŒUVRES DE SÂlNT-SlMON

et ils abjureront, d'un commun accord, leurs fatales préventions. La parfaite réciprocité des torts, ainsi que leur enchaînement mutuel, doit convaincre les deux pouvoirs qu'aucun n'est en droit d'accuser l'autre, et que leur exaspération n'est nullement fondée.

Ces injustes préventions étant une fois dissipées, de part et d'autre, et la raison pouvant se faire écouter, les industriels et la royauté ne doivent pas tarder à reconnaître que leurs intérêts les plus grands et les plus directs leur imposent la loi de s'unir intimement. C'est ce que je crois avoir établi dans les Lettres précédentes,

différents, à un but commun, celui de prévenir, ou du moins d*étouffer toute discussion approfondie, d*où poun*ait seule résulter Téclaircissement des idées politiques. Les deux premières s*y opposent directement, comme incompatibles avec elle. La dernière, sans la proscrire formellement, la rend impossible, en ôtant la seule base solide, l'observation du passé.

Et c'est entre ces trois dispositions d'esprit qu'ont lieu tous les débats politiques I Mais comment pourrait-il en être autrement? Ceux qui ont contracté les habitudes intellectuelles, et acquis les données positives, nécessaires pour traiter convenablement les questions politiques, ne s'en occupent pas : et ceux qui s'en chargent (en ne parlant même que des hommes bien intentionnés) ne remplissent aucune de ces conditions. Si cet état de choses ne devait point changer, il n'y aurait pas de raison pour que, dans un siècle, les idées politiques fussent plus nettes qu'elles ne le sont aujourd'hui.

par plusieurs considérations distinctes. J'ai démontré à la royauté qu'une liaison avec les industriels est pour elle le seul moyen réel de salut, et qu'elle court les plus grands et les plus pressants dangers, si elle ne se hâte d'organiser cette alliance. J'ai prouvé aux industriels qu'ils s'exposent à retarder et à entraver l'établissement du régime industriel, s'ils ne forment point promptement une ligue franche et indissoluble avec la maison de Bourbon.

Sire et Messieurs, une considération qu'il ne faut jamais perdre de vue , c'est que la combinaison que je propose du pouvoir royal et du pouvoir industriel n'est point une innovation politique, et qu'elle est, au contraire, un simple rétablissement des rapports les plus anciens, qui, pour le commun intérêt de la royauté et des industriels, n'auraient jamais dû être abandonnés.

Depuis l'établissement de la dynastie des Bourbons et l'affranchissement des communes qui a commencé à peu près à la même époque, il a existé entre les industriels et la royauté une alliance politique continue. Cette alliance a été, pour chacun des deux pouvoirs, une des principales causes qui ont concouru au développement de son existence poHtique. Elle s'est main-

4â OEUVRES DE SAINT-SIMON

tenue jusqu'à Louis XIV, qui a détrait le rapport, en voulant faire tourner au profit exclusif de la royauté les résultats généraux de raction exécutée en commun, et en employant unp partie des forces du pouvoir royal à remplacer, aux frais de Tindustrie, par une existence nouvelle, celle que la féodalité venait de perdre par l'effet de cette action. Cette erreur capitale de la royauté a constamment subsisté depuis celte époque; elle subsiste encore. Elle est le principe auquel doivent être rapportées les fautes commises par le pouvoir royal, depuis le commencement de la révolution. Mais l'expérience des malheurs qui ' en sont résultés pour la royauté et pour les industriels démontre irrésistiblement que les liens primitifs doivent être renoués le plus promptement possible, que les deux pouvoirs doivent se combiner de nouveau.

Leur première alliance avait eu pour olget la destruction du pouvoir féodal : elle ne peut plus avoir le même but, aujourd'hui que cette destruction est entièrement terminée. Son objet doit être la préparation et Torganisation graduelle du régime industriel, qui doit nécessairement succéder au régime féodal.

Après avoir fixé le but actuel de la nouvelle

combinaison de la royauté et de Tinduslrie, j'ai dû, Sire et Messieurs, vous représenter la condition préliminaire qui doit être remplie des deux parts , pour que cette alliance puisse se former. Cette condition est facile à sentir : elle consiste, d'un et d'autre côté, dans la suppression des deux intermédiaires qui se sont interposés entre les deux pouvoirs. Les rapports entre la royauté et les industriels ne peuvent exister s'ils ne sont directs.

Sire, Votre Msyesté doit être pleinement convaincue que les industriels ne pourront jamais se lier franchement à la royauté, tant qu'elle accordera quelqu' influence politique à l'ancienne noblesse, avec laquelle les industriels ont toujours été, sont et seront toujours en opposition absolue. Quelque danger qu'il y eût pour eux à laisser triompher la noblesse de Bonaparte, ils y consentiraient plutôt que de se voir gouvernés par les ex-privilégiés. Les industriels ne seront en paix avec l'ancienne noblesse, que du moment où elle renoncera définitivement à jouer aucun rôle politique. Quoique cette antipathie soit fort exagérée dans l'état actuel de la société, elle est cependant naturelle, et tout à fait indestructible, parce qu'elle est le résultat

(les habitudes contractées depuis l'affranchissement des communes. C'est un fait dont il est indispensable, Sire, que la royauté soit bien pénétrée.

D'un autre côté. Messieurs, vous devez également être persuadés que toute liaison avec la noblesse de Bonaparte est, de votre part, un obstacle invincible à l'union franche de la royauté avec les industriels. Si la protection accordée par le pouvoir royal à l'ancienne noblesse vous inspire de l'inquiétude et de la défiance, le simple bon sens doit vous faire comprendre que la royauté a bien, à son tour, le droit de s'alarmer, avec autant de raison, de la protection, aussi imprudente pour le moins, que vous accordez au parti de la nouvelle noblesse. Vous ne pouvez pas lui demander d'abandonner ses protégés, sans congédier les vôtres.

Ainsi donc la royauté et l'industrie, afin de pouvoir s'unir intimement, doivent rompre, chacune de son côté, avec les deux classes d'intrigants et d'ambitieux qui entravent tous les rapports poHtiques. Ces deux factions n'ont que trop longtemps occupé la scène; il est temps qu'elles rentrent pour jamais dans leur nuUité naturelle : alors les débats politiques auront un

caractère clair, ou, pour parler plus juste, il n y aura plus de lutte; car ce sont ces factions seules qui rentretiennent, en empêchant la royauté et l'industrie de s'entendre et de se combiner; ce sont elles seules qui aigrissent les deux pouvoirs Tun contre l'autre .

Cette condition préliminaire indispensable étant remplie, Talliance du pouvoir royal et du pouvoir industriel peut se former de deux manières différentes; car chacun des deux pouvoirs a des moyens particuliers pour la déterminer. On peut dire qu'à cet égard leurs facultés sont à peu près équivalentes , quoiqu'elles ne soient point les mêmes.

L'action nécessaire pour cela doit être envisagée sous deux rapports distincts : en ellemême d'abord, et ensuite quant à la volonté d'y concourir.

Or, si l'on examine maintenant de cette manière les moyens de la royauté, on trouve qu'ils sont très-grands sous le premier rapport, et trèsfaibles sous le second. Il n'est pas douteux que si le pouvoir royal était une fois bien convaincu de la possibilité, de l'utilité et de l'urgence de son alliance avec les industriels, il pourrait très-aisément en déterminer la formation immé-

(les habitudes contractées depuis Taffranchissement des communes. C'est un fait dont il est indispensable, Sire, que la royauté soit bien pénétrée.

D'un autre côté, Messieurs, vous devez également être persuadés que toute liaison avec la noblesse de Bonaparte est, de votre part, un obstacle invincible à l'union franche.de la royauté avec les industriels. Si la protection accordée par le pouvoir royal à l'ancienne noblesse vous inspire de l'inquiétude et de la défiance, le simple bon sens doit vous faire comprendre que la royauté a bien, à son tour, le droit de s'alarmer, avec autant de raison, de la protection, aussi imprudente pour le moins, que vous accordez au parti de la nouvelle noblesse. Vous ne pouvez pas lui demander d'abandonner ses protégés, sans congédier les vôtres.

Ainsi donc la royauté et l'industrie, afin de pouvoir s'unir intimement, doivent rompre, chacune de son côté, avec les deux classes d'intrigants et d'ambitieux qui entravent tous les rapports pohtiques. Ces deux factions n'ont que trop longtemps occupé la scène; il est temps qu'elles rentrent pour jamais dans leur nullité naturelle : alors les débals politiques auront un

caractère clair, ou, pour parler plus juste, il n y aura plus de lutte ; car ce sont ces factions seules qui Tentretiennent, en empêchant la royauté et Findustrie de s'entendre et de se combiner; ce sont elles seules qui aigrissent les deux pouvoirs Tun contre l'autre.

Cette condition préliminaire indispensable étant remplie, l'alliance du pouvoir royal et du pouvoir industriel peut se former de deux manières différentes; car chacun des deux pouvoirs a des moyens particuliers pour la déterminer. On peut dire qu'à cet égard leurs facultés sont à peu près équivalentes , quoiqu'elles ne soient point les mêmes.

L'action nécessaire pour cela doit être envisagée sous deux rapports distincts : en ellemême d'abord, et ensuite quant à la volonté d'y concourir.

Or, si l'on examine maintenant de cette manière les moyens de la royauté, on trouve qu'ils sont très-grands sous le premier rapport, et trèsfaibles sous le second. Il n'est pas douteux que si le pouvoir royal était une fois bien convaincu de la possibilité, de l'utiUté et de l'urgence de son alUance avec les industriels, il pourrait très-aisément en déterminer la formation immé-

(les habitudes contractées depuis l'affranchissement des communes. C'est un fait dont il est indispensable, Sire, que la royauté soit bien pénétrée.

D'un autre côté. Messieurs, vous devez également être persuadés que toute liaison avec la noblesse de Bonaparte est, de votre part, un obstacle invincible à l'union franche.de la royauté avec les industriels. Si la protection accordée par le pouvoir royal à l'ancienne noblesse vous inspire de l'inquiétude et de la défiance, le simple bon sens doit vous faire comprendre que la royauté a bien, à son tour, le droit de s'alarmer, avec autant de raison, de la protection, aussi imprudente pour le moins, que vous accordez au parti de la nouvelle noblesse. Vous ne pouvez pas lui demander d'abandonner ses protégés, sans congédier les vôtres.

Ainsi donc la royauté et l'industrie, afin de pouvoir s'unir intimement, doivent rompre, chacune de son côté, avec les deux classes d'intrigants et d'ambitieux qui entravent tous les rapports poUtiques. Ces deux factions n'ont que trop longtemps occupé la scène; il est temps qu'elles rentrent pour jamais dans leur nullité naturelle : alors les débats politiques auront un

caractère clair, ou, pour parler plus juste, il n y aura plus de lutte ; car ce sont ces factions seules qui lentretiennent, en empêchant la royauté et l'industrie de s'entendre et de se combiner; ce sont elles seules qui aigrissent les deux pouvoirs l'un contre l'autre.

L'action nécessaire pour cela doit être envisagée sous deux rapports distincts : en ellemême d'abord, et ensuite quant à la volonté d'y concourir.

les infractions aux rapports sociaux ne sont ni plus grandes, ni plus multipliées, cela lient uniquement à l'état très-développé de la civilisation et des lumières ; d'où il résulte, dans la généralité des individus, des habitudes profondes de sociabilité, et le sentiment d'une certaine communauté des intérêts les plus grossiers. Mais si la cause du mal, le défaut d'une doctrine susceptible de toute l'influence nécessaire se prolongeait encore, ces habitudes et ce sentiment seraient insuffisants pour mettre un frein à l'immoralité générale et particulière. Que des écrivains et des parleurs superficiels blâment sans discernement la royauté des tentatives qu'elle fait pour ranimer les anciennes doctrines, vous devez apprécier ces critiques à leur juste valeur. Sans doute, la royauté se trompe en agissant ainsi ; mais ce n'est point sur la nature du mal ni sur sa cause : à cet égard, elle voit mieux que vous, et plus loin, en vertu de l'élévation naturelle de son point de vue. Elle se trompe uniquement sur le remède, en croyant possible le rétablissement chimérique d'un système d'idées décrépit. Le progrès des lumières permet, et commande môme, de remplacer ce système par un autre plus parfait. Mais laisser périr l'ancien système sans lui en substituer un

nouveau est une idée absolument fausse, qui n'a pu elre produite et accréditée que par des déclamaleurs ignorants et bornés. L'exécution de celte idée (si elle était possible), bien loin d'être un perfectionnement de la civilisation, serait, au contraire, une véritable et immense rétrogradation vers la barbarie.

Ce n'est pas seulement, Messieurs, sous un rapport purement national, que vous devez envisager ce besoin si profond d'une doctrine. Vous devez le considérer aussi sous le rapport européen. Une doctrine générale, en effet, doit maintenir l'ordre entre les différentes nations assez avancées pour pouvoir l'adopter, aussi bien qu'entre les divers individus d'une nation unique. L'ancien système a rempli cette importante fonction, pendant l'époque de sa pleine activité, autant que l'état de la civilisation le permettait alors. Le nouveau système, comme lui étant supérieur, peut et doit servir de lien européen plus complètement encore \ Il est même très-essen-

1. Le lien sera surtout plus complet, en ce qu'il sera à la fois temporel et spirituel, tandis que, dans l'ancien système, il n'y avait de lien entre les différents États de l'Europe que 'sous le rapport spirituel : il y avait opposition directe sous le rapport temporel. Mais il ne faudrait pas croire que le lien temporel, très-positif et Irès-précieux, qui existe aujour-

tiel d'observer, Messieurs, que, sous ce rapport, la formation de la doctrine qui doit servir de base au système industriel, comme l'ancienne a servi de base au système féodal, est d'une nécessité tout à fait urgente ; car cette doctrine est indispensable pour tranquilliser, sur vos intentions, les gouvernements, et même les peuples européens, qui n'ont pas perdu le souvenir des dévastations commises en Europe par les chefs de la faction à laquelle vous accordez si follement votre confiance politique.

Les souverains. Messieurs, sans être aussi éclairés ni aussi irrépréhensibles que le prétendent leurs courtisans, ne sont pas non plus aussi insensés, ni aussi malintentionnés que veulent le faire croire leurs adversaires; quoique les vices de leur éducation ordinaire tendent constamment à leur masquer le véritable état des choses, ils finissent néanmoins par sentir peu à peu le besoin des perfectionnements réels, qu'exige positivement l'état de la civihsation et des lumières. Vous en avez ou, dans ces derniers temps, des preuves multiphées, et jusque dans

d'hui entre eux, jusqu'à un certain degré, par le développe-* ment de rindustrie, et qui tend à se resserrer de plus en plus, pût dispenser d'un lien spirituel.

rOrient de TEurope*, quoiqu'il soit beaucoup moins avancé que T Occident. Ils repoussent fortement les doctrines purement critiques, et par conséquent révolutionnaires, parce qu'elles ne tendent qu'à placer dans de nouvelles mains les pouvoirs existants ; et, en cela, ils agissent conformément à rintérêt général, en même temps qu'à leur intérêt particulier. Mais l'expérience et l'analogie vous sont un sûr garant qu'ils ne repousseront pas une doctrine vraiment organisatrice.

Je sortirais, Messieurs, des bornes que me prescrit le cadre actuel de mes idées, si j'insistais plus longtemps sur la démonstration du besoin imminent où vous êtes d'une doctrine pour le succès de votre cause. Mon but sera atteint pour ce moment, si j'ai réussi à éveiller votre attention sur cette donnée fondamentale de votre situation politique. Tous mes travaux ultérieurs auront désormais pour objet de vous développer la démonstration que je n'ai pu ac-

1. C'est ce qu'établit de la manière la plus nette et la plus remarquable le discours prononcé par Sa Majesté l'Empereur de Russie, à l'ouverture do la dernière diète de Pologne. Ce discours est tout à fait marquant par la justesse et la sagesse de plusieurs idées qu'il contient.

tuellement que vous indiquer, et de vous faire sentir le véritable caractère de la doctrine qui doit servir de base au régime industriel, d'une part, en vous en exposant les principes généraux, et, d'une autre part, en les discutant avec vous. Ces Lettres sur les Bourbons ne sont qu'un préliminaire de mon travail philosophique; préliminaire que j'ai cru nécessaire, afin de signaler et de combattre, auprès de la royauté et de Tinduslrie, les préjugés réciproques qui s'opposent à leur union indispensable. Cette introduction étant terminée, je m'occuperai directement, dans les Lettres suivantes, de mon but spécial. Permettez-moi, Messieurs, de finir celle-ci en vous indiquant, d'une manière générale, la marche à suivre dans la formation de votre doctrine, ainsi que je viens de le faire relativement au besoin que vous en avez.

Messieurs, la doctrine qui doit servir de base au système industriel ne peut point évidemment être faite par vous. Un immortel physiologiste, Bichal, a établi comme une loi de l'organisation humaine que les différentes capacités dont l'esprit humain est susceptible s'excluent mutuellement. L'expérience et le bon sens vous confirment journellement dans la vérité de cette

maxime éminemment sociale, qui fonde sur une base inébranlable la nécessité des séparations et des combinaisons de travaux. Possédant à un haut degré la capacité pratique, vous ne pouvez point posséder, Messieurs, la capacité théorique positive. Elle est le partage exclusif des savants atlonnés à l'étude des sciences positives, c'està-dire des physiologistes, des chimistes, des physiciens et des géomètres. C'est à eux seuls qu'il appartient de vous faire une théorie ; eux seuls, entre tous les hommes occupés de travaux d'inteUigence, ont, en même temps, contracté les habitudes d'esprit nécessaires pour suivre cette entreprise, eux seuls ont acquis les données indispensables. Les légistes, les métaphysiciens et les littérateurs qui, aujourd'hui, sont tous plus ou moins métaphysiciens, ne doivent pas avoir plus de part à ce travail que les théologiens.

Pour déterminer les savants à organiser la doctrine industrielle, deux conditions doivent être remplies. L'une, par vous; et elle doit consister dans la garantie que vous offrirez aux savants qui voudront coopérer à ce travail d'obtenir une existence à l'abri des caprices des gouvernants, qui pourraient, dans l'origine, étant mal conseillés, vouloir s'opposer à cette entreprise, et qui

tiennent presque tous les savants dans une étroite dépendance temporelle. Quand même l'opposition des gouvernements n'existerait pas, en effet, ce que je suis très porté à croire, au moins pour l'instant où le caractère de l'entreprise sera bien établi, néanmoins l'inquiétude que les savants en concevraient serait suffisaiile pour ralentir leur zèle. Vous devez donc donner aux savants une entière sécurité sous ce rapport, et cela dépend absolument de vous.

La seconde condition dont j'ai parlé est d'une autre nature. Les savants ont bien, et les éléments du travail théorique nécessaire pour la formation de la doctrine industrielle, et les dispositions intellectuelles indispensables pour cela ; mais il leur manque l'idée générale de ce travail, sans laquelle néanmoins il ne pourrait être mis en activité, puisqu'il faut qu'un noyau de doctrine serve de lien aux éléments complets, mais isolés, que les savants possèdent, pour que la combinaison de leurs capacités individuelles puisse avoir lieu. C'est aux philosophes positifs, c'est-à-dire aux hommes occupés à observer et à coordonner les généralités positives, qu'il appartient de remplir cette importante fonction. Aucun philosophe ne se présentant pour obéir à cette

grande mission, que Tétat de la civilisation met réellement à Tordre du jour, j'ai osé m'en charger. Je serai heureux si mon travail peut déterminer à s'en occuper un philosophe positif plus habile, ou si, bientôt, je puis avoir assez avancé l'entreprise pour pouvoir la remettre entre les mains des savants, ce qui est l'objet de tous mes vœux.

Afin de compléter, autant qu'il sera possible, l'aperçu rapide et général de la marche qui doit être suivie pour l'établissement de la doctrine philosophique industrielle, je dois ajouter une observation importante.

A la manière dont je viens de vous parler, les conditions nécessaires pour coopérer à ce grand travail théorique peuvent paraître trop exclusives. 11 vous semble, sans doute, que les métaphysiciens, les littérateurs et les publicistes distingués que nous possédons ne seraient pas de trop dans un tel travail. Mais il est fort essentiel de ne pas confondre, comme vous le faites vraisemblablement, la formation de la doctrine avec sa vulgarisation. Pour la première, les savants positifs seuls peuvent et doivent y coopérer. Admettre des collaborateurs d'un autre genre de capacité serait un moyen infaillible de dénaturer

le travail, et de le rendre aussi incohérent que rEncyclopédie. Mais, à mesure que la doctrine sera formée, elle devra passer entre les mains des hommes qui peuvent la répandre, et en faciliter l'adoption par quelque moyen que ce soit, rôle auquel les savants sont naturellement impropres. Cotte seconde espèce d'action, quoique beaucoup plus facile à exercer que la première, n'est pas moins indispensable qu'elle au succès intégral de l'entreprise, à l'établissement de la doctrine industrielle. Or, sous ce rapport, nonseulement les littérateurs, les métaphysiciens, les théologiens même, mais tous les hommes qui, sans être occupés de travaux d'intelligence, exercent sur l'esprit d'un certain nombre d'individus une influence quelconque, sont appelés à participer au succès de ce grand travail, s'ils en ont la volonté.

Sire et Messieurs, la grande révolution à laquelle touche l'espèce humaine est absolument neuve dans hon histoire ; elle est pour elle un point de départ absolument nouveau. Jusqu'à présent; le système primitif fondé sur la force cl sur la ruse, et dont l'origine remonte au berceau de la société, a toujours subsisté. Les révolutions les plus importantes n'ont fait encore

qu'opérer clans ce système des modifications plus ou moins considérables, qui n'en ont point changé la nature intime. C'est aujourd'hui, pour la première fois, qu'en résultat final de toutes ces modifications préparatoires, l'espèce humaine passe au système absolument opposé, à celui qui, au temporel, est fondé sur un intérêt positif commun, et, au spirituel, sur les démonstrations positives. Tous les travaux de l'espèce humaine, depuis sa réunion en société, jusqu'à présent, doivent être envisagés comme ayant eu pour objet de la préparer à l'établissement de ce système, à la formation immédiate duquel elle se trouve maintenant appelée dans les pays les plus civihsés, et spécialement en France.

L'époque qui prosente le plus d'analogie avec la nôtre est celle où la partie civilisée de l'espèce humaine a passé du polythéisme au théisme, par l'établissement de la religion chrétienne. Cette époque est donc la seule dans laquelle nous devions chercher quelques indices probables de la marche générale que suivront aujourd'hui les événements. Or, dans cette mémorable révolution morale, on distingue très-clairement les deux sortes d'actions que je viens d'indiquer : d'une part, la doctrine chrétienne a été coordon-

née systématiquement par les philosophes de recelé d'Alexandrie ; d'une autre part, elle a été precliée et répandue par des hommes sortis de toutes les classes, et môme de celles dont l'intérêt particulier était le plus en opposition avec le nouveau système. Il en sera absolument de même de la doctrine industrielle. Les savants positifs seuls concourront à sa formation. Mais toutes les classes de la société, sans en excepter celles des propriétaires oisifs, des légistes, des militaires et même des princes, lui fourniront des apôtres animés du plus grand zèle. Tous seront appelés, et beaucoup seront élus.

J'ai l'honneur d'être. Messieurs,

Votre Ires-humble et très-obéissant serviteur.

POSTSCRIPT UM.

Messieurs,

Vous êtes actuellement fort effrayés du résultat des élections qui viennent d'avoir lieu. La majorité qu'elles assurent pour la session prochaine au parti de Tancienne noblesse vous fait craindre pour le succès de la cause industrielle.

Cet effroi est absolument chimérique, et vous avez bien plutôt sujet de vous réjouir.

Permettez-moi d'abord, Messieurs, de vous rappeler au sentiment de votre dignité politique, de votre prépondérance sociale. Quelle faible idée avez- vous de vos moyens, de la force de votre cause, si vous croyez que son succès puisse être compromis par la composition plus ou moins mauvaise d'une législature ? Votre cause est plus robuste que vous ne pensez : puisqu'elle a pu résister à tous vos amis depuis 1789, elle saura bien résister à vos ennemis. Que le parti de la nouvelle noblesse soit désappointé par les dernières élections, je le conçois : son existence factice et éphémère est, en effet, vivement menacée. Mais vous. Messieurs, si vous avez le bon esprit de ne pas prendre ses intérêts pour les vôtres, que pouvez- vous redouter d'un tel événement ? Le triomphe de la cause industrielle est le résultat nécessaire de tous les progrès que la civiUsation a faits jusqu'à ce jour non-seulement en France, mais dans touto l'Europe occidentale: aucune puissance humaine ne saurait l'empccher.

A la vérité, ce triomphe pourrait être retardé pendant un temps plus ou moins long; mais

j'espère vous prouver, Messieurs, que, bien loin d'avoir un tel effet, le résultat des dernières élections doit tendre à avancer sensiblement le jour de votre succès décisif, et que, par conséquent, au lieu de vous en plaindre, il faut, au contraire, vous en féliciter.

La démonstration que je vous annonce sera Tobjct d'un travail spécial, que je me propose de mettre sous vos yeux d'ici à peu de temps. Je parviendrai, je crois, à vous convaincre que, à défaut d'élections toutes industrielles (que vous n'étiez point encore en mesure d'obtenir cette année), celles qui ont eu lieu sont les plus favorables que vous pussiez souhaiter pour vos intérêts. J'emploierai, à cet effet, plusieurs considérations distinctes. Je me borne aujourd'hui à vous en indiquer une seule : c'est l'aperçu de ce qui arrivera vraisemblablement, en résultat direct et immédiat des élections dernières. Je suis obligé, quant à prosent, pour vous présenter cet aperçu le plus promptement possible, de me renfermer presque dans l'énoncé pur et simple de mes conjectures : votre jugement en appréciera la probabilité.

L'ancienne noblesse, se trouvant en majorité à la chambre des communes dans la session pro-

chaine, soit par elle-même, soit par sa clientèle, il n'est pas douteux qu'elle prendra son essor dans le sens rétrograde ; elle tendra directement et de tout son pouvoir à la restauration de ses privilèges, et même à la restitution de ses biens. En un mot, elle travaillera au rétablissement de Tancien régime, avec toute l'énergie de gens persuadés qu'il s'agit d'un dernier effort, et qu'il faut, à tout prix, profiter d'une occasion qui ne se reproduirait plus. Le ministère leur prêchera la modération; mais la passion sera trop vive pour qu'il puisse être écouté.

Aussitôt que la direction rétrograde se prononcera, l'inquiétude se répandra parmi les acquéreurs de domaines nationaux, et bientôt un mécontentement général commencera à se manifester dans la nation. A la première tentative de quelqu'importance faite par la noblesse, ce mécontentement se changera en une vive opposition, qui croîtra de jour en jour.

La féodalité de Bonaparte ne manquera pas d'intriguer pour tirer parti d'une telle disposition ; elle emploiera toute l'influence qu'elle exerce sur les esprits, pour essayer de déterminer la nation à un changement de dynastie.

L'opposition nationale clairement manifestée,

et les chances évidentes de succès qui en résulteront pour les projets ambitieux de la nouvelle noblesse, alarmeront la maison de Bourbon. Elle commencera à ouvrir les yeux ; elle reconnaîtra que sa liaison avec Tancienne noblesse^ bien loin de lui offrir un soutien, ne tend, au contraire, qu'à compromettre son existence, en la constituant, aux yeux de la nation, en opposition ouverte avec le vœu fortement prononcé de Timmense majorité.

C'est alors. Messieurs, que si vous savez tenir une conduite dictée à la fois par les impulsions de la générosité et par les calculs de la prudence, vous pourrez déterminer sur-le-champ le commencement du triomphe de la cause industrielle.

Dans un état de choses tel que celui que je viens de décrire, la maison de Bourbon sentira infailliblement la nécessité de changer pour jamais son système de politique ; elle sera portée, d'une part, à arrêter les tentatives de l*ancienne noblesse, en dissolvant la chambre des communes ; et, d'une autre part, elle cherchera à se procurer un appui soUde qu'elle ne peut évidemment trouver qu'en vous. Néanmoins, l'incertitude de vous trouver favorablement disposés pour elle la tiendrait vraisemblablement en hé-

sitation. Mais si, au lieu d'attendre qu'elle demande votre alliance, vous vous empressez de la lui offrir, vous ne pouvez pas douter qu'elle ne soit acceptée avec toute bienveillance, et maintenue avec franchise. Exprimez-lui alors, dans une Adresse, la volonté ferme et unanime de l'industrie française de faire immédiatement cesser le danger de la position dans laquelle les circonstances de ce genre placeraient la maison de Bourbon, et de garantir à tout jamais la possession paisible de la royauté dans sa dynastie envers et contre tous les ambitieux. En échange d'un service aussi capital, vous la trouverez évidemment disposée à se mettre à votre tête, à s'investir du caractère industriel, et à adopter toutes les mesures nécessaires pour que le budget soit fait et discuté par vous, et conséquemment pour vous. Par là, le travail organique du régime industriel sera, de fait, mis en activité. Dès ce moment, ce régime se constituera peu à peu, légalement, sans efforts, sans crise, et pour ainsi dire de lui-même, à mesure que les idées se formeront et s'éclairciront.

Le succès que doit obtenir la marche que je viens de vous indiquer me semble dériver nécessairement de l'avenir poUtique très-prochain

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dont je vous traçai l'esquisse. Or, cet avenir me paraît devoir être le résultat inévitable de la majorité dont Tancienne noblesse va se trouver en possession dans la chambre des communes par le fait des élections dernières. Mais pour dissiper, à cet égard, toute incertitude, je crois devoir vous présenter sommairement une autre considération fondée sur une expérience directe et peu éloignée.

Vous ne doutez nullement, Messieurs, que le rôle que va jouer Tancienne noblesse, dans la session prochaine, ne soit à peu de chose près la répétition de celui qu'elle a joué en 1815. Seulement il est très-probable que, sans s'amuser encore à ses vengeances, elle marchera plus directement au but de recouvrer ce qu'elle a perdu, circonstance qui rend encore plus vraisemblable la reproduction des conséquences de

Or, quelles ont été ces conséquences. Messieurs? D'abord, l'ordonnance qui a congédié les introuvables, et, dans la session suivante, l'adoption de la mesure pohtique la plus importante qui ait été entreprise depuis 1789, en faveur de l'industrie, c'est-à-dire de la loi qui a admis

une portion notable d'entre vous à Télectorat. La conduite que la royauté a tenue dans de telles circonstances vous est un sûr garant, Messieurs, que celle qu'elle tiendra dans les circonstances analogues qui se préparent vous sera au moins aussi avantageuse. Mais il est évident qu'elle le sera beaucoup plus si vous déployez, dans cette occasion, la générosité et la sagesse qui conviennent à votre caractère politique. En premier lieu, les circonstances seront nécessairement encore plus pressantes qu'en 1815 pour la maison de Bourbon, parce que les fautes que fera l'ancienne noblesse seront plus graves. En second lieu, si vous adoptez franchement et irrévocablement des sentiments favorables à la maison de Bourbon, et que vous lui en donniez une preuve décisive en la préservant des périls auxquels vont l'exposer les folies de l'ancienne noblesse et l'ambition de la nouvelle, vous ne sauriez douter qu'elle ne soit disposée, abstraction faite de tout autre motif, à traiter avec vous plus favorablement encore qu'après la session de 1815. Rappelez-vous, en effet, qu'à cette dernière époque vous veniez de laisser faire le 20 mars, et que vous montriez des apparences très-propres à inspirer de la défiance

à la maison de Bourbon. Si donc la session de 1815 vous a valu votre admission à rélectorat, dans une certaine proportion, vous devez naturellement penser, par les deux motifs précédents, que celle qui va s'ouvrir pourra vous valoir, votre conduite étant supposée telle qu'elle doit être, la formation et la discussion du budget par vous, c'est-à-dire la mesure qui vous ouvre directement l'entrée du régime industriel.

Ainsi, Messieurs, tout bien considéré, il se trouve que ces élections, du résultat desquelles vous êtes si singulièrement effrayés, peuvent vous amener, suivant toutes les chances naturelles, et assez prochainement, à l'aUiance décisive et si désirable de la royauté et de l'industrie, et au commencement d'organisation du régime industriel, but constant de tous vos vœux et de tous vos efforts. Il serait vraiment impossible de concevoir de tout autre manière des circonstances aussi probables, où votre cause pût faire autant de progrès en aussi peu de temps. Croyez-vous, en bonne foi, que vous puissiez obtenir des succès d'une telle importance, en supposant que vous fussiez parvenus à peupler la chambre des communes de généraux de Bonaparte et de beaux parleurs ?

Après vous avoir exposé les heureuses conséquences que peut avoir pour votre cause le résultat des élections dernières, et après vous en avoir fait pressentir la probabilité, il me reste, Messieurs, à appeler toute votre attention sur la condition que vous devez indispensablement remplir, pour que ces espérances n'avortent point. Elle consiste, ainsi que je l'ai indiqué plus haut, à vous mettre en état de développer, aussitôt que les circonstances qui se préparent seront arrivées à maturité, le caractère de générosité et de sagesse politique, dont je vais en peu de mots vous retracer l'esquisse. D'une part, vous devez offrir votre appui avec empressement à la maison de Bourbon, au moment du danger ; et, d'une autre part, vous devrez réclamer d'elle le droit de formation et de discussion du budget, que, en reconnaissance d'un tel service, elle se glorifiera de vous accorder.

Ce double but exige de votre part. Messieurs, une double préparation : l'une, dans vos habitudes; l'autre, dans vos idées.

Pour que vous puissiez vous lier franchement à la maison de Bourbon, il faut que vous soyez revenus de l'injuste défiance que la féodalité de Bonaparte vous a inspirée contre elle ; il faut, en

général, que vos opinions soient suffisamment purgées de l'influence des militaires et des légistes, qui tend toujours, par sa nature^ à mêler à votre désir de perfectionnement des institutions sociales ses idées insurrectionnelles, soit militaires, soit populaires.

Pour que vous puissiez réclamer le droit de faire et de discuter le budget, il faut évidemment que vous ayez arrêté vos vues sur la manière d'exercer ce droit, et que, de plus, la supériorité du budget que vous ferez sur tous ceux qui ont été faits jusqu'à ce jour soit suffisamment constatée et sentie ; il faut, en un mot, que vous ayez une doctrine.

Vous concevez sans peine. Messieurs, combien il est indispensable que les circonstances que je vous ai signalées vous trouvent prêts sous ces deux rapports. Mais vous voyez avec la même facilité, d'après l'aperçu que je vous ai présenté, que si cette double condition est bien remplie par vous, le commencement du triomphe de la cause industrielle vous est presque infailliblement assuré, par ces mêmes circonstances, pour une époque très-rapprochée. Tout se réduit donc, de votre part, à celte importante préparation, qui est, sans contredit, difficile à compléter dans le

délai probable que vous pouvez présumer, mais qui est fort loin d'être impossible, si vous le voulez avec énergie, et si vous vous y déterminez promptement.

C'est ici, Messieurs, je ne crains pas de vous le dire ouvertement, que vous pouvez en quelque sorte toucher au doigt l'utilité positive, directe et immédiate, de l'entreprise que j'ai formée ; car vous pouvez la considérer dès ce moment comme ayant pour objet de contribuer, autant que la philosophie peut le faire, à vous mettre en état de remplir la double condition dont je viens de vous parler, et qui doit amener le triomphe de la cause industrielle. Tous mes travaux, en effet, ont tendu, tendent, et tendront toujours, et plus spécialement dans la session qui va s'ouvrir, d'une part, à développer en vous le sentiment de votre valeur politique, à combattre l'influence des militaires et des légistes sur votre esprit, enfin à dissiper vos préjugés contre la maison de Bourbon, et à vous déterminer à vous lier avec elle, en la plaçant à la tète de la cause industrielle ; d'une autre part, à rassembler et à- coordonner systématiquement les éléments de la doctrine qui nous convient, et à en démontrer la supériorité sur toutes celles

qui Tont précédée. Une telle entreprise tend évidemment, et de la manière la plus directe possible pour un travail philosophique, au grand but d'utilité prochaine dont les considérations précédentes, quelque resserrées qu*elles soient, établissent incontestablement la réalité . Ce but sera atteint, j'en ai la confiance intime, si mes efforts parviennent à déterminer, dans la majorité des chefs industriels, l'activité suffisante. Mais, pour cela, la coopération des plus zélés d'entre eux m'est indispensable. J'ose donc les engager franchement à me seconder. Je puis penser, sans présomption, que mon entreprise philosophique, ou tout autre équivalente, vous est nécessaire pour pouvoir obtenir le grand succès dont je viens de vous entretenir. Car enfin. Messieurs, prenons les choses comme elles sont ; il vous faut absolument une théorie ; sans cela, vous ne ferez ni le pas dont je vous parle, ni aucun autre do quelque importance. Or, cette théorie, nul autre plébiscite, nul autre philosophe ne s'occupe de vous l'organiser, quoiqu'il en existe un grand nombre sans doute qui s'en acquitteraient avec beaucoup plus de capacité.

En résumé, Messieurs, il s'agit aujourd'hui de

l'affaire la plus capitale pour vous et pour la royauté. Le résultat des dernières élections vous donne tout lieu d'espérer que, si vous savez profiter sagement des circonstances avantageuses dans lesquelles il va vous placer, vous pourrez déterminer, dans un an peut-être, la consolidation de la royauté dans la dynastie des Bourbons et le commencement du triomphe de la cause industrielle. Oui, Messieurs, dans un an peut-être, si, pendant que Tancienne noblesse va se livrer à ses incartades, vous savez vous préparer dignement au système de conduite que vous devez adopter, et dont je vous ai indiqué les bases, les inquiétudes de la maison de Bourbon se dissiperont pour jamais, la royauté commencera à prendre le caractère industriel, et vous serez solennellement investis de la formation et de la discussion du budget. Si vous hésitez, au contraire, à suivre un tel plan, si vous continuez à vous laisser diriger par la féodalité de Bonaparte, l'existence de la maison de Bourbon sera compromise, et le succès de la cause industrielle sera retardé de plusieurs années peut-être.

Entre ces deux perspectives, il n'y a point sans doute à balancer ; mais il ne suffit pas de

désirer la fin, il faut vouloir les moyens. Les voudrez- vous? L'entreprise que j'ai formée tend à vous procurer le plus indispensable de tous ces moyens, une doctrine. La seconderez- vous? Nota. Je me suis exprimé, Messieurs, d'une manière très-affirmative sur l'avenir politique que je présume devoir être le résultat immédiat de la majorité parlementaire que l'ancienne noblesse vient d'obtenir par les dernières élections. Ce n'est pas que je regarde comme impossible que les choses se passent autrement que je iie l'ai décrit, quoique je considère la série d'événements que j'ai indiqués comme la plus probable. J'ai voulu seulement, en m'exprimant ainsi que je l'ai fait, rendre le tableau de cet avenir plus simple à vos yeux, afin de fixer toute votre attention sur les conséquences que j'en ai déduites relativement au système de conduite que vous devez adopter. Du reste, il serait absolument possible que la royauté s'aperçût du précipice dans lequel va tendre à l'entraîner l'ancienne noblesse, avant que celle-ci eût fait aucun pas rétrograde de quelqu'importance. Si cela devait avoir lieu, il y aurait sans doute un tiraillement de moins dans le corps social. Mais je dois vous faire observer que le plan de conduite

politique dont je vous ai tracé lesquisse n'en serait nullement changé, et qu'il resterait toujours celui que, d'après vos intérêts généAux les plus grands et les plus directs, vous devez adopter le plus promptement possible, et suivre avec constance. Vous vous convaincrez aisément, par un peu de réflexion, de l'exactitude de cette assertion.

Je vous prie d'ailleurs. Messieurs, de vouloir bien ne pas perdre de vue que ce post-scriptam n'gst que l'ébauche d*un travail plus complet et plus approfondi, dont je vous ferai un peu plus tard la communication.