XXXIV. Pour la fête de saint Nicolas de Tolentin

monde, la sacrée Vierge en fit en sa naissance les plus

parfaits et les plus entiers renoncemens qui se puissent

faire. Et qu'est-ce que le monde sinon une affection desre-

glée que l'on a aux biens, à la vie, aux honneurs, dignités,

prééminences , propre estime et semblables bagatelles

après lesquelles les mondains courent et desquelles ils

se rendent idolâtres ? Je ne sçay comme cela est arrivé,

mais le monde est tellement entré dans le cœur de

l'homme, que l'homme est devenu monde et le monde

homme. Les anciens philosophes semblent l'avoir voulu

dire lors qu'ils ont appelle l'homme un microscome, à

sçavoir un petit monde*. Et saint Augustin parlant du *s.Thom.,laPars,

monde dit* : Qu'est-ce que le monde? Ce n'est autre pwlS,".' vil?

chose que l'homme ; et l'homme, qu'est-ce autre chose ie5j1(yv\ ~u . L.

^ ' ' n * De Grat. Chnsti,

que le monde? Comme s'il vouloit dire : L'homme a c.xx;Opusimperf.

tellement mis et attaché ses affections aux honneurs, c. LXXV„. *'

richesses, dignités, prééminences et propre estime qu'il

a pour cela perdu le nom d'homme et receu celuy de

monde ; et le monde a si fort tiré à soy les affections et

appétits de l'homme qu'il ne s'est plus appelle monde

mais homme.

C'est de ce monde ou de ces hommes que le grand Apostre parle lors qu'il escrit : Le monde n'a point conneu Dieu, et pour ce il ne Va point receu * ou * joan., r, 10, n, voulu entendre ses loix, ni moins les recevoir et garder, 21^11,6-8. °r ' *' d'autant qu'elles sont entièrement contraires aux siennes. Et Nostre Seigneur luy mesme dit à ce sujet* : Je ne *JoanM xvn, 9. prie point mon Père pour le monde d'une prière efficace, car le monde ne me connoist pas et je ne le connois pas aussi. O Dieu, que c'est une chose difficile que de se rendre bien quitte de ce monde ! Nos affections sont tellement embrouillées en iceluy et nostre cœur en est tellement sali qu'il faut un grand soin pour le bien laver et nettoyer, si nous ne voulons qu'il en demeure tousjours souillé et enlaidi. Plusieurs pensent avoir desja beaucoup fait et travaillé en l'exercice du renoncement et abnégation du monde ; mais helas ! ils se trouvent bien trompés en cecy, car pour peu que Ton se regarde de près on se trouve tout apprentif, et voit-on que tout

Sermons recueillis

Matt., xix, 21.

ce que Ton a fait n'est rien au prix de ce qu'on devroit avoir fait et de ce qu'on doit faire.

C'est pourquoy tous les chefs et fondateurs des Ordres religieux, dans lesquels regnoit l'esprit de Dieu qui les gouvernoit et conduisoit en leurs entreprises, ont tous commencé par là. Le grand saint François entrant dans une église ouyt ces paroles de l'Evangile* : Va, vens tout ce que tu as et le donne aux pauvres, et me suis ; il obéit et commença sa Règle par cette abnégation. Saint Antoine entendant les mesmes paroles quitta tout et fit ce qu'elles requeroyent de luy.

Et ce glorieux saint Nicolas Tolentin, duquel nous faisons la feste aujourd'huy, se convertit oyant dans une église un Religieux de saint Augustin qui traittoit en * I Ep., h, 17. Cf. une prédication ces paroles de saint Jean l'Evangeliste * : Ed?t.,p'*93,êttom! Le monde passe. Le prédicateur exhortoit vivement le VI, p. 315, (n). peuple à ne point s'arrester à ses pompes et vanités, disant : Je vous prie, mes très chers frères, de ne vous point attacher au monde de cœur ni d'affection, car le Matt., xxiv, 35; ciel et la terre passeront *, et tout ce qui se trouve en iceux ; ce qu'il vous présente n'a qu'un peu d'apparence, mais certes, ce ne sont que des fleurs qui passent et sont ja toutes flétries *. Si vous voulez demeurer au monde, servez-vous des choses qui se trouvent en iceluy, usez-en et en prenez ce qui est requis pour vostre usage ; mais, pour Dieu, ne vous y affectionnez pas, ni vous y attachez en sorte que vous veniez à oublier les biens célestes et éternels pour lesquels vous estes créés, car *Cf. ICor., vu, 31. toutes ces choses passeront*. Le grand saint Nicolas entendant ces paroles quitta tout, se fit Religieux de saint Augustin et vescut et mourut saintement.

Il est vray que c'est beaucoup de quitter le monde et se retirer de ses tracas pour se mettre en quelque Religion, comme font ces filles ; mais certes, il faut non seulement en retirer le corps, ains aussi le cœur. Plusieurs entrent en des monastères qui ont leur affection aux honneurs , dignités , prééminences , surestime et playsirs du monde, et ce qu'ils ne peuvent posséder en effect ils le possèdent de cœur et de désir. Cecy est un

Apoc, xxi, 1, 4.

*Eccli.,xiv, 18; Is., xl, 6; Jacobi, 1, 10, n.