XL. Pour le ive Dimanche de l'Avent

propres qu'à lasser et fourvoyer ceux qui voyagent ; il les faut donques redresser et esgaliser pour la venue de Nostre Seigneur. Il faut redresser tant d'intentions sinistres et obliques, pour n'en avoir qu'une, celle de plaire à Dieu en faisant pénitence ; ce doit estre le but auquel nous devons viser. Tout ainsy que le marinier, quand il conduit sa nacelle a tousjours l'œil sur l'aiguille marine, et que ceux qui conduisent ces petites barques tiennent tousjours le timon, de mesme devons-nous avoir sans cesse l'œil ouvert pour embrasser les actes de la pénitence et pour nous y exercer. Mais il se trouve des personnes lesquelles ne veulent point regarder la pénitence jusqu'à ce qu'elles n'en puissent plus. Oh, disent elles, Dieu est si bon et miséricordieux, nous nous arrangerons bien avec luy ; donnons-nous seulement du bon temps, puis à l'heure de la mort nous dirons un bon peccavi* et Dieu nous pardonnera. Qu'est-ce que cela *HRcg.,xn, 13. sinon une grande présomption de la part de ces âmes qui prennent occasion de la bonté divine pour croupir dans leurs péchés ? Hé ! ne sçavent-elles pas qu'encores que Dieu soit infiniment miséricordieux , aussi est-il infiniment juste, et que quand sa miséricorde est irritée elle provoque sa justice * ? * Cf- R°m-> »> 4, 5-

Redresse^ les chemins du Seigneur, c'est à dire, esgalez vos humeurs par la mortification de vos passions, inclinations et aversions. Cette esgalité d'humeur est la plus aggreable vertu qui soit en la vie spirituelle et pour laquelle on a tousjours à travailler*. Mon Dieu, que * Cf. supra, p. 414. c'est une chose merveilleusement suave que de considérer la vie de nostre cher Sauveur et Maistre, car l'on y voit reluire cette parfaite esgalité parmi tant de divers accidens ! Certes, personne ne l'a eue en telle perfection que luy et la sacrée Vierge nostre Mère, qui seule, après son Fils, a esté sans péché. Tous les autres Saints ont bien travaillé en l'acquisition de cette perfection, mais quoy qu'ils ayent fait, il n'y en a pas un qui n'ayt esté quelque peu raboteux ; leur esgalité n'a point esté si esgale qu'il ne s'y soit trouvé quelqu'inesgalité, non pas mesme en saint Jean Baptiste, car il avoit,

446 Sermons recueillis

selon l'opinion de quelques Docteurs, commis des péchés

*Vide tamen supra, véniels*.

p* ' O Dieu, que ce seroit une chose amiable et suave

de voir en un homme cette esgalité d'humeur ! Nous en sommes tant esloignés, nous sommes si variables et inconstans ! L'on trouvera des personnes qui estans de bonne humeur sont encores d'une conversation aggreable ; mais tournez la main, vous les trouverez chagrines et inquiètes. Vous en verrez d'autres à qui il faut parler à cette heure d'une façon, et devant qu'il soit une heure il leur faudra parler d'une autre. Tel aura maintenant le cœur en douceur, mais pour peu que vous attendiez il sera aigre et aspre. En somme, qu'est-ce que l'on voit parmi nous? Rien autre chose que bigearrerie et inesgalité.

Ce sont les chemins que nous devons redresser pour l'avènement de Nostre Seigneur ; et pour le bien faire, il nous faut aller à l'escole du glorieux saint Jean Baptiste, et nous mettre, ou plustost le prier de nous recevoir, au nombre de ses disciples ; car voyez-vous, ce grand Saint les envoya au Sauveur pour estre instruits de luy, il les remit entre ses mains et Nostre Seigneur les garda, car après la mort de saint Jean ils furent ses disciples. Si donques ce glorieux Précurseur nous reçoit, il nous remettra entre les mains de nostre Sauveur, qui à son tour nous remettra entre celles du Père éternel, lequel nous louerons à toute éternité avec iceluy et le Saint Esprit. Amen.

*IIaII*qu.ii,art.