A UNE DAME INCONNUE

(fragment)

Recommandation en faveur d'un ecclésiastique pauvre.

Paris, juin-août 1602.

Madame,

Ce pauvre homme d'Eglise a estimé quil auroit plus d'accès a vostre charité s'il avoit en main un'attestation de moy de la nécessité en laquelle il est ; et par ce qu'elle m'a esté asseuree d'asses bon lieu, je n'ay sceu luy refuser ceste assistence, laquelle il m'a fort instamment

( 1 ) Ce fragment, sans date ni adresse, est écrit sur un feuillet dont le verso est occupé par des notes pour un sermon sur saint Louis qui paraissent être de 1602 (voir notre tome VII, p. 469); il doit remonter à peu près à la même époque. Si nombreuses étaient les relations que le Saint s'était faites

120 Lettres de saint François de Sales

demandée, me conjurant par toute la compassion qu'un Chrestien doit a un autre. Je vous supplie très humblement, Madame, de n'en point estre importunée, puis que la renommée de vostre bonté et charité est cause qu'elle m'a esté si fort demandée , et l'asseurance et certitude que j'en ay m'a donné le courage de l'oser faire.

Je fusse allé moy mesme vous donner cest'attestation [si] je [n'eusse] estimé que vos occupations recevront...

à Paris, qu'il est plus difficile de conjecturer quelle a pu être la destinataire de ces lignes.

L'Autographe, conservé à la Visitation d'Annecy, est coupé aux deux tiers de la page. Les quatre premières lignes, que l'éditeur Vives dit avoir découvertes à la Visitation de Rennes, ont seules été publiées ; le surplus est inédit.