IV c. xiv

L'autre point est que je vous désire beaucoup de confiance et une particulière dévotion a l'endroit du saint Ange gardiateur et protecteur de vostre diocèse, car c'est une grande consolation d'y recourir en toutes les difficultés de la charge. Tous les Pères et théologiens sont d'accord que les Evesques, outre leur Ange particulier qui leur est donné pour leur personne, ont l'assistence d'un autre commis pour leur office et charge. Vous deves avoir beaucoup de confiance en l'un et en l'autre, et, par la fréquente invocation d'iceux, contracter une certaine familiarité avec eux, et spécialement pour les affaires avec celuy du diocèse, comme aussi avec le saint Patron

H « La première chose en chaque genre sert de mesure à tout le reste. »

(1) Voici le titre exact de cet exemplaire, qui appartient aujourd'hui à M. l'Abbé E. Misset, directeur de l'Ecole Lhomond, à Paris, rue Beudant (Monceau) :

De Consecratione Episcopi, auctore Stanislao Socolorio, sacrœ Theologiœ Doctore. Opusculum vere aureum, in quo ritus, vetustas, mysteria, usus consecrationis Episcopi, functio item et dignitas Episcopalis explicantur ex sententiis et auctoritate Sanctorum Patrum. Romae, apud haeredes Nicolai Mutii, mdcii.

Le volume porte la dédicace suivante : Ad per illustre m et Reverendissimum D. Franciscum de Sales, Episcopum Nicopolitanum et electum Gebennensem, de proximo consecrationis munus subeundum, Claudius de Quoex, grati animi ergo, una cum Bullis ad ipsam consecrationem necessariis, transmittit ab Urbe, nonis Septcmbris 1602.

Année 1603 193

de vostre cathédrale (*). Pour le surplus, Monsieur, vous m'obligeres beaucoup de m'aymer estroittement et de me donner la consolation de m'escrire familièrement, et croyés que vous aves en moy un serviteur et frère de vocation autant fidelle que nul autre.

J'oubliois de vous dire que vous deves en toute façon prendre resolution de prescher vostre peuple. Le très saint Concile de Trente*, après tous les Anciens, a déterminé *Sess. v, cap. n. que « le premier et principal office de l'Evesque est de prescher ; » et ne vous laisses emporter a pas une considération qui vous puisse destourner de cette resolution. Ne le faittes pas pour devenir grand prédicateur, mays simplement parce que vous le deves et que Dieu le veut. Le sermon paternel d'un Evesque vaut mieux que tout l'artifice des sermons elabourés des prédicateurs d'autre sorte. Il faut peu de chose pour bien prescher, a un Evesque, car ses sermons doivent estre des choses nécessaires et utiles, non curieuses ni recherchées ; ses paroles simples, non affectées ; son action paternelle et naturelle, sans art ni soin, et, pour court qu'il soit et peu qu'il die, c'est tous-jours beaucoup. Tout cecy soit dit pour le commencement, car le commencement vous enseignera par après le reste. Je voy que vous escrives si bien vos lettres, et fluidement, qu'a mon advis, pour peu que vous ayes de resolution, vous feres bien les sermons ; et néanmoins je vous dis, Monsieur, qu'il n'en faut pas avoir peu de resolution, mais beaucoup, et de la bonne et invincible.

Je vous supplie de me recommander a Dieu ; je vous rendray le contrechange et seray toute ma vie,

Monsieur, Vostre très humble et affectionné serviteur, A Neci, le 3 juin 1603.

( 1 ) Le patron de la cathédrale était saint Samson, premier évêque de Dol, et auparavant archevêque de Saint David's, au pays de Galles.

Lettres II 13

194 Lettres de saint François de Sales