DE LA MESDISANCE

Le jugement téméraire produit l'inquiétude, le mespris du prochain, l'orgueil et complaisance de soy mesme et cent autres effectz très pernicieux , entre lesquelz la mesdisance tient des premiers rangs, comme la vraye peste des conversations. O que n'ay-je un des charbons du saint autel pour toucher les lèvres des hommes, affin que leur iniquité fitst ostee et leur péché nettoyé, a Is., vi, 6, 7. l'imitation du Séraphin qui purifia la bouche d'Isaye * !

Qui osteroit la mesdisance du monde, en osteroit une grande partie des péchés et de Yiniquité.

Quicomque oste injustement la bonne renommée a son prochain, outre le péché qu'il commet, il est obligé a faire la réparation, quoy que diversement selon la diversité des mesdisances ; car nul ne peut entrer au Ciel avec le bien d'autruy, et entre tous les biens extérieurs la renommée est le meilleur. La mesdisance est une espèce de meurtre, car nous avons trois vies : la

Troisiesme Partie. Chapitre xxix. 239

spirituelle qui gist en la grâce de Dieu, la corporelle qui gist en l'ame, et la civile qui consiste en la renommée ; le péché nous oste la première , la mort nous oste la seconde, et la mesdisance nous oste la troisiesme. Mais le mesdisant par un seul coup de sa langue fait ordinairement trois meurtres : il tue son ame et celle de celuy qui l'escoute, d'un homicide spirituel, et oste la vie civile a celuy duquel il mesdit ; car, comme disoit saint Bernard*, et celuy (a) qui mesdit et celuy qui * In Cantica, Scr-