TROISIESME CONSIDERATION : SUR L'EXEMPLE DES SAINTZ

Considères l'exemple des Saintz de toutes sortes : qu'est-ce qu'ilz n'ont pas fait pour aymer Dieu et estre ses devotz ? Voyes ces Martyrs invincibles en leurs resolutions, quelz tourmens n'ont-ilz pas souffert pour les maintenir ? Mais sur tout, ces belles et florissantes dames, plus blanches que les lys en pureté, plus vermeilles que la rose en charité, les unes a douze, les autres a treize, quinze, vingt et vingt cinq ans, ont souffert mille sortes de martyres, plustost que de renoncer a leur resolution, non seulement en ce qui estoit de la profession (a) de la foy, mais en ce qui estoit de la protestation (b) de la dévotion : les unes mourans plustost que de quitter la virginité, les autres plustost que de cesser de servir les affligés, et consoler les tourmentés, et ensevelir les trespassés. O Dieu, quelle constance a monstre ce sexe fragile en semblables occurrences !

Regardes tant de saintz Confesseurs : avec quelle force ont-ilz mesprisé le monde, comme se sont-ilz rendus invincibles en leurs resolutions ; rien ne les en a peu faire desprendre, ilz les ont embrassées sans reserve et les ont maintenues sans exception. Mon Dieu, qu'est * Confess., 1. ix, ce que dit saint Augustin de sa mère Monique * ? avec quelle fermeté a-elle poursuivi son entreprinse de

(a) protestation (B-C)

(b) profession (C)

supra, p. 67.)

Cinquiesme Partie. Chapitre xiii. 357

servir Dieu en son mariage, en son vefvage ! Et saint

Hierosme, de sa chère fille Paula*? parmi combien de *Epist. cvm.(Vide

traverses, parmi combien de variétés d'accidens ! Mais

qu'est-ce que nous ne ferons pas sur des (c) si excellens

patrons ? Hz estoyent ce que nous sommes, ilz le fai-

soyent pour le mesme Dieu, pour les mesmes vertus :

pourquoy n'en ferons nous autant, en nostre condition

et selon nostre vocation, pour nostre chère resolution et

sainte protestation ?