LIVRE troisi?:me

sitiH. 11 dt^clara inutile l’assemblée des états généraux et la refusa absolument; mais il prit l’engagement de garder à sa solde quelques régiments allemands et de payer leur solde arriérée, afin qu’ils servissent avec d’autant plus de zèle. 11 commanda, dans une lettre confidentielle, à la gouvernante de faire sous main et sans bruit des préparatifs de guerre; elle devait lever en Allemagne 3000 cavaliers et 10000 hommes d’infanterie; il lui envoya, à cet effet, les lettres nécessaires, et lui fit passer une somme de 300 000 florins d’or 11 accompagna cette résolution de plusieurs lettres autographes à des particuliers et à des villes, où il les remerciait, en termes très-gracieux, de leur louable zèleju.squ’à ce jour, et les exhortait à y persévérer dans l’avenir. Bien qu’il fût demeuré inexorable sur le point le plus important, auquel la nation s’attachait alors principalement, savoir la convocation des états; bien que cette amnistie limitée et équivoque fût comme nulle et dépendît beaucoup trop de l’arbitraire pour pouvoir rassurer les esprits; enfin, bien qu’il rejetât comme trop douce la modération projetée, dont on se plaignait pourtant comme trop rigoureuse , Philippe 11 avait fait cependant cette fois, en faveur de la nation, une concession inaccoutumée : il lui avait sacrifié l’inquisition papale et ne lui avait laissé que celle des évêques , à laquelle elle était accoutumée. Elle avait trouvé dans le conseil d’Espagne des juges plus équitables qu’on n’eût dû vraisemblablement l’espérer. Cette sage condescendance aurait-elle, dans un autre temps et d’autres conjonctures, produit l’etfet attendu? c’est ce que nous ne déciderons point. Alors, elle venait trop .tard. Quand les. lettres royales arrivèrent à Bruxelles (1566), les fureurs des iconoclastes avaient éclaté.