MARGUERITE DE PARME

(lOlVERNANTE fiÉNÉRALE DES PAÏS-BAS.

Tandis que l’attention universelle est encore vivement excitée, et qu’on se demande qui présidera désormais aux destinées des Provinces-rnies, on voit paraître tout à coup aux frontières la duchesse Marguerite de Parme, que le roi avait appelée de l’Italie lointaine pour gouverner les Pays-Bas.

Marguerite était une fille naturelle de Charles-Quint, née en 1522, d’une demoiselle néerlandaise nommée Yangeest. Pour ménager l’honneur de sa maison , on l’avait d’abord élevée dans l’obscurité; mais sa mère, plus sensible à la vanité qu’à l’honneur, ne prit pas beaucoup de soin pour garder le secret de sa naissance, et une éducation royale trahit la fille d'empereur. Encore enfant, elle fut envoyée à Bruxelles pour être élevée par la gouvernante Marguerite, sa graud’tante, qu’elle perdit dans sa hiHtième année, et que remplaça pour elle la reine .Marie de Hongrie, sœur de l’empereur et gouvernante après Marguerite. Charlcs-Uuint avait fiancé sa fille, dès sa quatrième année, avec un prince de Ferrare; mais cet engagement ayant étébompu dans la suite, on la destina pour femme à Alexandre de Médicis, nouveau duc de Florence, et ce mariage fut en effet célébré à Naples, lorsque l'empereur revint victorieux de son expédition d’Afrique. Dès la première année de cette union malheureuse, une mort violente lui enlève son époux, qu’elle ne pouvait aimer, et, pour la troisième fois, sa main doit servir les intérêts politiques de son père. Octave Farnèse , prince Agé de