Hopper, 49, 40. — Burguml

160 IIIRTOinE DE l.A nfiVOI.TE DES P.WS-DAS. Espagne, de grandes espérances, qui semblaient justifiées, au moins Ie*s dernières, par les réjouissantes nouvelles que le comte avait rapportées et que, dans la sincérité de son cœur, il n'avait pas manqué de répandre. Plus on avait désaccoutumé la nation de la rigueur des procès religieux, plus un renouvellement soudain et aggravé devait être douloureusement senti. Dans ces circonstances, arrive d'Espagne la réponse du roi à l’avis des évêques et à la dernière question de la gouvernante.

« Quelque interprétation que le comte d’Egmont eût donnée des déclarations verbales du roi , disait cette réponse , jamais le roi n’avait eu, en aucune façon, la pensée de faire le moindre changement aux édits que l’empereur, son père, avait publiés, trente-cinq ans auparavant, dans les Provinces. Il ordonnait en conséquence que ces édits fussent exécutés désormais avec la plus grande sévérité ; que l'inquisition reçût du bras séculier l’assistance la plus active, et que les décrets du concile de Trente fussent mis en vigueur irrévocablement et sans restriction dans toutes les provinces de .ses Pays -lias. Il approuvait comiilétement l'avis des évêques et des théologiens , à l’exception de l’adouci.ssement qu’ils proposaient en considération de l’âge, du sexe et du caractère des personnes, estimant que ses édits ne manquaient nullement de modération. 11 ne fallait attribuer qu’au défaut de zèle et à la mauvaise foi des juges les progrès que l’hérésie avait faits jusqu’alors dans le pays. Celui d’entre eux qui manquerait de zèle à l’avenir devrait donc être destitué de scs fonctions et rem])lacé par un plus digne. 11 voulait que, sans aucun respect humain, l’inquisition poursuivît sa marche d!un pas ferme , sans crainte et sans passion , sans regarder ni en avant ni en arrière. 11 approuvait tout, si loin qu’elle voulût aller, pourvu qu’elle évitât le scandale '. »

Cette lettre du roi , à laquelle le parti orangiste attribua tous les maux qu’éprouvèrent dans la suite les Pays-Bas, provoqua

1. Inqnisitores præler nie intueri neminem volo. LacesKint scelus securi. Salis est mihi, si scandalum declinaverint. Burgiind., 118. (.Vole de l’auirur.)

La première édition ajoute; • Elle ne devait se référer qu'à lui; U saurait

afTronter le raééonlentenient du peuple *. »

• Meleren, 7.’i, 70. — Itopper, 55-58. — Strad., llà. — l'il. Yigl., à.).