LIVRE CINQUIÈME

entière en a pu recueillir : «lire tout cela est une tflche qu’il faut réserver à une autre plume'. Comme l'histoire de la guerre était un grand ensemble, c’est aussi un ensemble grand et distinct que l’histoire de la paix de Westphalie. Une simple esquisse réduirait* à un informe squelette l'œuvre la plus intéressante et la plus caractéristique de la sagesse et de la passion humaine, et lui ravirait précisément ce qui pourrait fixer sur elle l’attention de cette partie du public pour laquelle j’ai écrit, et dont je prends ici congé.

1. La première édition ajoute : « Et pour une place plus convenable. Déjà sont franchies les limites qui étaient posées à l’auteur de cette esquisse. »

2. Au lieu de ces mots, on lit dans la première édition : « Une simple esquisse ne peut être tracée avec la brièveté nécessaire ici , sans réduire, etc. »

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