DIXIÉME LETTRE

Je ne suis ni illuminé , ni franc-maçon ; mais si ces deux confréries ont un but moral commun, et si ce but est celui qui a le plus d’importance |iour la société humaine, il doit avoir un rapport, tout au moins , trèsmarqué avec celui que se proposait le marquis do Posa. Ce que ceux-là

I. Voy. don Carlos\ acte V, scène dernière, p. 188, 189. Les vers sont disposés, dans cette citation, autrement que dans la pièce.

LETTHES DE SCHIELEH

clierrticnt à accomplir par une secrète association de plusieurs membres arlifs, répandus dans le monde, le dernier veut l’exécuter, d’une façon plus complète et plus courte, par un seul individu : à savoir, par un prince qui est appelé à monter un jour sur le plus grand trône du monde, et que cette liauto position rend propre à une telle œuvre. Dans ce seul individu il fait dominer un ordre d’idées et une manière de sentir d'où découlera, comme une conséquence nécessaire, cette influence bienfaisante qu’il a en vue Beaucoup pourraient juger ce sujet trop abstrait et trop sérieux jiour un ouvrage dramatique, et s’ils no s’attendaient à rien autre chose qu’à la peinture d’une passion, j’aurai ellectivement trompé leur attente ; mais il m’a paru que c’était une entreprise digne d’étre tentée que de • transporter dans le domaine des beaux-arts des vérités qui doivent être les plus sacrées de toutes pour quiconque veut du bien à l’espèce bumaine, et qui jusqu’à présent n’ont été que du domaine de la science; de les animer de lumière et de chaleur, et de les montrer introduites, comme des mobiles actifs et vivants, dans l’àme de l’homme et y soutenant une lutte énergique avec la passion, i Quand le génie do la tragédie se serait vengé sur moi de cette violation de ses limites, je n’en espère pas moins que quelques idées, qui no sont pas tout à fait sans valeur et qui ont été déposées dans ce drame, ne seront pas perdues iwur le lecteur honnête qui les saura découvrir, et qu’il ne sera peut-être pas désagréablement surpris de voir des remarques qu'il sc rappelle avoir trouvées dans Montesquieu, appliquées et confirmées dans une tragédie.