LES PRÉCÉDENTS. BUTTLER

Ah ! voyez ! Buttler ! C’est encore là un ami !

WALLENSTEIN va au-devaiit de hti les bras ouverts et l'embrasse cordialement.

Viens sur mon cœur, mon vieux compagnon d’armes. Moins doux est le regard du soleil au printemps, que l’aspect d’un ami à une pareille heure.

BUTTLER

Mon général.... je viens....

WALLENSTEIN, s'appuyant sur son épaule.

Le sais-tu déjà ? Le vieux Piccolomini m’a vendu à l’empereur. Qu’en dis-tu? Pendant trente ans, nous avons vécu, souffert ensemble. Nous avons dormi sur le même lit de camp, bu dans le • même verre, partagé la môme bouchée. Je m’appuyais sur lui, comme maintenant je m’appuie sur ta fidèle épaule; et dans le moment même où mon cœur, plein d’amour et de confiance, bat sur le sien, il cherche des yeux son avantage, et, m’épiant avec

LA MORT DE WALLEXSTEIX

perfidie, il me plonge lentement le poignard dans le cœur. (Tl cache son visage sur la poürine de BuUler.)

BUTTLER

Oubliez le perfide! Dites, que voulez-vous faire?

WALI.ENSTEIN.

Bien, bien parlé. Bon voyage! Je suis encore riche en amis, n’est-il pas vrai? Ijh destin m'aime encore, car tout juste h l'in- .stnnt où il me démasque la malice et l’hypocrisie, il m’a envoyé un cœur fidèle. Ne parlons plus de lui. Ne croyez pas que ce .soit sa perte qui m'afilige; c’est seulement sa tromperie. Car je les aimais et les estimais tous deux, et ce Max, il m’aimait vraiment, il ne m’a pas trompé; non, pas lui.... .^ssez, assez sur un tel sujet! 11 faut maintenant une prompte résolution.... Le courrier que le comte Kinsky m’envoie de Prague peut paraître à chaque instant. Quoi qu'il nous apporte, il ne faut pas qu’il tombe entre les mains des mutins. Sur-le-champ donc envoyez au-devant de lui un messager sûr, qui me l’amène par un chemin détourné. (Illo veut sortir.)

BUTTLER le retient.

Mon général, qui attendez-vous?

WALLENSTEIN

lü courrier qui vient m’apprendre comment la chose a réussi à Prague.

BUTTLER

Hum!

WALLENSTEIN

Qu’avez-vous ?

BUTTLER

Ainsi, vous ne le savez pas?

WALLENSTEIN

Quoi donc?

BUTTLER

Comment ce tumulte s’est élevé dans le camp?...

WALLENSTEIN

Comment?

Ce messager....

WALLENSTEIN, avcc la plus vive impatience.

Eh bien?