ACTE III, SCÈNE XXIII
BUTTLER
Mon général !
WALLENSTEIN
Le commandant d’Égra est votre ami et votre compatriote. Écrivez-lui sur-le-champ par un courrier qu’il soit prêt à nous recevoir demain dans la forteresse.... Vous nous suivrez vousmôme avec votre régiment.
BUTTLER
Il se»a fait , mon général , comme vous l’ordonnez.
WALLENSTEIN s'avance entre Max et T/iécla, qui jusque-là se sont tenus étroitement embrassés.
Séparez-vous !
Dieu! {Des Cuirassiers, l'épée nue à la tnain, entrent dans la salle et s'assemblent dans le fond. En même temps , on entend jouer en bas quelques passades animés de la marche de Pappenheim, comme pour appeler Max.)
WALLENSTEIN, aux Cuirassiers.
Le voici! Il est libre. Je ne le retiens plus. {Il se détourne, placé de telle sorte que Max ne peut ni venir à lui, ni s'approcher de Thécla. )
MAX
Tu me hais, tu me repousses avec colère. Tu veux que les liens de l’ancienne afl'ection soient brisés et non qu’ils se délient doucement ; cette douloureuse rupture , tu veux me la rendre plus douloureuse encore. Tu le sais , je n’ai pas encore appris à vivre sans toi.... Sortant d’ici, je vais dans un désert, et tout ce qui m’est cher, tout, reste en ce lieu derrière moi.... Oh! ne détourne pas de moi tes regards ! .Montre-moi encore une fois ce visage cher à jamais et vénéré. Ne me repousse pas.... {Il veut lui prendre la main; Wallenstein la retire. Il se tourne vers la Conitesse.) N’y a-t-il pas ici d’autre regard où je lise de la pitié?... Tante Terzky.... {Elle se détourne de lui. Il s'adresse à la Duchesse.) llespectable mère....
LA DUCHESSE
Allez, comte, où le devoir vous ajipelle.... Vous pourrez ainsi devenir pour nous un jour un ami lidèle , un bon auge, auprès du trône de l’empereur.
MO LA MORT DK WALLKNSTKIN.
MAX
Vous me donnez de l’espoir , vous ne voulez pas que je désespère entièrement. Olil ne me trompez point par une vaine illusion ! .Mon mallieur est certain , et Dieu soit loué, qui m’inspire un moyen de le terminer! {Li musùjue sc fait entendre de nouveau. La salle se remplit de plus en plus d'hommes armés. Il voit que Butller est là.) Vous ici, colonel Buttler, vous aussi?... Et vous ne voulez pas me suivre?... Bien! Demeurez plus lidèle à votre nouveau maître qu’à l’ancien. Venez ! Promettez-moi , *en me donnant votre main, que vous protégerez sa vie, que vous la préserverez de toute atteinte. (Buttler lui refuse sa main.) La sentence de l’empereur est suspendue sur lui et livre sa tête auguste au premier assassin qui voudra gagner le prix du sang. L'est maintenant qu’il aurait be.soin de la pieuse vigilance d'un ami , de l'œil lidèle de l'afTection.... et ceux qu'en m’éloignant je vois a\itour de lui.... (// jette des reyards incertains sur Jllo et Buttler.)
ILLO
Cherchez les traîtres dans le camp de votre père, dans celui de Gallas. Ici , il n’y en a plus qu'un. Allez et délivrez-nous de son odieux aspect. Allez ! (.l/ax essaye encore une fois de s'approcher de Thccla. Wallenstein fen empêche. Il s’arrête indécis, en proie à la douleur. Cependant la salle se remplit de plus en plus , et les trompettes retentissent toujours plus pressantes et à des intervalles de plus en plus rapproches.)
MAX
Sonnez! sonnez!... Oh! si c'étaient les clairons suédois, si d’ici je marchais tout droit au champ de la mort , et si toutes ces épées nues qu’il me faut voir en ce lieu me perçaient le sein! (jue voulez-vous ? Venez-vous pour m’arracher d’ici?... Oh! ne me poussez pas au dése.spoir; ne le faites pas', vous pourriez vous en repentir ! (La salle est entièrement remplie de soldats armés.) Encore!... ces poids qui me tirent fatalement s’entassent, s’appesantissent, et leur masse m’entraîne.... Songez à ce que vous faites. Il n’est pas sage de prendre pour chef un désespéré. Vous m’an-achez à mon bonheur, eh bien , soit ! je dévoue vos âmes à la déesse de la vengeance ! Votre choix sera votre iieile : qui vient avec moi soit prêt à mourir ! (Pendant qu'il se tourne vers
