Cette citation est en français dans le teilo

O rage! û désespoir* 1

APPENDICE

Maintenant, pour en venir à la chose même, je dois avouer que ce n'est pas tant l’étendue matérielle de ma pièce, que son contenu, qui lui ôte le droit de paraître et de parler au théâtre. «L’économie de mon œuvre m'obligeait de mettre en scène maint caractère qui choque le sentiment délicat de la vertu et révolte la susceptibilité de nos mœurs'. > Je désirerais, pour l’honneur de l’humanité, n’avoir ici produit que des caricatures ; mais je suis forcé d'avouer que plus mon expérience des choses de ce monde s'enrichit, plus mon album de caricatures s'appauvrit. « Ce n'est pas tout : ces caractères immoraux devaient briller par certaines parties , gagner même souvent du côté de l’esprit, ce qu’ils perdaient du côté du cœur. » Tout écrivain dramatique est autorisé, contraint même à se donner cette liberté, s’il veut être le fidèle copiste du monde réel. Aucun homme , comme dit Garve , n’est imparfait de tout point; le vicieux même a encore beaucoup d’idées qui sont justes, beaucoup de bons penchants , de nobles activités. Il est seulement moins parfait.

On trouve ici des scélérats qui commandent l’étonnement , de respectables malfaiteurs, des monstres majestueux, des esprits que le vice affreux séduit, par la grandeur qui y est attachée, par la force qu’il exige , par les dangers qui l'accompagnent. On rencontre des hommes qui embrasseraient le diable, parce qu'il est l’être sans pareil; qui, sur la voie de la plus haute perfection , deviennent les plus imparfaits des mortels; sur la voie, à ce qu’ils imaginent, du plus grand bonheur, les plus malheureux. En un mot, on s’intéressera, mémo à mes lagos; on admirera mon brigand incendiaire , on l’aimera presque. Personne ne le détestera, tous peuvent le plaindre; mais, à cause de cela même, je ne conseillerais pas do hasarder ma tragédie sur la scène. Les connaisseurs , qui saisissent la liaison de l’ensemble et devinent les vues du poète , forment toujours le plus petit groupe. Le peuple, au contraire (et sous ce mot j'ai des raisons do comprendre non pas seulement, sauf votre respect, ceux qui barbotent dans le fumier, mais aussi et bien plus encore maint chapeau à plumes , maint habit galonné et maint col blanc), le peuple, veux-je dire, se laisserait séduire par lo beau côté, jusqu’à admirer même le vilain foud, ou à y trouver une apologie du vice et à rendre responsable du peu de portée de sa propre vue le pauvre poète, envers qui l’on est communément prêt à tout, si ce n’est à lui rendre justice.

« C’est l'éternel da cap o do l'histoire d'Abdère et de Démocrite.... *, et pendant que lo soleil et la lune changent, et que la terre et le ciel vieillissent comme un vêtement , > les fous demeurent toujours semblables à eux-mêmes , comme la vertu. — Mort de ma vie 1 2 3 1 dit M. Fier-à-Bras, cela s’appelle un saut ! — Fi ! fit murmure la demoiselle , la coiffure de la petite chanteuse était trop passée de mode. — S... Dieu! dit le friseur, quelle

1. Les phrases entre guillemets ont été conservées par Schiller dans la Préface qu'il a publiée. Voy. p. 3 à 7.