SCÈNE X

Une chambre chez Verrina.

I1ERTHE, renversée sur un sofa, la tête cachée dans scs mains;

VERRINA, entrant dun air sombre.

berthe , effrayée, se lève d un bond.

Ciel ! c'est lui !

verrina s'arrête et la regarde étonné.

Ma tille s'effraye à la vue de son père ?

BERTHE

Fuyez! laissez-moi fuir! Vous êtes terrible, mon père !

SUl.LLEK. — TII. I 15

J, A CONJURATION I»K FIESQUE

Pour mon unique enfant ?

berthe, fixant sur lui un reyard douloureux.

Non ! Vous devez avoir encore une tille !

Ma tendresse te serait-elle à charge ?

BERTHE

Elle m’écrase, mon père.

Comment? quel accueil, ma fille? Autrefois, quand je rentrais à la maison, le cœur accablé comme sous des montagnes d'ennuis , ma Berthe venait en sautillant au-devant de moi , et nia Berthe les écartait d'un sourire. Viens , embrasse-moi , ma tille! Il faut que je réchauffe sur cette poitrine ardente mon cœur qui se glace auprès du lit de mort de la patrie. O mon enfant! j’ai réglé mon compte aujourd'hui avec toutes les joies de la nature , et ( avec une extrême douleur ) il ne m’est resté que toi. berthe le mesure d'un long regard.

Malheureux père !

verrina l’embrasse , le cœur oppressé.

Berthe! mon unique enfant! Berthe! seul espoir qui me reste!... C’en est fait de la liberté de Gènes.... Fiesque est mort pour nous.... ( Laserranl avec plus de force, il murmure entre ses dents ■■ ) Deviens donc, toi , une tille perdue !...

berthe s'arrache de ses bras.

Grand Dieu ! Vous savez ?

verrina demeure tout tremblant.

Quoi ?

BERTHE

Mon honneur virginal....

verrina , furieux.

Quoi?

BERTHE

Cette nuit....

verrina , dans le délire de la rage.

Quoi ?

BERTHE

La violence. ( Elle tombe auprès du sofa. )