FERDINAND DE WALTER, LES PRÉCÉDENTES

Ferdinand , avec une légère révérence.

Si je vous interromps en quelque chose, gracieuse dame....

milady , avec un battement de cœur visible.

En rien qui puisse avoir pour moi plus d'importance , monsieur le major.

FERDINAND

Je viens sur l'ordre de mon père....

MILADY

Je lui suis obligée. ..

FERDINAND

Et je dois vous annoncer que nous nous marions.... Telle est la commission de mon père.

milady pâlit et tremble.

Et non de votre propre cœur?

FERDINAND

Les ministres et les entremetteurs n’ont pas coutume de s’en informer.

milady, avec une telle angoisse que les paroles lui manquent.

Et vous-même vous n’auriez rien de plus à ajouter?

Ferdinand , jetant un regard sur la femme de chambre. Beaucoup, milady!

milady fait un signe à Sophie. Celle-ci s’éloigne.

Puis-je vous offrir une place sur ce sofa?

FERDINAND

Je serai bref, milady.

MILADY

Eh bien!

L’INTRIGUE ET L’AMOUR

FERDINAND

Je suis un homme d’honneur.

’ MILADY

Que je sais apprécier.

Gentilhomme. .

MILADY

Il n’y en a pas de meilleur dans le duché.

FERDINAND

Et oflicier.

milady, d'un ton flatteur.

Vous mentionnez là des avantages que d'autres partagent avec vous! Pourquoi en taisez-vous de plus grands qui ne sont qu’à vous?

Ferdinand, d'un ton glacial.

Je n’en ai que faire ici.

milady, avec une anxiété toujours croissant.

Mais que dois-je penser de ce préambule?

Ferdinand, lentement et d'une voix expressive.

Que ce sont là les objections de l’honneur, si vous aviez envie de me contraindre à vous donner la main.

milady, éclatant.

Qu'est-ce que cela, monsieur le major?

FERDINAND, avec calme.

Le langage de mon coeur.... de mon écusson.... et de cette épée!

MILADY

Cette épée, c’est le prince qui vous l’a donnée.

I.’État me l'a donnée par la main du prince.... mon cœur, je le tiens de Dieu.... mon écusson date de cinq siècles.

MILADY

Le nom du duc....

FERDINAND, avec feu.

Le duc peut-il fausser les lois de l’humanité, ou frapper nos actions à son coin, comme il fait ses deniers? Lui-même n'est pas élevé au-dessus de l’honneur, mais il peut lui fermer la bouche avec son or. Il peut jeter son manteau d’hermine sur sa