ACTE IV, SCÈNE V

tourments?... Dois-je laisser au malheur la victoire sur moi?... Non , je veux l'endurer. ( Il jette le pistolet. ) Que la torture soit impuissante contre mon orgueil! Je veux accomplir mon sort. ( La nuit devient de plus en plus sombre. )

HERMANN, qui vient à travers la forêt.

Écoute! écoute! L’elTraie hurle horriblement.... Il sonne minuit là-bas dans le village.... Bien, bien.... la méchante pièce dort.... Dans ce désert, pas d’espion. (Il s’approche du château en ruines , et frappe. ) Sors, homme de douleur , habitant du cachot.... Ton repas est prêt.

moor , reculant doucement.

Qu’est-ce que cela signifie?

une vorx, qui sort du château.

Qui frappe là ? Hé! est-ce toi, Hermann, mon corbeau?

C'est moi, Hermann, ton corbeau. Monte à la grille et mange. ( Des hiboux crient. ) Tes camarades de lit font de terribles roulades , mon vieux.... Ça te paraît-il bon?

la voix.

J'avais grand’faim. Merci, toi qui envoies les corbeaux porter du pain dans le désert!... Et comment se trouve ma chère enfant, Hermann?

HERMANN

Paix!... écoute!... Un bruit comme de gens qui ronflent! N'entends-tu rien ?

LA voix.

Comment? Entends-tu quelque chose?

HERMANN

Le son du vent qui soupire par les fentes de la tour.... Une musique de nuit à vous faire claquer les dents et bleuir les ongles.,.. Écoute, encore une fois.... Il me semble toujours que j'entends ronfler.... Tu as de la société, vieux.... Hou! hou! hou!

LA voix.

Vois-tu quelque chose?

HERMANN

Adieu.... adieu.... C'est un horrible endroit.... Descends dans

132 LES BRIGANDS

ton trou.... Là-haut est ton secours, ton vengeur.... Fils maudit!... ( II veut fuir. )

moor , s’avançant , saisi d’horreur.

Arrête !

hermann , criant.

Malheur à moi !

MOOR

Arrête, te dis— je î

HERMANN

Malheur! malheur! malheur! maintenant tout est découvert!

MOOR

Arrête! Parle! Oui es-tu? qu'as-tu à faire ici? Parle!

HERMANN

Pitié, oh! pitié, mon redouté seigneur! Écoutez seulement un mot , avant de me tuer.

moor , tirant son épée.

Que vais-je entendre?

HERMANN

Oui, vous me l’aviez défendu , sous peine de la vie.... Je n’ai pu faire autrement.... Je n'en ai pas eu le coeur.... l'n dieu dans le ciel.... Votre père en personne dans ce trou.... J’ai eu pitié de lui.... Tuez-moi sur la place.

MOOR

Il y a un mystère là-dessous.... Parle ! explique-toi. Je veux tout savoir.

la voix, du château.

Malheur! malheur! Est-ce toi, Hermann, qui parles là? Avec qui parles-tu , Hermann ?

Encore quelqu’un là, en bas.... Que se passe-t-il ici? ( Il court vers la tour.) Est-ce un prisonnier, dont les hommes se sont débarrassés?... Jeveux rompre ses chaînes.... Voix souterraiue ! parle encore! où est la porte ?

HERMANN

Oh! ayez pitié, Seigneur.... N'allez pas plus loin, Seigneur.... Passez, par pitié! (Il lui barre le chemin.)

MOOR

Une quadruple clôture!... Retire-toi!... Il faut que ce mystère