SCÈNE II
La même salle. Clarté souJaine.
JUPlTEll, sous la forme d'un jeune homme; MERCURE, dans l'éloignement.
JUPITER
Fils de Maïa!
MERCURE , à genoux, la télé inclinée,
Jupiter !
JUPITER
Debout ! hàte-toi ! Que tes ailes t’emportent aux rives du Scamandre ! Là pleure un berger sur le tombeau de sa bergère.... -Nul ne doit pleurer quand le fils de Saturne aime.... Rappelle h la vie la bergère.
Digilized by GoogI(
SÉMÉLÉ
MERCURE , SC levant.
Un signe tout-puissant de ton front in’y transporte en un clin d’œil , et en un clin d’œil me ramène....
JUPITER
Attends! Cr une je volais au-dessus d’Argos, la fumée ondoyante, des sacrifices s’est élevée de mes temples au-devant de moi.... Je nie suis réjoui de voir le peuple m’honorer ainsi, lilève ton vol vers Gérés, ma sœur.... Voici ce que lui dit Jupiter ; « Que, durant cinquante ans, elle rende aux Argiens dix mille fois les épis qu’ils sèment. »
MERCURE
Empressé, mais tremblant, j’accomplis ta colère.... avec jubilation, ô père de tous, ta bonté; car c’est la volupté des dieux de rendre les hommes heureux ; perdre les hommes est la douleur des dieux.... Ordonne! Où dois-je apporter à tes oreilles leurs actions de grâces ? Ici-bas dans la poussière , ou là-haut dans le séjour des dieux ?
JUPITER
Ici-bas , dans le séjour des dieux !... dans le palais de ma Séméléi Vole!... (Mercure s'éloigne.) Elle ne vient pas, comme toujours , au-devant de moi, recevoir sur son sein gonflé de volupté le roi de l’Olympe. Pourquoi ma Sémélé ne vient-elle pas à ma rencontre? Un silence de solitude.... de mort.... plein d'horreur, règne tout autour de moi dans le palais désert, qui toujours retentissait du tumulte effréné de la joie.... Nul souffle ne s’agite.... Au sommet du Githéron se tenait Junon triomphante.... Sémélé ne veut plus courir au-devant de son Jupiter.... {Un moment de silence. — Il éclate soudain.) Ah ! l’impie aurait-elle osé pénétrer dans le sanctuaire de mon amour? La fille de Saturne.... le Githéron.... son air de triomphe.... Horreur, pressentiment!... Sémélé.... Rassure-toi!.... rassure-toi! je suis ton Jupiter! Je l’apprendrai au ciel, en l’enlevant d’un souffle ; Sémélé, je suis ton Jupiter! Quelle brise oserait effleurer d’une rude haleine celle que Jupiter nomme sienne?... Je me ris des artifices.... Sémélé, où es-tu? Longtemps j’ai langui, avide de cacher dans ton sein ma tête chargée du poids du monde, les sens bercés de loin par l’orageux fracas du gouvernement de l’univers, oubliant, dans mes rêves, les rênes, le
I>OKSIES DÉTACHÉES.
timon, lo char, et perdu dans la jouissance de la félicité 1 O voluptueuse ivresse! transport doux aux dieux mêmes! bienheureux délire!... Qu’est-ce que le sang d’L'ranus? qu'est-ce que le nectar et l’ambroisie , le trône de l'Olympe , le sceptre d’or du ciel? qu’est-ce que la toute-puissance, l’éternité, l’immortalité î qu’est-ce qu'un dieu, sans amour ? Le berger qui , au murmure de son paisible ruisseau , oublie ses agneaux sur le sein de sa bergère, n’envierait pas les carreaux de ma fondre.... Klle approclie.... elle vient.... O perle de mes œuvres, femme!... Il est adorable l’artiste qui t’a créée.... Et ton créateur, c’est moi.... T’adorer, c’est m’adorer moi-ménie; Jupiter adore Jupiter qui t'a formée! Ah! qui, dans tout l’empire des êtres, qui me condamne?... Comme ils disparaissent, inalærçus, méprisables, tous mes mondes, tous mes astres, sources de rayons, et la vaste danse de mes sphères, et tout mon grand système d’harmonie, comme l’appellent les sages, comme tout cela est mort en comparaison d’une âme !
SKMÉLÉ approche sans lever les yeujc.
JUPITER
Mon orgueil, mon trône.... un grain de poussière! O.Séinélé! {Il vole ati-deranl d'elle ; elle veut fuir.) Tu fuis?... tu gardes, le silence?... Ah ! Sémélé, tu fuis?
sÉMÉLÉ , le repoussant.
Loin de moi !
JUPITER , après un moment de stupeur et de silence.
Jupiter réve-t-i! ? La nature menace-t-elle ruine?... Ainsi parle Sémélé?... Comment?pas de réponse?... .Mon brass’étend vers toi avidement.... Jamais mon cœur ne battit de la sorte, s’élançant au-devant de la fille d’Agénor; jamais il ne palpita ainsi sur le sein de I.éda ; mes lèvres jamais n’aspirèmit aux baisers captifs de Danaé avec ce feu qui maintenant les brûle...,
SÉMÉLÉ
Tais-toi , traître !
JUPITER , avec un tendre dépit.
Sémélé !
SÉMÉLÉ
Fuis !
JUPITER , la regardant avec majesté.
Je suis Jupiter !
SÉMKLÉ.
SÉMÉLÉ
Toi Jupiter ? Tremble , Salmonée ! Celui que tu outrageas te redemandera, terrible en sa colère, sa parure dérobée.... Tu n’e<i pas Jupiter!
JUPITER , avec une souveraine grandeur.
L’édifice du monde, dans son vaste tourbillon, roule autour de moi, et me nomme de ce nom....
SÉMÉLÉ
.\b ! blasphème !
JUPITER , avec plus de douceur.
Comment, ma divine"! D’oii vient ce ton? Quel est le reptile qui détourne de moi ton cœur ?
SÉMÉLÉ
Mon cœur était voué a celui dont tu n’es que le singe. .. Souvent des hommes viennent sous le masque d’un dieu pour séduire une femme.... Loin de moi ! tu n’es pas Jupiter !
JUPITER
Tu doutes? Sémélé peut-elle douter encore de ma divinité?
SÉMÉLÉ, avec douleur.
Que n’es-tu Jupiter! Nul lilsde qui demain retourne au néant ne doit toucher mes lèvres. Ce cœur est consacré à Jupiter.... Oh! que n’es-tu Jupiter!
JUPITER
Tu pleures? Jupiter est là, et Sémélé pleurerait? (Se jclaul à ses genoux. ) Parle, demande , et je veux que la nature esclave se prosterne en tremblant devant la fille de Cadmus! Ordonne , et les torrents suspendront soudain leur cours ! et l’ilélicon , et le Caucase, et le Cynthe, et l’Athos, .Mycale et IthdHope, et le Pinde, déracinés par la toute-puissance d’un signe de ma tète, iront baiser les vallons, le fond des pâturages, et danseront, comme des flocons de neige, dans les airs obscurcis. Ordonne, et les vents du nord et de l’est, et tous les tourbillons assiégeront 1e trident tout-puissant, secoueront le trône de Neptune ; la mer montera, révoltée, en dépit des rivages et des digues; l’éclair bravera la nuit; le tonnerre mugira par mille gueules atlreuses; l’Océan donnera l’assaut à l’Olympe; l’ouragan te chantera un chant de victoire. Ordonne..,.
488 • POÉSIES DÉTACHÉES
SÉMÉLÉ
Je suis une femme, une femme mortelle ; comment le potier peut-il se prosterner devant le vase que sa main façonna ? l’artiste, s’agenouiller devant sa statue ?
JUPITER
Pygmalion se courbe devant son chef-d’œuvre.... Jupiter adore sa Sémélé.
sÉMÉLÉ, pleurant plus fort.
Lève-toi.... lève-toi.... Oh! malheur îi moi, pauvre tille! Jupiter a mon cœur, je ne puis aimer que des dieux. Et les dieux se rient de moi , et Jupiter me méprise !
JUPITER
Jupiter, qui est à tes pieds....
SÉMÉLÉ
Lève-toi ! Jupiter réside dans tes hauteurs suprêmes, sur les carreaux du tonnerre, et il se rit, dans les bras de Junon, d’un vermisseau tel que moi.
jimiTER, vivement.
Ah ! Sémélé et Junon !... Laquelle des deux est le vermisseau ?
„ÉMÉLÉ.
Oh ! elle serait heureuse d’un bonheur ineffable, la fille de Cadmus.... si tu étais Jupiter.... Malheur à moi!... Tu n’es pas Jupiter!
JUPITER SC lève.
Je le suis! (U étend la main, un arc-en-cid apparaU dans la salle. 1m, musique accompagne ce phénomène. ) Me connais-tu maintenant ?
SÉMÉLÉ
Puissant est le bras de l’homme, quand les dieux l’assistent : le fils de Saturne t’aime.... Je ne puis aimer que des dieux....
JUPITER
Encore! tu doutes encore si ma force est empruntée aux dieux ou née divine?... Les dieux, Sémélé, prêtent souvent aux hommes des forces bienfaisantes, mais jamais ils ne prêtent leurs terreurs.... La mort et la destruction sont le sceau de la divinité ; Jupiter se révèle à toi par la destruction ! {Il éieiui la main ; explosion, feu, fumée et tremblement de terre. A ce moment et désormais, la musique accompagne chaque enchantement.')
SKMKLÉ.
SÉMÉLÉ
Tietire ta main !... Oh ! grAce, grAce pour ce pauvre peuple !... C’e.st le fils de Saturne qui l’a enfanté....
nreiTER.
Ah I étourdie ! Jupiter doit-il, au gré d'une femme opiniâtre , retourner les planètes et ordonner aux soleils de s’arrêter? Jupiter le fera!... Souvent un fils des dieux a ouvert le (lancdes rochers où couvent les flammes, mais son pouvoir s’éteint aux limites de la terre.... Cette puissance suprême n’est qu’à Jupiter! {Il étend la main : le soleil disparaît, une nnil obscure se répand. )
SÉMÉLÉ se prosterne devant lui.
Tout-puissant!... Oh! si tu pouvais aimer! {Le jour réparait.)
JUPITER
Ah! la tille de Cadmus demande à Jupiter si Jupiter pourrait aimer? Un mot.... et il rejette sa divinité, il devient chair et sang, et il meurt, et il est aimé.
SÉMÉLÉ
Jupiter ferait cela ?
JUPITER
Parle, Sémélé, que faut-il de plus? Apollon lui-même avouait que c’était un ravissement de vivre homme parmi les hommes.... Un signe de toi.... et je le suis.
SÉMÉLÉ SC jette à son cou.
O Jupiter, les femmes d’Épidaure flétrissent du nom de fille insensée ta Sémélé qui, aimée du dieu du tonnerre, ne peut rien obtenir de lui.
JUPITER, vivement.
Je veux qu’elles rougissent, les femmes d'Épidaure !... Prie! prie seulement! et, par le Styx, dont le pouvoir sans bornes courbe en esclaves les dieux eux-mêmes.... si Jupiter hésite à t’obéir, je veux que ce dieu inexorable, en un clin d’œil ,me précipite, foudroyé, dans le néant !
SÉMÉLÉ, sautant de joie.
Je reconnais là mon Jupiter! Tu me l’as juré.... le Styx l’a entendu ! Eh bien ! donne-moi de ne jamais t’embrasser autrement que....
JUPITER, poussant un cri d'effroi.
Malheureuse! arrête!
rOftSlKS DÉTACHÉES.
SÉMÉLÉ
. Comme la lille de .Saturne....
JUPITER l'eut lui fermer la bouche.
Tais-toi!
SÉMF.LÉ.
T’embrasse!
JUPITER pâlit et détourne les yeux.
Trop tard! La parole a échappé de mes lèvres!... l.e Slyx!... Tu as demandé, obtenu la mort, Sémélé!
SÉMÉLÉ
Ab! c’est ainsi que Jupiter aime'f
JUPITER
Je donnerais le ciel pour t’avoir moins aimée. (La reyardanl avec une froide horreur.) Tu es perdue....
SÉMÉLÉ
Jupiter!
JUPITER, se parlant, avec colère, à lui-même.
Ah! Junon, ai-je enlin compris ta joie triomphante? Maudite jalousie!... Oh! cette rose va mourir! Trop belle.... hélas!... trop précieuse pour l’Achéron!
■ SÉMÉLÉ
Tu es simplement avare de la majesté.
JUPITER
Maudite cette majesté qui t'a éblouie! Maudite ma (jrandeur qui le réduit en poudie! .Malédiction, malédiction sur moi, qui ai fondé mon bonheur sur une poussière si vite dis|)ersée!
SÉMÉLÉ
Ce ne sont l.è que de vaines terreurs, Jupiter; je ne suis pas effrayée de tes menaces!
JUPITER
Lnfant insensé! Va.... va dire un dernier, un éternel adieu à tes amies.... Rien.... rien ne [leut plus te sauver.... Sémélé, je suis ton Jupiter! Non, cela aussi n’est plus.... A’a....
SÉMÉLÉ
Knvieux! Le Slyx!... Tu ne m’échapiicras pas! (Elle sort.)
JUPITER
Non! elle ne triomphera pas.... Qu'elle tremble.... Grèce à ce pouvoir de vie et de mort qui me fait un marchepied de la
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SÉMÉLÉ
terre et du ciel, je veux, avec des chaînes de diamant, attacher la perfide au rocher le plus escarpé de la ïhrace.... Ce serment aussi.... {Mercure paraît dans l'éloignement.) Que signifie ce vol si rapide ?
MERCURE
Grâces ardentes, empressées, pleurs reconnaissants des heureux....
JUPrTER.
Replonge-les dans la ruine!
MÈRCURE, stupéfait.
Jupiter!
JUPITER
Je veux que personne ne soit heureux! Elle meurt..,. {Le rideau tombe.)
POÉSIES DÉTACHÉES
