PREMIER SOLDAT

Merci, lieutenant. Vivent saint Patrick, le lieutenant et la bière forte!

> Les soldats s'éloignent.

LE LIEUTENANT, teul.

Allez, vagabonds insoucians. Toutefois, je l’avoue, il est dur

178 LA. SAINT-PATRICK

pour Ces pauvres diables de n’obtenir qu’à grand' peine vu u... ctau de pain du pays pour la défense duquel ils sont prêts à donner leur vie.

Arrive LE DOCTEUR VERMEIL le lieutenant, continuant.

Ah! mon petit docteur Vermeil, mon cher Galien, quelles nouvelles ?

LE DOCTEUR

Toutes choses sont en l’état où elles étaient, mon Alexandre ; le juge de paix est aussi violent que jamais : je lui ai de nou- ( veau tàté le pouls sur cet article; et croyant que sa fureur commençait à se calmer, je voulais lui administrer un grain ou deux de bons eonseils ; mais, impossible. Il prétend que vous et vos coupe-jarrets vous avez comploté contre sa vie, et jure ses grands dieux qu’il aimerait mieux voir sa fille attaquée de la fièvre scarlatine, que dans les bras d’un militaire.

LE LIEUTENANT

L’armée lui est fort obligée, sur ma parole. Allons, je vois qu’il faudra que je commence par épouser la jeune personne, à demander ensuite le consentement du père.

LS DOCTEUR

Si bien donc que vou* renoncez tout-à-fait à sa fortune?

LB LIEUTENANT

Au diable la fortune î — il en sera ce qu’il pourra ; il y a dans l’innocence de Laurette une beauté si séduisante, tant de pureté et de fraîcheur dans ses charmes!

LE DOCTEUR

C’est vrai, c’est vrai. Je vois que vous êtes pour la beauté telle que la nature l’a faite! Point de grâces artificielles, point de vernis cosmétiques, point de beauté peinte, n’est— il pas vrai?

LB LIEUTENANT

Sur ma parole, docteur, vous avez raison ; j’ai toujours trouvé les dames de Londres trop belles pour moi ; et puis elles sont tellement années de pied en cap, entourées d’une circonvallation . de paniers, avec un retranchement de baleines qui amortiraient la balle d’un pistolet, à plu» forte raison les flèches de Cupidon; puis sur leurs têtes des tours étagées, avec force instrumens meurtriers en embuscade sous le nom d’épingles noires ; le tout surmonté d’un énorme panache qui ferait honneur à un chevalier du Bain. En vérité, j’aimerais autant embrasser une Amazone armée de toutes pièces.

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