ACTE V, SCÈNE III

pour cet objet, j’espère que vous n’aurez pas la désobligeance de gâter la partie en vous retirant.

LE CAPITAINE

Je vous en prie, Faulkland, battez-vous pour obliger sir Lucius.

FAULKLAND.

Si monsieur Dclâcre y tient absolument—

DELACEE.

Non, non, monsieur Faulkland ; je suis prêt à supporter co contre temps avec une résignation toute chrétienne.— Tenez, sir Lucius, il n est pas le moins du monde nécessaire que je me batte; et si cela vous est égal, nous laisserons ça là.

SIR LUCIUS

Écoutez-moi, monsieur Delâcre; — il ne faut pas plaisanter avec moi. Vous avez très-certainement appelé quelqu’un en duel, et vous êtes venu ici pour vous battre avec lui. Or, si monsieur consent à le représenter, il me semble que c’est lout-à-fait la même chose.

DELACRE.

Pas du tout, sir Lucius : celui que j’ai appelé en duel est un nommé Bévcrley, — un drôle qui, vous le voyez, n'ose pas montrer sa face! S'il était ici, je lui ferais sur-le-champ abandonner ses prétentions!

LE CAPITAINE

Un moment, Delâcre, — permettez que je vous tire d’erreur. — Béverley est un personnage lictif. Celui qui a pris ce nom est devant vous; et comme, sous l’un ou sous l'autre nom ses prétentions sont les mêmes, il est prêt à les soutenir dans tel mode qu’il vous plaira de choisir.

SIR LUCIUS

Parbleu, voilà qui est heureuz ! Vous avez maintenant une occasion —

DELACRE.

Moi, me battre contre mon cher ami Jack Absolu! Non, par ma foi , quand il y aurait dans lui cinquante Béverley. — Sir Lucius, vous ne voudriez pas me voir si dénaturé.

SIR LUCIUS

En vérité, monsieur Delâcre, votre valeur s’est diablement re froidie. .

DELACRE.

Pas le moins du monde ! témoins de Dieu ! je serai votre second de très-grand cœur; — et dans le cas où une balle vous

étendrait sur le carreau, je suis entièrement à vos ordres. Je vous ferai enterrer fort commodément ici , dans t’abbaye ; ou bien je vous ferai embaumer, et vous expédierai pour Rlousquelonvillc; en un mot, je m'acquitterai de toute autre commission de ce genre avec le plus grand plaisir.

Allons, allons! vous n’ôtes qu’un lâche!

DELACRE.

Vous ôtes témoins, messieurs, qu’il m’a appelé lâche ; il a dit lâche, par ma valeur!

SIR LUCIUS

Eh bien! monsieur?

DELACRE.

Voyez-vous, sir Lucius, ce n’est pas que le mot de lâche me fasse grand’chose. — On peut dire ce mot-là en plaisantant ; mais si vous m’aviez appelé poltron, poignards et pistolets de Dieu! —

SIR LUCIUS

Eh bien ! monsieur, après?