LVIII. Pour le jeudi après le ii« Dimanche de Carême

mouvemens de leurs cœurs ! L'on descouvre facilement qu'ils veulent jouir du monde et de ce qu'il contient, mais quant à Dieu ils se contentent d'en user. De là vient que tout ce qu'ils font n'est que pour la conservation des choses temporelles, et qu'ils ne font quasi rien pour acquérir la félicité éternelle. S'ils prient, s'ils gardent les commandemens ou prattiquent quelques autres bonnes œuvres c'est de crainte que Dieu ne les chastie par quelque desastre ou infortune, ou à fin qu'il leur conserve leurs maysons, leurs champs, leurs vignes, leur femme, leurs enfans desquels ils veulent jouir, se contentant d'user de Dieu pour ce sujet ou tels autres. C'est d'icy qu'arrivent tous nos maux. Si j'estois autre part j'en dirois davantage sur cette sorte d'avarice, mais celles à qui je parle n'en ont pas à faire.

Il y en a une autre qui serre et ne veut point quitter pour quoy que ce soit ce qu'elle a. Celle cy est grandement dangereuse et se glisse par tout, mesme dans les Religions et dans les choses spirituelles. On se peut bien encores garder de la première, car on trouvera plusieurs personnes qui n'ont pas cette ambition d'amasser beaucoup de prés, de champs et maysons, mais peu qui quittent franchement ce qu'elles possèdent. On rencontrera des hommes qui ayans femme, enfans et une famille à entretenir, pour laquelle ils auroyent besoin d'acquérir quelques commodités à fin de la subvenir, lesquels néanmoins ne s'en soucient pas, ains mangent et dissipent toute leur substance, demeurant toute leur vie pauvres, chetifs et misérables; mais ils sont tellement avaricieux de leur liberté, qui est leur trésor, leur richesse et la plus noble pièce qu'ils ayent, ils la tiennent si ferme et de si près que pour rien au monde ils ne la veulent perdre, quitter ni assujettir, ains en veulent jouir pour vivre selon leurs fantasies et se vautrer en toutes sortes de playsirs et voluptés. On verra des riches qui n'auront point cette première avarice d'amasser trésor sur trésor, mais ils enfonceront tellement leur cœur dans celuy qu'ils ont, à dessein de le mieux conserver, qu'il est presque impossible de les tirer de là. Un vilain aymera

Sermons recueillis

*IOrat.coatraJul., § 100 ; Poem., 1. II, Sectio I*, poem. i, lineae 96-101.

* Ephes., V, 5 ; Coloss., III, 5.Cf.toni.

VIII hujus Edit., p. 95.

* Philip., m, 19.

tant sa volupté et la tiendra si chère qu'il ne quitteroit la délectation qu'il prend en icelle pour toutes les richesses et honneurs du monde.

Il y a mesme des âmes spirituelles qui possèdent ce qu'elles ont avec tant d'attache et qui prennent tant de playsir à voir et regarder ce qu'elles font, qu'elles commettent une espèce d'idolâtrie, se faisant autant d'idoles que d'actions, lesquelles elles adorent. Saint Grégoire Nazianzene dit * qu'il délaissa facilement les biens et honneurs de cette vie, en sorte qu'il n'avoit point d'ambition ni de tentation pour acquérir toutes ces choses ; mais il luy restoit un si grand désir de sçavoir et estudier que toutes les richesses ne luy est03^ent rien au prix de cette envie qu'il avoit d'apprendre les lettres. Ce désir luy estoit si cher qu'il ne trouvoit rien de si difficile à quitter pour Dieu, car il se fust plus aysement desfait et eust plus volontiers cédé tous les biens et playsirs du monde, s'il les eust eus, que cette passion de s'instruire. Il sembloit quasi que Dieu la luy laissast comme la dernière et principale pièce de son renoncement ; néanmoins il se contenta de la resolution que saint Grégoire avoit de tout abandonner pour luy, le mettant en un lieu où il pouvoit estudier et quitter son désir sans le quitter. Ainsy il s'adonna à l'estude parce que son souverain Maistre l'avoit placé en un endroit où il luy estoit loysible de ce faire ; de sorte qu'en apprenant il acquiesça à la divine volonté.

Judas et le mauvais riche estoyent avaricieux de ces deux sortes d'avarice dont nous venons de traitter. Ils estoyent avides d'amasser des richesses et de mettre argent sur argent, mais encores ils cachoyent et serroyent si fort les biens qu'ils avoyent et les aymoient si démesurément qu'ils les adoroyent et en faisoyent leur dieu. C'est une façon de parler de l'Escriture : l'avaricieux fait son dieu de son or et de son argent*, et le voluptueux de son ventre *. Il y a bien de la différence entre boire du vin et s'enivrer, entre user des richesses et les adorer. Celuy qui boit du vin selon sa nécessité ne fait point de mal, mais celuy qui en prend avec tel excès qu'il vient