LVIII. Pour le jeudi après le ii« Dimanche de Carême

vie chrestienne, quand on veut se prévaloir de la grâce

pour les mortifier et les assujettir à la rayson*; mais *Cf. Entret. xvil;

d, • T i.' • TraittedeVAm.de

nous Vivons selon ces inclinations mauvaises nous Dieu, l. Xll, c i.

nous perdons. Or, Judas avoit entr'autres celle de l'avarice, et vivant selon icelle il se perdit.

Plusieurs recherchent la cause de la cheute de Salomon, et il y a diverses opinions sur cecy. Entre toutes les raysons qu'on en rapporte je me contenteray d'en toucher une qu'il dit luy mesme * : Je n'ay jamais refusé à mes yeux * Eccies., n, 10. de regarder ce qu'ils avoyent désir de voir. Comme s'il vouloit dire : J'estois un grand roy, j'avois plusieurs choses propres à recréer ma veuë, les magnifiques et somptueux palais qui m'appartenoyent, les tapisseries, la variété des riches vestemens, en somme je ne refusais rien à mes yeux de tout ce qu'ils desiroyent. De là nous pouvons conclure que la mort entra par ses yeux* et que cecy *Cf. Jerem.,ix, ai. fut la cause de sa cheute *, car par les yeux entre la con- *Cf.tom.vliihujus voitise, et avec icelle toutes sortes de maux. Mais, mon ^ '' ^' ^^'^' Dieu, je pense que je passeray l'heure.

Or sus donques, Judas descheut de la grâce ; d'Apostre qu'il estoit il devint apostat, et, connoissant sa faute, il se désespéra et se pendit* et fut, comme le mauvais *Matt,,xxvii, 4, 5; riche, enseveli aux enfers. Les Apostres s'estans assem- '' ' blés par le commandement de Dieu, après beaucoup de cérémonies en esleurent un autre pour occuper sa place. Je diray encores quatre mots sur cecy. Saint Pierre, le chef des Apostres, les fit reunir avec les disciples de Nostre Seigneur qui estoyent en tout six vingts *, et *Act., i, 1$. ce à dessein d'en choisir un des six vingts, ou plustost des cent neuf, car il ne faut pas compter les Apostres qui estoyent onze. Lors saint Pierre dit, parlant aux disciples : Il nous faut choisir un d'entre vous pour mettre en Tapostolat à la place de Judas qui l'a quitté et s'est fait apostat.

Nous sommes donques enseignés que bien que Judas quittast l'apostolat, néanmoins l'apostolat ne périt pas pour cela, il demeura tousjours en estre ; car le collège des Apostres dura non seulement pendant la vie de Nostre Seigneur qui les appella et les receut, mais après sa mort

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ils en esleurent un autre pour remplacer le traistre. Cecy est fort propre à confondre les huguenots qui disent que l'apostolat a manqué quand les Apostres sont morts; ce qui est très faux, car encores qu'ils soyent morts, l'apostolat ne l'est pas, puisque de mesme que saint Pierre et tous les autres Apostres et disciples estans assemblés en choisirent un pour succéder à Judas, celuy là pouvoit aussi en choisir un autre, et cet autre un autre, et ainsy consécutivement; de sorte que l'apostolat a passé jusqu'à

Cf. supra, p. 150. nous et durera jusques à la fin du monde *. D'où nous devons tirer cet advertissement, de travailler soigneusement à bien garder nos vocations, de peur que venant à descheoir, un autre ne soit mis en nostre place. Si vous quittez la Religion, la Religion ne manquera pas pour cela, car la Providence divine en envoyera une autre pour occuper vostre place ; mais si vous la quittez, où irez-vous ? Je ne sçay. Il y a un grand danger que délaissant la place que vous aviez en la Religion, vous ne perdiez par conséquent celle qui vous estoit préparée au Ciel, et que, comme Judas, vous ne l'ayez dans les enfers. Pour ce, tene^ bien ce que vous ave\ et gardez

^ Vide supra, p.260. qu'une autre ne l'emporte*; conservez vostre vocation et prenez garde qu'une autre ne vous l'oste. Veillez continuellement sur vos exercices, observez soigneusement vostre manière de vivre, servez fidellement Dieu en cette vocation, de peur qu'elle ne vous eschappe ; car si vous la perdez elle ne se perdra pas pour cela, mais une autre vous succédera et en héritera.

Or, les Apostres en choisirent deux : l'un s'appelloit Joseph, surnommé Barsabas, et Tautre Mathias qui n'estoit point autrement surnommé, mais certes, c'estoit un beau nom que le sien. Joseph estoit juste et craignant Dieu, homme d'une extraordinaire sainteté et pureté de vie, si qu'il estoit en grande estime parmi les Apostres et disciples. Comme ils estoyent tous deux d'une singulière vertu, il y eut un peu de difficulté pour sçavoir lequel on retiendroit, tellement que pour mieux rencontrer ce qui estoit de la volonté de Dieu ils les mirent au sort. (Il y auroit plusieurs choses à dire sur le sort, mais