LXIII. Pour le Dimanche de la Passion

qu'elle le regardoit aussi avec beaucoup d'attention. Alors, outré de douleur de voir son effronterie, il luy demanda : Pourquoy, misérable, me regardes-tu si attentivement ? A quoy elle respondit fort judicieusement et doctement : J'ay quelque rayson de te regarder, mais tu n'en as point de me regarder. Ne sçais-tu pas que la femme fut tirée de la coste de l'homme*? partant je * Gen., n, 21-23. regarde le lieu d'où je suis sortie comme celuy de mon origine. Mais l'homme fut créé de la terre * ; pourquoy * ibid., n, 7. donques ne regardes-tu tousjours la terre, puisque c'est d'elle que tu as esté tiré ?

Lors ce grand Saint fit un tel cas des documens que luy donnoit cette misérable femme, que non content de les recevoir humblement, il luy en tesmoigna mesme de la gratitude, la remerciant bien fort ; et despuis, il fit une si grande estime de ce document que non seulement il porta tousjours les yeux corporels bas et regardant la terre, mais beaucoup plus les yeux intérieurs et spirituels en la considération de son néant, de sa vileté et de son abjection, si qu'il fit un continuel progrès en la vertu de la très sainte humilité tout le reste de ses jours. Nous sommes donques enseignés par cette histoire comme nous ne devons pas mésestimer la parole de Dieu ni les bons enseignemens, quoy qu'ils nous soyent présentés par des personnes de mauvaise vie. Le Seigneur voulut bien qu'un Prophète fust instruit par une asnesse * ; il *Num.,xxn, 28-30. permit bien que Pilate, qui estoit si meschant, nous prononçast cette grande vérité que nostre divin Maistre estoit Jésus, c'est à dire Sauveur *, tiltre qu'il fit poser * Matt., i, 21. dessus la croix, répétant : Cela est ainsy, c'est moy qui Tay dit*. Caïphe, le plus misérable d'entre les hommes, * Joan., xix, 22. profera aussi cette parole tant véritable, qu'il estoit requis qu'un homme mourust pour le salut du peuple *. * ibid., xi, 49, 50,

Par ainsy nous voyons que combien qu'il ne faille ^^"^' ^^' pas estimer ni approuver la mauvaise vie des hommes meschans et pécheurs, néanmoins nous ne devons pas mespriser la parole de Dieu qu'ils nous proposent, ains en faire nostre profit comme saint Ephrem. Nous ne devons * cf. s. Greg. Mag., nous soucier, dit un grand Docteur *, que celuy qui nous in Job, v, 5.

monstre le chemin de la vertu soit bon ou mauvais ; pourveu que ce soit bien le vray chemin, nous le devons enfiler et y marcher fidellement.Que nous doit-il importer que l'on nous donne du baume dans un pot de terre ou dans un vase plus pretieux ? pourveu qu'il guérisse nos playes cela nous doit suffire.

Nous ne devons point regarder la personne qui nous presche ou nous enseigne, ains seulement si ce qu'elle nous dit est bon ou mauvais; car il faut demeurer asseuré que la parole de Dieu n'est ni bonne ni mauvaise à cause de celuy qui nous l'expose ou explique, ains qu'elle porte sa bonté quant et elle, sans recevoir nulle tare pour la mauvaisetie de celuy qui la prononce. L'Escriture toute

*Prov.,vi,6-8,xxx, sage nous tesmoigne encores cecy * lors qu'elle nous renvoyé aux bestes les plus infirmes, mesme les plus brutes, pour estre instruits de ce que nous devons faire, disant que nous allions aux fourmis à fin d'apprendre déciles le soin et la prévoyance que nous devons avoir, d'autant qu'elles amassent tandis que le temps est beau pour se nourrir par après au temps qui n'est point propre à la cueillette. Et Nostre Seigneur mesme ne nous dit-il pas d'imiter la prudence et la finesse du serpent et la

*Matt., X, i6. simplicité de la colombe *? Il en est ainsy en cent autres endroits de l'Escriture.

Néanmoins, pour parler trivialement, il faut que celuy qui enseigne soit bon s'il veut que sa doctrine soit receuë et approuvée, autrement sa mauvaise vie fera rejetter et mespriser ce qu'il dira comme estant vituperable et mauvais. Nous devons tirer du fruit de la parole de Dieu n'importe par qui elle nous soit présentée; mais pourtant les pécheurs qui ne veulent pas s'amender, ains qui persévèrent en leur meschanceté, oflfencent grandement en l'exposant et en proférant les louanges de la souveraine Majesté, puisqu'ils mettent cette divine parole en danger d'estre mesprisée à cause de leur mauvaise conduite. C'est pourquoy Nostre Seigneur en l'Evangile d'aujourd'huy, demande aux scribes et aux pharisiens : Qui d'entre vous m'arguera de péché ? Vous dites que je suis un

* ibid., IX, II. samaritain, que je bois et mange avec les publicains *,