LXIV. Pour le Dimanche des Rameaux
imperfection seroit aussi menteur que celuy qui diroit
qu'il n'a point de perfection ; car tout homme , pour
saint qu'il puisse estre, a des imperfections, et, pour mes-
chant qu'il soit, il a quelque perfection. Entant qu'il est
créé à l'image de Dieu * il tient de luy tout ce qu'il a de *Vide supra, p.34a.
bon ; et entant qu'il est créé du rien il luy reste tousjours
de l'imperfection.
Cecy est tellement gênerai qu'il ne se trouve pas seulement aux créatures humaines ains encores es Anges, car leur perfection n'a pas esté exempte d'imperfection ; l'iniquité s'est trouvée parmi eux, et Dieu les a précipités parce qu'ils s'estoyent rebellés contre luy*. Et non *Job,iv, I8,xv,I5,• , ,, , , . . -. A ^ IIPetri,ii,4:Jud»,
seulement elle s est rencontrée parmi les Anges avant 6. qu'ils fussent confirmés en grâce, mais aussi du despuis, d'autant qu'ils n'ont point esté si entièrement parfaits qu'il ne leur soit resté une certaine imperfection négative, laquelle néanmoins ne les rend point desaggreables à Dieu ; elle ne les peut non plus faire descheoir de la béatitude, ni leur faire commettre aucun péché, car ils sont confirmés en grâce. Cette imperfection est que, quoy qu'ils soyent jouissans de la claire vision de Dieu, ils ne reconnoissent pas tousjours très clairement ce qui est de sa volonté, de sorte qu'en attendant d'en avoir une plus claire connoissance ils font au plus près qu'ils peuvent ce qu'ils jugent estre le plus conforme au divin bon playsir, combien qu'ils soyent quelquefois d'advis differens l'un de l'autre. Il advint ainsy aux Anges gardiens des Persans et des Juifs qui desbattoyent ensemble pour ce qui estoit de l'exécution de la volonté de Dieu * ; en quoy ils * Dan., x, 13. commirent une imperfection, sans toutefois pécher car ils ne le pouvoyent pas faire. Ils ressembloyent à ceux qui contreviennent à cette sainte volonté sans le sçavoir ou connoistre ; car s'ils sçavoyent que ce qu'ils font n'est pas du bon playsir de Dieu ils mourroyent plustost mille fois que de le faire. Mais la divine Sapience a voulu laisser cela aux Anges pour monstrer qu'il n'y a aucune créature qui n'ayt en soy quelque imperfection et qui ne porte la marque de son extraction qui est le rien.
L'on ne fait donques point de tort aux SaintiS quand on
34^ Sermons recueillis
raconte leurs défauts et péchés en parlant de leurs vertus ; ains au contraire, ceux qui escrivent leur histoire font un grand tort à tous les hommes en les celant, sous prétexte de les honnorer, ou en ne racontant pas le commencement de leur vie, crainte que cela diminue ou amoindrisse l'estime *Cf. tom. praeced. que l'on a de leur sainteté *. O non, cela n'est pas, ains
hujus Edit., pp.73- ., j, . . . , ..
75. ils lont injustice a ces Bienheureux et a toute la postérité.
Tous les grans Saints escrivant les vies des autres Saints
ont tousjours dit ouvertement et naïfvement leurs fautes
et imperfections, pensant, comme il est vray, rendre en
cela autant de service à Dieu et aux Saints mesmes
qu'en racontant leurs vertus. Le glorieux saint Hierosme,
escrivant l'epitaphe , les louanges et les vertus de sa
•Ep. cviii, ad Eus- chère Paula *, dit clairement ses défauts et les met auprès toch. , ., , , . ,
de ses vertus ; il condamne luy mesme avec une vente et
naïfveté très grandes quelques unes de ses actions comme imparfaites, et fait tousjours marcher la vérité en rapportant ses perfections et imperfections, car il sçavoit bien *Cf.lntrod.alaVie que l'un seroit autant utile que Tautre *.
dev., Partie III, ce, ^
I, II, et Les Entre- Il est bon de voir les défauts aux vies des Saints, non EdS^/, pp. 247, 243! seulement pour reconnoistre la bonté que Dieu a exercée en leur pardonnant, mais encores pour apprendre à les abhorrer, éviter et à en faire pénitence comme eux. Nous y voyons aussi leurs vertus pour les imiter ; et en eflfect, les vrays Chrestiens, les vrayes Religieuses doivent estre comme des avettes qui vont voltigeant sur toutes les fleurs pour y ramasser le miel et s'en nourrir. C'est ainsy que faisoit le grand saint Antoine, lequel s'estant retiré du monde s'en alloit parcourant les déserts dans toutes les grottes des anachorètes pour non seulement remarquer et recueillir, comme une avette sacrée, le miel de leurs vertus à fin de s'en sustenter, ains encor pour éviter et se garder de tout ce qu'il trouveroit de mal ou d'imparfait *s. Athan.,in Vita en eux * ; de sorte qu'en fin il devint un grand Saint.
ejus, c. m. Cf. Les /-. , .1 t ' r 1
Entretiens, tom. VI Cependant il se trouve des âmes qui font tout le con-
hujus Edit., p. 426. -(-j-aire : elles ressemblent non à des abeilles, mais à des
guespes, meschans animaux qui vont voirement bien
volant sur les fleurs, mais pour en tirer non point le miel
ains le venin ; que si elles recueillent le miel, c'est pour
