LXV. Pour le Vendredi-Saint

terrestre fut encores une figure de cecy : Dieu leur avoit

donné beaucoup de fruits pour l'entretenement de leur

vie ; mais il y en avoit un, qui estoit le fruit de science

du bien et du mal, duquel il leur avoit défendu de

manger, les menaçant de la mort s'ils le faisoyent. Ils

pouvoyent donques mourir ou ne mourir pas : ils pou-

voyent mourir en contrevenant au commandement de

Dieu, et ne mourir pas en le gardant. Mais voicy un

grand accident qui survint ; car le serpent infernal, sça-

chant qu'ils avoyent ce pouvoir, de mourir ou ne mourir

pas, se résolut de les tenter et de leur faire perdre la

justice originelle dont Dieu les avoit doués et enrichis,

les sollicitant de manger du fruit défendu ; et pour ce

faire plus commodément, il print les escailles et la forme

d'un serpent, et en cette sorte il tenta Eve. Certes, encor

que son cœur eust esté chatouillé par les discours et ray-

sons de cet esprit infernal et qu'en suite de cela elle

n'eust fait que regarder ou toucher le fruit de l'arbre de

science, voire qu'elle en eust cueilli et mesme présenté

à Adam son mary, ils ne seroyent pas morts pour cela,

car Dieu avoit seulement dit : Si vous en mangez vous

mourre^. Ce fut donques en mangeant du fruit défendu

qu'Adam et Eve moururent * et perdirent la vie qu'ils au- * Gen., n, 16, 17,

royent peu garder s'ils n'eussent, ni l'un ni l'autre, mordu "'' ^' '

dM fruit de r arbre de science du bien et du mal.

Nostre Seigneur avoit deux natures : la nature humaine et la nature divine. Entant que Dieu il pouvoit ne pas mourir ; mais ce qui est davantage, il ne pouvoit ni souffrir ni mourir, car Dieu est impassible et immortel ; et tout ainsy qu'il ne pouvoit point pécher, aussi ne pouvoit-il point mourir, d'autant que mourir est une impuissance aussi bien que pécher. Entant qu'homme il pouvoit mourir et aussi ne mourir pas, car quoy que ce soit une loy générale qu'il faut que tout homme meure*, * Heb., ix, 27. il pouvoit néanmoins estre exempt de cette loy parce qu'il n'avoit point de péché en luy ; or, c'est le péché qui a donné l'entrée à la mort*. Mais Nostre Seigneur *Rom.,v, 12. ne s'est point voulu servir de ce privilège, ains il a pris un corps passible et mortel ; il s'est incarné pour estre

366 Sermons recueillis

Sauveur, il nous a voulu sauver en souffrant et mourant, et prendre sur soy et en sa sacrée humanité, en toute rigueur de justice, ce que nous avions mérité par nos iniquités. C'est chose merveilleuse qu'il ayt tellement meslé la nature divine avec l'humaine que, quoy que ce soit très asseuré que l'humanité seule a souffert et non la Divinité car elle est impassible, néanmoins quand on voit la façon avec laquelle le Sauveur a enduré, l'on ne sçait, pour ainsy parler, si c'estoit Dieu ou l'homme qui souffroit, tant les vertus qu'il prattiquoit sont admirables.

Mais quoy qu'il ne souffrist rien entant que Dieu, si est-ce que la Divinité qui s'estoit unie avec l'humanité donnoit un tel prix, valeur et mérite à ses souffrances, qu'une petite larme, un petit mouvement de son sacré cœur, un petit souspir amoureux estoit plus méritoire, plus pretieux et aggreable à Dieu que n'eussent esté tous les tourmens imaginables de corps et d'esprit, voire mesme les tortures de l'enfer, endurées par les créatures douées de la plus grande perfection. Je diray bien davantage : quand elles viendroyent à souffrir toutes les peines qui se pourroyent trouver dans cent mille millions d'enfers, s'il y en avoit autant, et ce avec la plus grande perfection possible à une créature humaine, tout cela ne seroit rien en parangon d'un petit souspir de Nostre Seigneur, d'une petite goutte du sang qu'il a respandu

* Cf. tom. prasced. pour l'amour de nous *, d'autant que c'est sa personne,

ujus 1., p. 459. ^^. ^^^ (i'une excellence et dignité infinie, qui donne le

prix et la valeur à telles actions et souffrances ; car la

Divinité est tellement meslée avec l'humanité que nous

disons avec vérité que Dieu a souffert la fnort,et la mort

*Videsupra, p.360. de la cvoix'^, pour nous racheter et nous donner la vie. Or, nous autres, tant que nous sommes, avons trois natures ou trois sortes de vie, s'il faut ainsy dire, dont l'une est négative. C'est celle que nous avons receuë en la personne de nostre premier père Adam, en laquelle nous pouvions mourir ou ne mourir pas; car estant au paradivS terrestre où se trouvoit Varbre de vie, nous pouvions, en mangeant de son fruit, nous empescher de mourir, sous la condition néanmoins de nous abstenir du fruit