LXV. Pour le Vendredi-Saint

rapporter ce que vous aurez veu* ; mais en la montagne * Matt., xvn, 9. du Calvaire vous ouyrez des plaintes, des souspirs, des prières faites pour la remission de vos péchés ; vous entendrez des paroles de grande doctrine et l'on ne vous défendra point de dire ce que vous y aurez veu, ains on vous ordonnera d'en parler et de n^en jamais perdre la mémoire.

Voyez encores combien nostre Dieu conteste pour monstrer la vérité de la vocation de son Fils : Pilate déclara tant et tant de fois que Nostre Seigneur estoit innocent, qu'il ne trouvoit en luy aucune chose digne de mort, il protesta que, quoy qu'il le condamnast, il connoissoit néanmoins qu'il n'estoit pas coulpable et qu'il failloit bien qu'il y eust quelque cause qui luy estoit inconneuë *. \Matt.,xxvii, 18,24; De plus Dieu, par le plus misérable, infidelle, traistre joa?.',xvin,'38,'xV, et desloyal homme qui fut jamais au monde, à sçavoir 4-6. par la bouche de Caïphe, pour lors souverain Prestre, ne prononça-t-il pas cette parole de vérité si grande qu'il estoit expédient qu'un seul homme mourust pour sauver tout le peuple* ? Admirable conteste que celuy * Joan., xi, 49, 50. de Dieu pour monstrer que véritablement son Fils estoit Sauveur et qu'il failloit qu'il mourust pour nous sauver, puisque mesme il tira cette sentence du plus détestable grand Prestre qui ayt onques esté sur terre. Il le disoit bien, mais il ne l'entendoit pas ainsy qu'il le prophetisoit; cependant le Seigneur le voulut faire prophète en cela, d'autant qu'il tenoit pour lors le siège du souverain pontificat *. Il est très certain que la pluspart du peuple *ibid.,^. 51. connoissoit que nostre divin Maistre estoit innocent, de sorte que si bien il demanda qu'il fust crucifié ce fut à cause des princes des prestres; car vous sçavez que quand il se fait une sédition en quelque ville tout le menu peuple se range, soit à tort soit à droit, du costé de ceux qui gouvernent tout l'affaire. Pilate fit escrire sur la croix : Jésus de Nazareth, Roy des Juifs sans sçavoir ce qu'il faisoit, et, pour chose qu'on luy dist, il ne voulut oster ni permettre qu'on changeast ce tiltre*; car Dieu * Ibid., xix, 19, 22. vouloit qu'en iceluy fussent mises les deux causes de la mort de son Fils.

Serm. IV 34

370 Sermons recueillis

Or, que reste-t-il à cette heure, sinon que puisque le Fils de Dieu a esté crucifié pour nous, nous crucifiions

* II Cor., V, 15; quant et luy nostre chair avec ses concupiscences'^ ?

Galat., V, 24. ,, ,, j-.^

car lamour ne se paye que par 1 amour, ht voyci ce que nous avions à dire sur la seconde cause, d'autant qu'en rendant à Nostre Seigneur amour pour amour et les louanges et bénédictions que nous luy devons pour sa Mort et Passion, nous le confesserons nostre Libérateur et Sauveur.

Il faut, puisque je suis en ce lieu où je parle tousjours librement et franchement, que je vous die ce qui m'arriva un jour que je devois prescher la Passion de Jésus Christ en l'une des plus fameuses villes de France. Il me failloit une comparaison pour mieux déclarer ce qui estoit de mon sujet; mais n'en trouvant point, j'ouvris un livre où

* Vide Piutarch., j'en rencontray une* ; c'est un oj^seau lequel j'ay tousv^c.vn • pîfn.^Hi'st! jo^^s crcu n'avoir esté mis en la nature que pour servir de nat., 1. XXX, CXI similitude sur le sujet de la Passion. Ce que je vous vav

(al. xxviii). ■' . ... . ■'

dire est la chose la plus admirable qui se puisse imaginer et la plus propre à fournir une comparaison pour monstrer que Nostre Seigneur est mort à cause de nos péchés ; et pour moy je pense que quand je rencontray cecy à l'ouverture de ce livre ce fut une inspiration que Dieu m'envoyoit (O, du moins l'ay-je toujours creu ainsy.

Donques cette similitude est d'un oyseau duquel chacun sçait le nom : il s'appelle en nostre langue loriot (2) et en latin icterus. Cet oyseau est tout jaune, néanmoins il n'a point la jaunisse. Et si, il a cette propriété, qu'estant attaché sur le haut d'un arbre il guérit ceux qui sont atteints de la haute jaunisse, et ce aux despens de sa vie ; car le malade regardant cet oyseau jaune, en est pareillement regardé ; et par son regard, Toyseau vient pour ainsy dire, à estre tellement touché de commisération

( I ) Le mot inspiration ne doit pas s'entendre dans son acception ordinaire. Assurément, en la manière dont il l'emploie ici, saint François de Sales n'y attache que le sens de rencontre providentielle.

(2) Tous les éditeurs ont imprimé Voriol; c'est en effet ce mot qu'une main étrangère a ajouté en surcharge dans le Manuscrit, après avoir biffé le mot loriot qu'on y voit primitivement écrit. On a cru devoir rétablir la leçon originale,