VIII, c. XXIV

68 Sermons recueillis

pas sa fierté à son crin, à sa teste, à son alleure? Il bat le pavé, il fait le feu avec les pieds. Voyez aussi quelque jeune muguet, quelque jeune sot : ne remarquerez-vous pas son orgueil, sa présomption et vanité? Prenez garde à sa démarche, à son maintien, comme il va sur le bout des pieds, comme il levé la teste, en somme il fait mille niaiseries et lanterneries qui sont toutes marques de sa fierté et outrecuidance. Maintenant considérez un Homme sur un cheval : on ne sçait lequel est le plus fier, ou le cheval ou le chevalier ; il semble qu'ils se desfient l'un l'autre à qui fera paroistre plus de vanité.

Certes, l'homme est grandement sujet à cette fierté et présomption, mais quand ce vice entre dans la teste des femmes il y fait de grandes ruines et ravages ; et parce qu'elles sont si sujettes au désir de paroistre, elles sont obligées d'y apporter une attention particulière à fin de s'en garantir et préserver. La foiblesse de leur sexe les porte bien à cela : pour peu qu'on les touche elles s'eslevent ; souvent elles se forgent des pensées et opinions d'elles mesmes qui les font présumer d'estre quelque chose au dessus des autres. Cecy arrive pour l'ordinaire aux esprits foibles ; aussi les plus imparfaites sont les plus sujettes à telles sottises, niaiseries et lanterneries. Nous en avons un exemple en cette folle, sotte et impudente Cleopatra. Quelles impertinences et extravagances ne fit-elle pas pour s'eslever? Et Eve, la première femme, pour avoir seulement ouy dire qu'elle estoit créée à l'image de Dieu, ne presuma-t-elle pas tant d'elle mesme que de se vouloir rendre semblable à luy, escoutant et cen.,i, 27,111, 5,6. faisant pour ce sujet tout ce que luy suggeroit l'ennemy*? Mais la sacrée Vierge est venue pour regaigner par son humilité ce que cette première Eve avoit perdu par son orgueil ; elle contrecarre donques par cette vertu la fierté et présomption d'icelle. Lors que l'Ange l'appelle Mère de Dieu, s'enfonçant dans l'abisme de son néant, elle se dit sa chambrière, et lors que sainte Elizabeth la proclame bienheureuse et bénite entre les femmes y elle respond que cette bénédiction procède de ce que le Seigneur a regardé sa bassesse y sa petitesse et son abjection.