Livre X. Chapitre i

de sa bonté, et a la veûe de cet abisme infini de délices, la volonté, par un effort extrême, se voudra lancer sur iceluy pour s'unir a luy et jouir de son amour ; mais ce sera pour néant, d'autant qu'elle sera comme une femme qui, entre les douleurs de l'enfantement, après avoir enduré des violentes tranchées, des convulsions cruelles et des détresses insupportables, meurt en fin sans pouvoir enfanter. Car a mesme que la claire et belle connoissance de la divine beauté aura pénétré les entendemens de ces espritz infortunés, la divine justice ostera tellement la force a la volonté, qu'elle ne pourra nullement aymer cet object que l'entendement luy proposera et représentera estre tant aymable ; et cette veûe qui devoit engendrer un si grand amour en la volonté, en lieu de cela y fera naistre une tristesse infinie, laquelle sera rendue éternelle par la souvenance qui demeurera a jamais en ces âmes perdues (3) de la souveraine beauté qu'ilz auront veûe : souvenance stérile de tout bien, ains fertile de travaux, de peines, de tormens et de desespoirs immortelz ; d'autant (^) qu'en la volonté se treuvera tout ensemble une impossibilité, ains une effroyable et éternelle aversion et répugnance d'aymer cette tant désirable excellence. Si que les misérables damnés demeureront a jamais en une rage désespérée, de sçavoir une perfection si souverainement aymable sans en pouvoir jamais avoir ni la jouissance ni l'amour, parce que tandis qu'ilz l'ont peu aymer ilz n'ont pas voulu : ilz brusleront d'une soif d'autant plus violente que le souvenir de cette source des eaux de la vie éternelle* aiguisera leurs ardeurs; ilz mour- * Jercm., h, 13; ront immortellement, comme des chiens, 6! une faim* •Ps.i.vni,7.

(a) [Le Ms. (B) du Livre X comprend la suite de ce chapitre, sauf les lignes 7-24, p. 168, qui sont coupées dans l'Autographe, la plus grande partie du troisième et du quatrième chapitre, un fragment du douzième, et le seizième tout entier.]

(b) d'autant — [-qu'elle sera accompaignee d'une effroyable impossibilité, et qu'en la volonté se treuvera a mesme tems un'eternelle répugnance, aversion et hayne...J

Traîtth dh i.'Amour d2 D:hu

Ps. CXI, ult.

d'autant plus véhémente, que leur mémoire en affinera l'insatiable cruauté par le souvenir du festin duquel ilz auront esté privés :

Car alhors, frémissant de rage.

Le pervers tout sec deviendra ; Mais quoy que brasse en son courage Le meschant, tout luy defaudra *.

* Matt., XXIV, 30.

'"Joan., XIX, 37 Apoc, I, 7.

Certes, je ne voudrois pas asseurer que cette veiie de la beauté de Dieu, que les malheureux auront comme en eloyse et a guise d'un esclair, doive estre de mesme clarté que celle des Bienheureux ; mais elle sera pourtant si claire qvCil^ verront le Fil^ de Vhomme en sa ■majesté*, il^ verront Celuy qu'il^ ont percé**, et par la veùe de cette gloire connoistront la grandeur de leur perte. O si Dieu avoit défendu a l'homme de l'aymer, que de regretz es âmes généreuses ! que ne feroyent elles pas pour en obtenir la permission ! David entra au hazard d'un combat extrêmement rude, pour avoir la

* I Reg., xvm, 35. fiUe du Roy * ; et qu'est ce que ne fit pas Jacob pour

* Gen., XXIX, 18. pouvoir espouser Rachel *, et le prince Sichem, pour

* ibid., XXXIV. avoir Dina en mariage * ? Les damnés s'estimeroyent

bienheureux s'ilz pensoyent de pouvoir quelque fois aymer Dieu, et les Bienheureux s'estimeroyent damnés s'ilz croyoient de pouvoir estre une fois privés de cet amour sacré.

Hé, vray Dieu, combien est désirable la suavité de ce commandement, Theotime, puisque si la divine volonté le faysoit aux damnés ilz seroyent en un moment délivrés de leur plus grand malheur, et que les Bienheureux ne sont Bienheureux que par la prattique d'iceluy ! O amour céleste, que vous estes aymable a nos âmes ! et que bénie soit a jamais la Bonté laquelle nous commande avec tant de soin qu'on l'ayme, quoy que son amour soit si désirable et nécessaire a nostre bonheur que sans iceluy nous ne puissions estre quemalheureux !