Livre X. Chapitre v

embarrassées de plusieurs affections vaines et dangereuses, ne laissent pas d'avoir quelquefois des sentimens de l'amour plus pur et suprême ; mais parce que ce ne sont que des eloyses et esclairs passagers, on ne peut pas dire que ces âmes soyent pour cela hors de Testât des jeunes filles novices et apprentisses. Et de mesme il arrive quelquefois aux âmes qui sont au rang des uniques et parfaites amantes, qu'elles se démettent et relaschent bien fort, voire mesme jusques a commettre des grandes imperfections et des fascheux péchés venielz ; comme on void en plusieurs dissentions asses aigres , survenues entre des grans serviteurs de Dieu, ouï mesme entre quelques uns des divins Apostres, que l'on ne peut nier estre tumbés en quelques imperfections, par lesquelles la charité n'estoit pas certes violée, mais ouy bien toutefois la ferveur d'icelle. Or, d'autant néanmoins que ces grandes âmes aymoient pour l'ordinaire Dieu de l'amour parfaitement pur, on ne doit pas laisser de dire qu'elles ont esté en Testât de la parfaite dilection : car, comme nous voyons que les bons arbres ne produisent jamais aucun fruit vénéneux, mais ouï bien du fruit verd ou véreux et taré, du guy et de la mousse, ainsy les grans Saintz ne produisent jamais aucun péché mortel, mais ouï bien des actions inutiles, mal meures, aspres, rudes et mal assaysonnees. Et Ihors il faut confesser que ces arbres sont fructueux, autrement ilz ne seroyent pas bons ; mais il ne faut pas nier non plus que quelques uns de leurs fruitz ne soyent infructueux, car qui niera que les chatons et le guy des arbres ne soit un fruit infructueux ? Et qui niera que les menues choleres et les petitz excès de joye, de risée, de vanité et autres telles passions, ne soyent des mouvemens inutiles et illégitimes ? et toutefois le juste en produit sept fois le jour *, c'est a dire bien souvent. ' Prov., xxiv, 16,

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